Las capas de un bosque del piso al dosel

Los bosques son hábitats en los que los árboles son la forma dominante de vegetación. Ocurren en muchas regiones y climas alrededor del mundo: las selvas tropicales de la cuenca del Amazonas, los bosques templados del este de América del Norte y los bosques boreales del norte de Europa son solo algunos ejemplos..

Composición de especies

La composición de especies de un bosque a menudo es única para ese bosque, con algunos bosques que consisten en muchos cientos de especies de árboles, mientras que otros consisten en un puñado de especies. Los bosques cambian constantemente y progresan a través de una serie de etapas sucesivas durante las cuales la composición de las especies cambia dentro del bosque.

Por lo tanto, hacer declaraciones generales sobre los hábitats forestales puede ser difícil. Sin embargo, a pesar de la variabilidad de los bosques de nuestro planeta, hay algunas características estructurales básicas que muchos bosques comparten, características que pueden ayudarnos a comprender mejor tanto los bosques como los animales y la vida silvestre que los habitan..

Las capas de un bosque

Los bosques maduros a menudo tienen varias capas verticales distintas. Éstos incluyen:

• Capa del suelo del bosque: El suelo del bosque a menudo está cubierto de hojas en descomposición, ramitas, árboles caídos, excrementos de animales, musgo y otros detritos. El suelo del bosque es donde se produce el reciclaje, hongos, insectos, bacterias y lombrices de tierra se encuentran entre los muchos organismos que descomponen los materiales de desecho y los preparan para su reutilización y reciclaje en todo el sistema forestal..
• Capa de hierba: La capa de hierba del bosque está dominada por plantas herbáceas (o de tallo blando) como pastos, helechos, flores silvestres y otras cubiertas del suelo. La vegetación en la capa de hierba a menudo recibe poca luz y en los bosques con copas gruesas, las especies tolerantes a la sombra son predominantes en la capa de hierba..
• Capa de arbusto: La capa de arbusto se caracteriza por una vegetación leñosa que crece relativamente cerca del suelo. Los arbustos y zarzas crecen donde suficiente luz pasa a través del dosel para soportar el crecimiento de los arbustos..
• Capa del sotobosque: El sotobosque de un bosque consiste en árboles inmaduros y árboles pequeños que son más cortos que el nivel principal del dosel del árbol. Los árboles del sotobosque brindan refugio a una amplia gama de animales. Cuando se forman huecos en el dosel, a menudo los árboles del sotobosque aprovechan la apertura y crecen para llenar el dosel..
• Capa de dosel: El dosel es la capa donde las coronas de la mayoría de los árboles del bosque se encuentran y forman una capa gruesa..
• Capa emergente: Los emergentes son árboles cuyas coronas emergen sobre el resto del dosel..

Mosaico de hábitats

Estas diferentes capas proporcionan un mosaico de hábitats y permiten que los animales y la vida silvestre se asienten en varios focos de hábitat dentro de la estructura general de un bosque. Diferentes especies utilizan los diversos aspectos estructurales del bosque de sus propias formas únicas. Las especies pueden ocupar capas superpuestas dentro de un bosque, pero su uso de esas capas puede ocurrir en diferentes momentos del día para que no compitan entre sí.