Vinland Sagas - La colonización vikinga de América del Norte

Las Sagas Vinland son cuatro manuscritos vikingos medievales que informan (entre otras cosas) las historias de la colonización nórdica de Islandia, Groenlandia y América del Norte. Estas historias hablan de Thorvald Arvaldson, acreditado con el descubrimiento nórdico de Islandia; El hijo de Thorvald, Eirik el Rojo para Groenlandia, y el hijo de Eirik, Leif (el Afortunado) Eiriksson para la Isla Baffin y Norteamérica..

Pero son las sagas precisas?

Como cualquier documento histórico, incluso aquellos que se sabe que son auténticos, las sagas no son necesariamente fácticas. Algunos de ellos fueron escritos cientos de años después de los eventos; algunas de las historias se entrelazaron en leyendas; Algunas de las historias fueron escritas para usos políticos del día o para resaltar eventos heroicos y minimizar (u omitir) eventos no tan heroicos.

Por ejemplo, las sagas describen el final de la colonia en Groenlandia como el resultado de la piratería europea y las continuas batallas entre los vikingos y los ocupantes inuit, llamados por los vikingos Skraelings. La evidencia arqueológica indica que los groenlandeses también se enfrentaron al hambre y al deterioro del clima, lo que no se informa en las sagas.

Durante mucho tiempo, los estudiosos descartaron las sagas como fabricaciones literarias. Pero otros, como Gisli Sigurdsson, han revisado los manuscritos para encontrar un núcleo histórico que pueda vincularse con las exploraciones vikingas de los siglos X y XI. La versión escrita de las historias es el resultado de siglos de tradiciones orales, durante las cuales la historia puede haber sido combinada con otras leyendas heroicas. Pero, después de todo, hay evidencia arqueológica acumulada de ocupaciones nórdicas en Groenlandia, Islandia y el continente norteamericano..

Discrepancias de la saga Vinland

También hay discrepancias entre los diversos manuscritos. Dos documentos importantes, la Saga de los groenlandeses y la Saga de Eirik la roja, otorgan diferentes roles a Leif y al comerciante Thorfinn Karlsefni. En la Saga de Groenlandia, se dice que las tierras al suroeste de Groenlandia fueron descubiertas accidentalmente por Bjarni Herjolfsson. Leif Eriksson era el jefe de los nórdicos en Groenlandia, y Leif recibe crédito por explorar las tierras de Helluland (probablemente la isla de Baffin), Markland ("Treeland", probablemente la costa de Labrador muy boscosa) y Vinland (probablemente lo que es el sureste de Canadá) ; Thorfinn tiene un papel menor.

En Eirik the Red's Saga, el papel de Leif se minimiza. Es despedido como el descubridor accidental de Vinland; y el rol de explorador / liderazgo se le otorga a Thorfinn. La Saga de Eirik el Rojo fue escrita en el siglo XIII cuando uno de los descendientes de Thorfinn estaba siendo canonizado; Puede ser, dicen algunos historiadores, propaganda de los partidarios de este hombre para inflar el papel de su antepasado en los descubrimientos trascendentales. Los historiadores pasan un buen rato decodificando tales documentos.

Sagas vikingas sobre Vinland

• Sobre el Libro de los islandeses (Íslendingabók), escrito entre 1122 y 1133 (Smithsonian)
• Texto de las sagas islandesas (NorthVegr)
• Texto de la Saga de Eirik el Rojo, escrito sobre 1265 (Historia Medieval, About.com)
• Sobre la saga de los groenlandeses, compilada ~ siglo XIII (Smithsonian)

Arnold, Martin. 2006. Atlantic Explorations and Settlements, pp. 192-214 en Los vikingos, cultura y conquista. Hambledon Continuum, Londres.

Wallace, Birgitta L. 2003. L'Anse aux Meadows y Vinland: un experimento abandonado. Páginas. 207-238 en Contacto, continuidad y colapso: la colonización nórdica del Atlántico norte, editado por James H. Barrett. Editores de Brepols: Trunhout, Bélgica.

Fuentes y más información

El grabado en madera de esta página no es de las sagas de Vinland, sino de otra saga vikinga, la Saga de Erik Bloodaxe. Muestra a la viuda de Erik Bloodaxe, Gunnhild Gormsdóttir, incitando a sus hijos a tomar posesión de Noruega; y fue publicado en Snorre Sturlassons Heimskringla en 1235.

• La guía de About.com sobre la era vikinga
• Hofstaðir, asentamiento vikingo en Islandia
• Gardur, finca vikinga en Groenlandia
• L'Anse aux Meadows, asentamiento vikingo en Canadá

Arnold, Martin. 2006. Atlantic Explorations and Settlements, pp. 192-214 en Los vikingos, cultura y conquista. Hambledon Continuum, Londres.

Wallace, Birgitta L. 2003. L'Anse aux Meadows y Vinland: un experimento abandonado. Páginas. 207-238 en Contacto, continuidad y colapso: la colonización nórdica del Atlántico norte, editado por James H. Barrett. Editores de Brepols: Trunhout, Bélgica.