Entendiendo la Meritocracia desde una Perspectiva Sociológica

La meritocracia es un sistema social en el que el éxito y el estatus en la vida dependen principalmente de los talentos, habilidades y esfuerzos individuales. Es un sistema social en el que las personas avanzan sobre la base de sus méritos..

Un sistema meritocrático contrasta con la aristocracia, por la cual las personas avanzan sobre la base del estado y los títulos de familia y otras relaciones.. 

Desde los días de Aristóteles, quien acuñó el término "ethos", la idea de otorgar posiciones de poder a los más capaces ha sido parte de la discusión política no solo para los gobiernos sino también para los esfuerzos comerciales..

Muchas sociedades occidentales, entre ellas la principal de los Estados Unidos, se consideran meritocracias, lo que significa que estas sociedades se basan en la creencia de que cualquiera puede hacerlo con trabajo duro y dedicación. Los científicos sociales a menudo se refieren a esto como la "ideología de bootstrap", evocando la noción popular de "tirarse" de los bootstraps ". 

Sin embargo, muchos cuestionan la validez de la posición de que las sociedades occidentales son meritocracias, quizás con razón. Existe evidencia generalizada, en diversos grados, dentro de cada una de estas sociedades de desigualdades estructurales y sistemas de opresión diseñados y desarrollados específicamente para limitar las oportunidades basadas en la clase, el género, la raza, el origen étnico, la capacidad, la sexualidad y otros marcadores sociales..

El ethos y la meritocracia de Aristóteles

En las discusiones de retórica, Aristóteles relata el epítome de su comprensión de la palabra ethos como el dominio de un tema en particular.. 

En lugar de determinar el mérito basado en el estado moderno de las cosas como lo ejemplifica el sistema político vigente en ese momento, Aristóteles argumentó que debería provenir de una comprensión tradicional de las estructuras aristocráticas y oligárquicas que definen "bueno" y "conocedor".

En 1958, Michael Young escribió un artículo satírico burlándose del Sistema tripartito de educación británica llamado "El ascenso de la meritocracia", declarando que "el mérito se equipara con la inteligencia más el esfuerzo, sus poseedores se identifican a una edad temprana y se seleccionan para ser apropiados educación intensiva, y hay una obsesión con la cuantificación, la calificación de los exámenes y las calificaciones ".

El término se ha descrito con frecuencia en la sociología y psicología modernas como "cualquier acto de juicio basado en el mérito". Aunque algunos no están de acuerdo sobre lo que califica como mérito verdadero, la mayoría ahora está de acuerdo en que el mérito debería ser la principal preocupación para seleccionar un solicitante para un puesto.

Desigualdad social y disparidad de méritos

En los tiempos modernos, especialmente en los Estados Unidos, la idea de un sistema de gobierno y negocios basado únicamente en el mérito crea una disparidad, ya que la disponibilidad de recursos para cultivar el mérito se basa en gran medida en el estado socioeconómico actual e histórico. Por lo tanto, aquellos nacidos en una posición socioeconómica más alta, aquellos que tienen más riqueza, tienen acceso a más recursos que aquellos nacidos en una posición más baja.. 

El acceso desigual a los recursos tiene un efecto directo y significativo en la calidad de la educación que un niño recibirá desde el jardín de infantes hasta la universidad. La calidad de la educación, entre otros factores relacionados con las desigualdades y la discriminación, afecta directamente el desarrollo del mérito y cuán meritorio aparecerá al solicitar puestos..

En su libro de 2012 Educación meritocrática e inutilidad social, Khen Lampert argumenta que existe un parentesco entre las becas basadas en el mérito y la educación y el darwinismo social, en el que solo las oportunidades dadas desde el nacimiento pueden sobrevivir a la selección natural: al otorgar solo a aquellos que poseen los medios para pagar una educación de mayor calidad, ya sea a través de mérito intelectual o financiero, se crea institucionalmente una disparidad entre los pobres y los ricos, los nacidos con desventajas inherentes y los nacidos en la prosperidad socioeconómica.

Si bien la meritocracia es un noble ideal para cualquier sistema social, lograrlo primero requiere reconocer que pueden existir condiciones sociales, económicas y políticas que lo hacen imposible. Para lograrlo, entonces, tales condiciones deben corregirse.