Principales características de las civilizaciones antiguas

La frase "características principales de la civilización" se refiere tanto a las características de las sociedades que alcanzaron la grandeza en Mesopotamia, Egipto, el valle del Indo, el río Amarillo de China, Mesoamérica, las montañas de los Andes en América del Sur y otros, así como a las razones o explicaciones para el surgimiento de esas culturas.

Complejidad de las civilizaciones antiguas

Por qué esas culturas se volvieron tan complejas mientras que otras se desvanecieron es uno de los grandes acertijos que los arqueólogos e historiadores han intentado resolver muchas veces. El hecho de que la complejidad sucedió es innegable. En un corto período de 12,000 años, los humanos que se organizaron y se alimentaron como bandas de cazadores y recolectores débilmente asociados se convirtieron en sociedades con empleos de tiempo completo, fronteras políticas y distensión, mercados de divisas y pobreza arraigada y computadoras de reloj de pulsera, bancos mundiales y espacio internacional. estaciones Como hicimos eso?

Si bien los cómo y los porqués de la evolución de las civilizaciones están en debate, las características de la creciente complejidad en una sociedad prehistórica son bastante acordadas, cayendo aproximadamente en tres grupos: alimentos, tecnología y política..

Alimentación y economía

La primera importancia es la comida: si su situación es relativamente segura, es probable que su población crezca y necesite alimentarlos. Los cambios en las civilizaciones con respecto a la comida son:

• la necesidad de producir una fuente estable y confiable de alimentos para su grupo, ya sea cultivando cultivos, llamada agricultura; y / o criando animales para ordeñar, arar o carne, llamado pastoreo
• creciente sedentismo-Las tecnologías alimentarias avanzadas requieren que las personas se mantengan cerca de los campos y los animales, lo que lleva a una reducción en la cantidad de movimiento que las personas necesitan o pueden hacer: las personas se instalan en un lugar durante períodos más largos
• La capacidad de extraer y procesar estaño, cobre, bronce, oro, plata, hierro y otros metales en herramientas para apoyar la producción de alimentos, conocida como metalurgia
• la creación de tareas que requieren personas que pueden dedicar parte o la totalidad de su tiempo a completar, como la producción de textiles o cerámica, la producción de joyas y las denominadas especialización artesanal
• suficientes personas para actuar como mano de obra, ser especialistas en artesanía y requerir la fuente estable de alimentos, conocida como alta densidad de población
• El aumento de urbanismo, centros religiosos y políticos, y asentamientos permanentes socialmente heterogéneos
• el desarrollo de mercados, ya sea para satisfacer las demandas de las élites urbanas de alimentos y bienes de estatus o para que la gente común mejore la eficiencia y / o la seguridad económica de sus hogares

Arquitectura y tecnología

Los avances tecnológicos incluyen construcciones sociales y físicas que apoyan a una población en crecimiento:

• la presencia de grandes edificios no domésticos construidos para ser compartidos por la comunidad, como iglesias, santuarios y plazas, y conocidos colectivamente como arquitectura monumental
• Una forma de comunicar información a largas distancias dentro y fuera del grupo, conocido como sistema de escritura
• la presencia de una religión a nivel de grupo, controlada por especialistas religiosos como chamanes o sacerdotes
• una manera de saber cuándo cambiarán las estaciones, por medio de un calendario o observación astronómica
• carreteras y redes de transporte que permitieron que las comunidades se conectaran

Política y control de personas

Finalmente, las estructuras políticas vistas en sociedades complejas incluyen:

• El aumento de redes comerciales o de intercambio, en el que las comunidades comparten bienes entre sí, lo que lleva a
• la presencia de artículos de lujo y exoticos, como el ámbar báltico), joyas hechas de metales preciosos, obsidiana, concha de espondilo y una amplia variedad de otros objetos
• la creación de clases o puestos jerárquicos y títulos con diferentes niveles de poder dentro de la sociedad llamada estratificación social y clasificación
• una fuerza militar armada, para proteger a la comunidad y / o los líderes de la comunidad
• alguna forma de recaudar tributos e impuestos (mano de obra, bienes o moneda), así como propiedades privadas
• un forma centralizada de gobierno, para organizar todas esas cosas diferentes

No todas estas características necesariamente tienen que estar presentes para que un grupo cultural particular sea considerado una civilización, pero todas ellas se consideran evidencia de sociedades relativamente complejas..

¿Qué es una civilización??

