La corteza cerebral es la capa del cerebro a menudo denominada materia gris. La corteza (capa delgada de tejido) es gris porque los nervios en esta área carecen del aislamiento que hace que la mayoría de las otras partes del cerebro parezcan blancas. La corteza cubre la porción externa (1,5 mm a 5 mm) del cerebro y el cerebelo..
La corteza cerebral se divide en cuatro lóbulos. Cada uno de estos lóbulos se encuentra en los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro. La corteza abarca aproximadamente dos tercios de la masa cerebral y se encuentra sobre y alrededor de la mayoría de las estructuras del cerebro. Es la parte más desarrollada del cerebro humano y es responsable de pensar, percibir, producir y comprender el lenguaje. La corteza cerebral también es la estructura más reciente en la historia de la evolución del cerebro..
La mayor parte del procesamiento de información real en el cerebro tiene lugar en la corteza cerebral. La corteza cerebral se encuentra en la división del cerebro conocida como cerebro anterior. Se divide en cuatro lóbulos que tienen una función específica. Por ejemplo, hay áreas específicas involucradas en el movimiento y los procesos sensoriales (visión, audición, percepción somatosensorial (tacto) y olfato). Otras áreas son críticas para pensar y razonar. Aunque muchas funciones, como la percepción táctil, se encuentran en los hemisferios cerebrales derecho e izquierdo, algunas funciones se encuentran en un solo hemisferio cerebral. Por ejemplo, en la mayoría de las personas, las habilidades de procesamiento del lenguaje se encuentran en el hemisferio izquierdo.
En resumen, la corteza cerebral se divide en cuatro lóbulos que se encargan de procesar e interpretar los aportes de varias fuentes y mantener la función cognitiva. Las funciones sensoriales interpretadas por la corteza cerebral incluyen audición, tacto y visión. Las funciones cognitivas incluyen pensar, percibir y comprender el lenguaje..