Datos de la ardilla voladora del norte de Virginia

La ardilla voladora del norte de Virginia (Glaucomys sabrinus fuscus y abreviado como VNSF) es una subespecie de ardillas voladoras del norte (G. sabrinus) que vive en grandes altitudes en las montañas Allegheny en los estados de Virginia y Virginia Occidental de EE. UU. En 1985, esta ardilla fue clasificada como vulnerable en la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), pero después de que su población se recuperó, fue excluida de la lista en 2013.

Datos rápidos: ardilla voladora del norte de Virginia

• Nombre científico: Glaucomys sabrinus fuscus
• Nombre común: Ardilla voladora del norte de Virginia
• Grupo de animales básicos: Mamífero
• Talla: 10-12 pulgadas
• Peso: 4-6.5 onzas
• Esperanza de vida: 4 años
• Dieta: Omnívoro
• Habitat: Montañas Allegheny de Virginia, Virginia Occidental
• Población: 1,100
• Estado de conservación: Suprimido (debido a la recuperación)

Descripción

La ardilla voladora del norte de Virginia tiene un pelaje denso y suave que es marrón en la espalda y de color gris pizarra en el vientre. Sus ojos son grandes, prominentes y oscuros. La cola de la ardilla es ancha y horizontalmente aplanada, y hay membranas llamadas patagia entre las patas delanteras y traseras que sirven como "alas" cuando la ardilla se desliza de árbol en árbol..

El tamaño del VNFS para adultos varía entre 10 y 12 pulgadas, y entre 4 y 6.5 onzas.

Dieta

A diferencia de otras ardillas, la ardilla voladora del norte de Virginia generalmente se alimenta de líquenes y hongos que crecen por encima y por debajo del suelo en lugar de comer estrictamente nueces. También se alimenta de ciertas semillas, brotes, frutas, conos, insectos y otros materiales animales recolectados..

Hábito y Distribución

Esta subespecie de ardilla voladora se encuentra típicamente en bosques de coníferas de madera dura o mosaicos forestales que consisten en haya madura, abedul amarillo, arce azucarero, cicuta y cereza negra asociados con abeto rojo y bálsamo o abeto Fraser. Los estudios biológicos han demostrado que prefiere el crecimiento maduro de los abetos rojos a gran altura, debido a la presencia de árboles caídos que promueven el crecimiento de hongos y líquenes..

La ardilla voladora del norte de Virginia actualmente existe en los bosques de abetos rojos de los condados de Highland, Grant, Greenbrier, Pendleton, Pocahontas, Randolph, Tucker, Webster de West Virginia.

Comportamiento

Los ojos grandes y oscuros de estas ardillas les permiten ver con poca luz, por lo que son muy activos durante las tardes, especialmente dos horas después del atardecer y una hora antes del amanecer, moviéndose entre los árboles y en el suelo. Las ardillas voladoras del norte de Virginia viven en grupos familiares de adultos y juveniles que comparten rangos. Los rangos de hogar de los machos son aproximadamente 133 acres.

Las ardillas "vuelan" lanzándose desde las ramas de los árboles y extendiendo sus ramas para que quede expuesta la membrana deslizante. Usan sus piernas para conducir y sus colas para frenar, y pueden cubrir más de 150 pies en un solo deslizamiento.

Pueden construir nidos de hojas, pero a menudo residen de manera oportunista en cavidades de árboles, madrigueras subterráneas, agujeros de pájaros carpinteros, nidos, enganches y nidos de ardillas abandonados. A diferencia de otras ardillas, las ardillas voladoras del norte de Virginia permanecen activas en el invierno en lugar de hibernar; son animales sociales y se sabe que comparten nidos con múltiples machos, hembras y cachorros en sus familias durante el invierno para calentarse. Sus vocalizaciones son chirridos variados.

Reproducción

La temporada de reproducción de las ardillas voladoras del norte de Virginia cae entre febrero y mayo y nuevamente en julio. La gestación dura 37-42 días y una o dos camadas de crías vivas nacen con dos a seis individuos y un promedio de cuatro o cinco. Las ardillas nacen de marzo a principios de julio con una segunda temporada a finales de agosto hasta principios de septiembre..

Después de que nacen, las madres y los recién nacidos se mudan a los nidos maternos. Los jóvenes se quedan con su madre hasta que son destetados a los dos meses y maduran sexualmente a los 6-12 meses. VNFS tiene una vida útil de aproximadamente cuatro años.

Amenazas

En 1985, la causa principal de la disminución de la población fue la destrucción del hábitat. En Virginia Occidental, el declive de los bosques de abetos rojos de los Apalaches fue dramático a partir del siglo XIX. Los árboles fueron cosechados para producir productos de papel e instrumentos finos (como violines, guitarras y pianos). La madera también fue muy valorada en la industria de la construcción naval..

"El factor más importante en el resurgimiento de la población de ardillas ha sido la regeneración de su hábitat boscoso", informa el sitio web Richwood, WV. "Si bien ese rebrote natural ha estado en curso durante décadas, el Servicio Forestal de los Estados Unidos Monongahela National Forest and Northeastern Research Station, la División de Recursos Naturales del Estado de West Virginia, el Departamento de Silvicultura y la Comisión de Parques Estatales, The Nature Conservación y otros grupos de conservación, y entidades privadas para fomentar grandes proyectos de restauración de abeto que restauran el ecosistema histórico de abeto rojo de las tierras altas de Allegheny ".