El concepto de civilización tiene un pasado bastante sucio. La idea de lo que consideramos una civilización surgió del movimiento del siglo XVIII conocido como la Ilustración, y la civilización es un término que a menudo se relaciona o se usa indistintamente con 'cultura'. Estos dos términos están vinculados con el desarrollismo lineal, la noción ahora desacreditada de que las sociedades humanas evolucionaron de manera lineal. Según eso, había una línea recta que se suponía que las sociedades debían desarrollar, y las que se desviaban eran, bueno, desviadas. Esa idea permitió que movimientos como el kulturkreis en la década de 1920 marcaran a las sociedades y grupos étnicos como "decadentes" o "normales", dependiendo de la etapa de la línea de evolución social que los académicos y políticos percibieran que habían alcanzado. La idea fue utilizada como una excusa para el imperialismo europeo, y hay que decir que aún persiste en algunos lugares..

La arqueóloga estadounidense Elizabeth Brumfiel (2001) señaló que la palabra "civilización" tiene dos significados. Primero, la definición que surge del pasado sucio es la civilización como un estado generalizado del ser, es decir, una civilización tiene economías productivas, estratificación de clase y logros intelectuales y artísticos sorprendentes. Esto lo contrastan las sociedades "primitivas" o "tribales" con economías de subsistencia modestas, relaciones sociales igualitarias y artes y ciencias menos extravagantes. Según esta definición, la civilización es igual al progreso y la superioridad cultural, que a su vez fue utilizada por las élites europeas para legitimar su dominio de la clase trabajadora en el país y la gente colonial en el extranjero..

Sin embargo, la civilización también se refiere a las tradiciones culturales perdurables de regiones específicas del mundo. Durante literalmente miles de años, sucesivas generaciones de personas residieron en los ríos Amarillo, Indo, Tigris / Éufrates y Nilo que sobrevivieron a la expansión y el colapso de las políticas o estados individuales. Ese tipo de civilización se sustenta en algo diferente a la complejidad: probablemente haya algo inherentemente humano en crear una identidad basada en lo que sea que nos define y aferrarse a eso.

Factores que conducen a la complejidad

Está claro que nuestros ancestros humanos antiguos vivieron una vida mucho más simple que la nuestra. De alguna manera, en algunos casos, en algunos lugares, en algunos momentos, las sociedades simples por una razón u otra se transformaron en sociedades cada vez más complejas, y algunas se convirtieron en civilizaciones. Las razones que se han propuesto para este crecimiento en complejidad varían desde un modelo simple de presión de la población (demasiadas bocas para alimentar, ¿qué hacemos ahora?), Hasta la codicia por el poder y la riqueza de algunas personas hasta los impactos del cambio climático. -una sequía prolongada, una inundación o tsunami, o un agotamiento de un recurso alimenticio en particular.

Pero las explicaciones de una sola fuente no son convincentes, y la mayoría de los arqueólogos hoy estarían de acuerdo en que cualquier proceso de complejidad fue gradual, durante cientos o miles de años, variable durante ese tiempo y particular para cada región geográfica. Cada decisión tomada en una sociedad de adoptar la complejidad, ya sea que implicara el establecimiento de reglas de parentesco o tecnología de alimentos, se produjo en su propia forma peculiar, y probablemente en gran medida no planificada. La evolución de las sociedades es como la evolución humana, no lineal sino ramificada, desordenada, llena de callejones sin salida y éxitos no necesariamente marcados por el mejor comportamiento..

Fuentes

• Al-Azmeh, A. "Concepto". Enciclopedia internacional de las ciencias sociales y del comportamiento (Segunda edicion). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2015. 719-24. Grabado e Historia de la Civilización
• Brumfiel, E. M. "Arqueología de Estados y Civilizaciones". Enciclopedia internacional de las ciencias sociales y del comportamiento. Ed. Baltes, Paul B. Oxford: Pergamon, 2001. 14983-88. Impresión.
• Covey, R. Alan. "Aumento de la complejidad política". Enciclopedia de arqueología. Ed. Pearsall, Deborah M. Nueva York: Academic Press, 2008. 1842-53. Impresión.
• Eisenstadt, Samuel N. "Civilizaciones". Enciclopedia internacional de las ciencias sociales y del comportamiento (Segunda edicion). Ed. Wright, James D. Oxford: Elsevier, 2001. 725-29. Impresión.
• Kuran, Timur. "Explicando las trayectorias económicas de las civilizaciones: el enfoque sistémico". Revista de Comportamiento Económico y Organizaciónn 71.3 (2009): 593-605. Impresión.
• Macklin, Mark G. y John Lewin. "Los ríos de la civilización". Revisiones de Ciencias Cuaternarias 114 (2015): 228-44. Impresión.
• Nichols, Deborah L., R. Alan Covey y Kamyar Abdia. "Auge de la civilización y el urbanismo". Enciclopedia de arqueología. Ed. Pearsall, Deborah M. London: Elsevier Inc., 2008. 1003-15. Impresión.