La definición de blancura en la sociedad estadounidense

En sociología, la blancura se define como un conjunto de características y experiencias generalmente asociadas con ser miembro de la raza blanca y tener la piel blanca. Los sociólogos creen que la construcción de la blancura está directamente relacionada con la construcción correlativa de las personas de color como "otros" en la sociedad. Debido a esto, la blancura viene con una amplia variedad de privilegios..

Blancura como "Normal"

Lo más importante y consecuente que los sociólogos han descubierto sobre la blancura de tener la piel blanca y / o ser identificada como blanca en los Estados Unidos y Europa es que la blancura se percibe como normal. Los blancos "pertenecen" y, por lo tanto, tienen derecho a ciertos derechos, mientras que las personas de otras categorías raciales, incluso miembros de poblaciones indígenas, son percibidas y, por lo tanto, tratadas como inusuales, extranjeras o exóticas..

También vemos la naturaleza "normal" de la blancura en los medios. En el cine y la televisión, la mayoría de los personajes principales son blancos, mientras que los que muestran actores y temas dirigidos a audiencias no blancas se consideran trabajos de nicho que existen fuera de esa corriente principal. Si bien los creadores de programas de televisión Shonda Rhimes, Jenji Kohan, Mindy Kaling y Aziz Ansari están contribuyendo a un cambio en el panorama racial de la televisión, sus programas siguen siendo excepciones, no la norma..

Cómo el lenguaje codifica las razas

Que Estados Unidos es racialmente diverso es una realidad, sin embargo, hay un lenguaje especialmente codificado que se aplica a los no blancos que marcan su raza u origen étnico. Los blancos, por otro lado, no se encuentran categorizados de esta manera. Afroamericanos, asiáticoamericanos, indios americanos, mexicoamericanos, etc., son frases comunes, mientras que "europeo americano" o "caucásico americano" no lo son.

Otra práctica común entre los blancos es establecer específicamente la raza de una persona con la que han entrado en contacto si esa persona no es blanca. Los sociólogos reconocen la forma en que hablamos sobre las señales de las personas que envían una señal de que los blancos son estadounidenses "normales", mientras que todos los demás son un tipo diferente de estadounidenses que requieren una explicación adicional. Este lenguaje adicional y lo que significa generalmente se impone a los no blancos, creando un conjunto de expectativas y percepciones, independientemente de si esas expectativas o percepciones son verdaderas o falsas.

La blancura no está marcada

En una sociedad donde el ser blanco se percibe como normal, esperado e inherentemente estadounidense, a los blancos rara vez se les pide que expliquen sus orígenes familiares de esa manera particular que realmente significa "¿Qué eres?"

Sin calificadores lingüísticos vinculados a su identidad, el origen étnico se vuelve opcional para los blancos. Es algo a lo que pueden acceder si así lo desean, para ser utilizados como capital social o cultural. Por ejemplo, los estadounidenses blancos no están obligados a abrazarse e identificarse con sus antepasados ​​británicos, irlandeses, escoceses, franceses o canadienses..

Las personas de color están marcadas por su raza y etnia de maneras profundamente significativas y consecuentes, mientras que, en palabras de la difunta socióloga británica Ruth Frankenberg, los blancos no están "marcados" por los tipos de lenguaje y expectativas descritos anteriormente. De hecho, los blancos se consideran tan desprovistos de cualquier código étnico que la palabra "étnico" en sí misma se ha convertido en un descriptor de personas de color o elementos de sus culturas. Por ejemplo, en el exitoso programa de televisión Lifetime Project Runway, la jueza Nina García usa regularmente "étnico" para referirse a los diseños y patrones de vestimenta asociados con las tribus indígenas de África y las Américas..

Piénselo: la mayoría de las tiendas de comestibles tienen un pasillo de "comida étnica" donde encontrará alimentos asociados con la cocina asiática, del Medio Oriente, judía e hispana. Dichos alimentos, provenientes de culturas compuestas predominantemente por personas de color, están etiquetados como "étnicos", es decir, diferentes, inusuales o exóticos, mientras que todos los demás alimentos se consideran "normales" y, por lo tanto, no están marcados o segregados en una ubicación separada centralizada..

Blancura y apropiación cultural

La naturaleza no marcada de la blancura se siente suave y poco emocionante para algunos blancos. Esta es en gran parte la razón por la que se ha vuelto común, a partir de mediados del siglo XX hasta hoy, que los blancos se apropien y consuman elementos de las culturas negra, hispana, caribeña y asiática para parecer cool, moderno, cosmopolita, vanguardista, malo. , duro y sexual, entre otras cosas.

Dado que los estereotipos históricamente arraigados enmarcan a las personas de color, especialmente a los negros e indígenas estadounidenses, como más conectados con la tierra y más "auténticos" que los blancos, muchos blancos encuentran atractivos los productos, las artes y las prácticas con códigos raciales y étnicos. La apropiación de prácticas y bienes de estas culturas es una forma para que los blancos expresen una identidad que es contraria a la percepción de la blancura dominante.

Gayle Wald, una profesora de inglés que ha escrito extensamente sobre el tema de la raza, descubrió a través de una investigación de archivo que la famosa cantante fallecida Janis Joplin creó su personaje "Pearl", una pervertida y amante de la cultura contracultural y libre, después del cantante de blues negro Bessie Smith. Wald relata que Joplin habló abiertamente sobre cómo percibía que las personas negras tenían un alma, una cierta naturalidad cruda, de la que carecían las personas blancas, y que resultó en expectativas rígidas y sofocantes para el comportamiento personal, especialmente para las mujeres y argumenta que Joplin adoptó elementos de Smith vestimenta y estilo vocal para posicionar su actuación como crítica de los roles de género heteronormativos blancos.

Durante la revolución contracultural en los años 60, una forma de apropiación cultural mucho menos motivada políticamente continuó a medida que los jóvenes blancos se apropiaron de vestimenta e iconografía como tocados y atrapasueños de las culturas indígenas americanas para posicionarse como contraculturales y "despreocupados" en el musical festivales en todo el país. Más tarde, esta tendencia de apropiación pasaría a adoptar formas de expresión cultural africana, como el rap y el hip-hop..

La blancura se define por negación

Como categoría racial desprovista de cualquier significado racial o étnicamente codificado, "blanco" se define no tanto por lo que es, sino por lo que no es-el "otro" codificado racialmenteComo tal, la blancura es algo cargado de importancia social, cultural, política y económica. Los sociólogos que han estudiado la evolución histórica de las categorías raciales contemporáneas, incluidos Howard Winant, David Roediger, Joseph R. Feagin y George Lipsitz, concluyen que el significado de "blanco" siempre se ha entendido a través de un proceso de exclusión o negación.