Los misteriosos orígenes de las lunas de Marte

Marte siempre ha fascinado a los humanos. El planeta rojo tiene muchos misterios, que nuestros módulos de aterrizaje y sondas están ayudando a los científicos a resolver. Entre ellos está la cuestión de dónde vinieron las dos lunas marcianas y cómo llegaron allí. Fobos y Deimos se parecen más a los asteroides que a las lunas, y eso ha provocado que muchos científicos planetarios busquen su origen en otro lugar del sistema solar. Otros sostienen que esas lunas pueden haberse formado cuando Marte se produjo o es el resultado de algún evento catastrófico temprano en la historia del sistema solar. Hay muchas posibilidades de que cuando las primeras misiones lleguen a Fobos, las muestras de rocas contarán una historia más definitiva sobre estas misteriosas lunas compañeras.

Teoría de captura de asteroides

Una pista sobre los orígenes de Phobos y Deimos radica en su composición. Ambos tienen muchas características en común con dos tipos de asteroides comunes en el cinturón: los asteroides tipo C y D. Estos son carbonosos (lo que significa que son ricos en el elemento carbono, que se une fácilmente con otros elementos). Además, a juzgar por el aspecto de Phobos, es fácil suponer que él y su hermana hermana Deimos son objetos capturados del Cinturón de Asteroides. Este no es un escenario poco probable. Después de que todos los asteroides se liberan del cinturón todo el tiempo. Esto sucede como resultado de colisiones, perturbaciones gravitacionales y otras interacciones aleatorias que afectan la órbita de un asteroide y lo envían en una nueva dirección. Entonces, si uno de ellos se desvía demasiado cerca de un planeta, como Marte, la atracción gravitacional del planeta podría limitar al intruso a una nueva órbita.. 

Si estos SON asteroides capturados, entonces hay muchas preguntas sobre cómo podrían haberse asentado en órbitas circulares a lo largo de la historia del sistema solar. Es posible que Phobos y Deimos pudieran haber sido un par binario, unidos por la gravedad cuando fueron capturados. Con el tiempo, se habrían separado en sus órbitas actuales. 

Es posible que Marte temprano estuviera rodeado de muchos de estos tipos de asteroides. Podrían haber sido el resultado de una colisión entre Marte y otro cuerpo del sistema solar en la historia temprana de los planetas. Si esto sucediera, podría explicar por qué la composición de Phobos está más cerca de la composición de la superficie de Marte que la de un asteroide desde el espacio. 

Teoría del gran impacto

Eso plantea la idea de que Marte sufrió una gran colisión muy temprano en su historia. Esto es similar a la idea de que la Luna de la Tierra es el resultado de un impacto entre nuestro planeta infantil y un planetesimal llamado Theia. En ambos casos, tal impacto causó que una gran cantidad de masa fuera expulsada al espacio exterior. Ambos impactos habrían enviado un material caliente, similar al plasma, a una órbita concéntrica alrededor de los planetas infantiles. Para la Tierra, el anillo de roca fundida finalmente se unió y formó la Luna.. 

A pesar de la apariencia de Phobos y Deimos, algunos astrónomos han sugerido que quizás estos pequeños orbes se formaron de manera similar alrededor de Marte. Quizás la mejor evidencia de un origen asteroide es la presencia de un mineral llamado filosilicatos en la superficie de fobos. Es común en la superficie de Marte, una indicación de que Fobos se formó a partir del sustrato marciano..

Sin embargo, el argumento de la composición no es la única indicación de que Phobos y Deimos pueden haberse originado en el propio Marte. También está la cuestión de sus órbitas. Son casi circulares. También están muy cerca del ecuador de Marte. Los asteroides capturados probablemente no se asentarían en órbitas tan precisas, pero el material salpicó durante un impacto y luego se acrecentó con el tiempo podría explicar las órbitas de las dos lunas..

Exploración de Fobos y Deimos.

Durante las últimas décadas de exploración de Marte, varias naves espaciales han examinado ambas lunas con cierto detalle. Pero, se necesita más información. La mejor manera de conseguirlo es hacer un en el lugar exploración. Eso significa "enviar una sonda para aterrizar en una o ambas lunas". Para hacerlo bien, los científicos planetarios enviarían un módulo de aterrizaje para agarrar algo de tierra y rocas y devolverlo a la Tierra para su estudio). Alternativamente, cuando los humanos comienzan a explorar Marte en persona, parte de una misión podría ser desviada para aterrizar personas en las lunas para hacer un estudio geológico más matizado. Cualquiera satisfaría la necesidad de las personas de saber cómo llegaron esas lunas a estar en órbita alrededor de Marte..