Datos del gorila de las tierras bajas occidentales
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El gorila occidental de tierras bajas (Gorila gorila gorila) es una de las dos subespecies de gorilas occidentales. La otra subespecie es el gorila Cross River. De las dos subespecies, el gorila occidental de tierras bajas es más numeroso. También es la única subespecie de gorila mantenida en zoológicos, con pocas excepciones..
Datos rápidos: gorila de las tierras bajas occidentales
- Nombre científico: Gorila gorila gorila
- Características distintivas: Gorila relativamente pequeño con cabello negro parduzco oscuro y cráneo grande. Los machos maduros tienen el pelo blanco en la espalda..
- Tamaño promedio: 68 a 227 kg (150 a 500 lb); machos aproximadamente el doble del tamaño de las hembras
- Dieta: Herbívoro
- Esperanza de vida: 35 años
- Habitat: África subsahariana occidental
- Estado de conservación: En peligro crítico
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase: Mammalia
- Orden: Primates
- Familia: Hominidae
- Hecho de la diversión: El gorila de las tierras bajas occidentales es la única subespecie mantenida en los zoológicos, con muy raras excepciones..
Descripción
Los gorilas son los simios más grandes, pero los gorilas de las tierras bajas occidentales son los gorilas más pequeños. Los machos son considerablemente más grandes que las hembras. Un macho adulto pesa entre 136 y 227 kg (300 a 500 libras) y mide hasta 1,8 m (6 pies) de altura. Las hembras pesan entre 68 y 90 kg (150 a 200 lb) y miden alrededor de 1,4 m (4,5 pies) de altura.
El gorila occidental de tierras bajas tiene un cráneo más grande y ancho que un gorila de montaña y un cabello negro parduzco oscuro. Los gorilas jóvenes tienen un pequeño parche blanco hasta que tienen unos cuatro años. Los machos maduros se llaman machos "espalda plateada" porque tienen una silla de pelo blanco en la espalda y se extienden hasta la grupa y los muslos. Los gorilas de las tierras bajas occidentales, como otros primates, tienen huellas digitales y huellas nasales únicas..
Distribución
Como su nombre común sugiere, los gorilas de las tierras bajas occidentales viven en África occidental a bajas elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 1300 metros. Habitan selvas tropicales y áreas boscosas de pantanos, ríos y campos. La mayoría de la población vive en la República del Congo. Los gorilas también se encuentran en Camerún, Angola, Congo, Gabón, República Centroafricana y Guinea Ecuatorial..
Distribución de especies de gorilas. Fobos92 Dieta y Depredadores
Los gorilas de las tierras bajas occidentales son herbívoros. Preferentemente seleccionan frutas con alto contenido de azúcar y fibra. Sin embargo, cuando la fruta escasea, comen hojas, brotes, hierbas y corteza. Un gorila adulto come aproximadamente 18 kg (40 lb) de comida por día.
El único depredador natural del gorila es el leopardo. De lo contrario, solo los humanos cazan gorilas.
Estructura social
Los gorilas viven en grupos de uno a 30 gorilas, generalmente con un promedio de entre 4 y 8 miembros. Uno o más machos adultos lideran el grupo. Un grupo permanece dentro de un rango de hogar de 8 a 45 kilómetros cuadrados. Los gorilas de las tierras bajas occidentales no son territoriales y sus áreas de distribución se superponen. El silverback de plomo organiza comer, descansar y viajar. Mientras que un macho puede hacer una exhibición agresiva cuando es desafiado, los gorilas generalmente no son agresivos. Las hembras se involucran en comportamientos sexuales incluso cuando no son fértiles para competir con otras hembras. Los gorilas jóvenes pasan su tiempo jugando, al igual que los niños humanos.
Reproducción y Ciclo de Vida
La tasa de reproducción de los gorilas de las tierras bajas occidentales es muy baja. En parte, esto se debe a que las hembras no alcanzan la madurez sexual hasta los 8 o 9 años y no se reproducen cuando cuidan a las crías. Como en los humanos, la gestación del gorila dura unos nueve meses. Una mujer da a luz a un bebé. Un bebé se monta en la espalda de su madre y depende de ella hasta que tenga unos cinco años. Ocasionalmente, un hombre comete infanticidio para tener la oportunidad de aparearse con su madre. En la naturaleza, un gorila occidental de tierras bajas puede vivir 35 años.
Las hembras cuidan a las crías hasta que tienen alrededor de cinco años. Willis Chung / Getty Images Estado de conservación y amenazas
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) enumera al gorila occidental como en peligro crítico, que es la última categoría antes de la extinción global en la naturaleza. Se cree que solo quedan entre 250 y 300 de las especies de gorilas de Cross River, mientras que las estimaciones colocan el número de gorilas de las tierras bajas occidentales alrededor de 300,000 en 2018. Si bien esto puede parecer un número relativamente grande de gorilas, el tamaño de la población continúa disminuyendo y el los animales enfrentan serias amenazas.
Los desafíos que enfrenta el gorila de las tierras bajas occidentales incluyen la deforestación; pérdida de hábitat debido a la invasión humana por asentamientos, agricultura y pastoreo; cambio climático; ritmo reproductivo lento junto con infertilidad; y caza furtiva de trofeos, medicina popular y carne de animales silvestres.
La enfermedad puede representar una amenaza aún mayor para los gorilas que otros factores. Los gorilas de las tierras bajas occidentales son uno de los orígenes zoonóticos del VIH / SIDA, que infecta a los gorilas de manera similar a como lo hacen los humanos. Los gorilas sufrieron más del 90% de mortalidad por una epizootia de ébola en 2003 a 2004 que mató a dos tercios de la población de la especie. Los gorilas también están infectados con malaria.
Si bien las perspectivas para los gorilas salvajes de las tierras bajas occidentales parecen sombrías, la especie actúa como un dispersor de semillas, por lo que es clave para la supervivencia de muchas otras especies en su hábitat. En todo el mundo, los zoológicos mantienen una población de aproximadamente 550 gorilas de tierras bajas occidentales.
