La regla del yunque Cómo la NASA mantiene sus transbordadores a salvo de tormentas eléctricas

La Regla de la Nube de Yunque de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) es un conjunto de reglas que mantienen seguros los transbordadores espaciales durante las tormentas eléctricas severas. Es una parte de los Criterios de compromiso de lanzamiento del clima: un conjunto de reglas creadas por la NASA que define las condiciones climáticas durante las cuales el lanzamiento y el aterrizaje del transbordador están prohibidos.

Reglas sobre nubes de yunque

No lanzar a través de una nube de yunque adjunta. Si se producen relámpagos en el yunque o en la nube principal asociada, no se lance dentro de las 10 millas náuticas durante los primeros 30 minutos después de que se observe un rayo, o dentro de las 5 millas náuticas de 30 minutos a 3 horas después de que se observe el rayo.

No lanzar si la ruta de vuelo llevará el vehículo ...

• a través de partes no transparentes de un yunque separado durante las primeras tres horas después de que el yunque se separa de la nube principal, o las primeras cuatro horas después de que ocurra el último rayo en el yunque separado.
• dentro de 10 millas náuticas de las partes no transparentes de un yunque separado durante los primeros treinta minutos después del último rayo en la nube principal o del yunque antes del desprendimiento, o el yunque desprendido después de su desprendimiento.
• dentro de las 5 millas náuticas de las partes no transparentes de un yunque separado durante las primeras tres horas después del último rayo en la nube principal o del yunque antes del desprendimiento, o el yunque desprendido después del desprendimiento, a menos que haya un molino de campo dentro de 5 náuticas millas del yunque separado que leen menos de 1,000 voltios por metro durante los últimos 15 minutos y un radar máximo regresa desde cualquier parte del yunque separado dentro de las 5 millas náuticas de la ruta de vuelo han estado a menos de 10 dBZ en el radar (lluvia ligera) durante 15 minutos.

Qué's una nube de yunque?

Llamadas así por su parecido con un yunque de hierro, las nubes de yunque son las porciones superiores heladas de nubes de tormenta de cumulonimbos que son causadas por un aumento de aire en las porciones más bajas de la atmósfera. Cuando el aire ascendente alcanza 40,000-60,000 o más pies, tiende a extenderse en una forma característica de yunque. En general, cuanto más alta sea la nube de cumulonimbos, más severa será la tormenta.

La parte superior del yunque de una nube cumulonimbus en realidad es causada por golpear la parte superior de la estratosfera, la segunda capa de la atmósfera. Dado que esta capa actúa como una "tapa" para la convección (las temperaturas más frías en su parte superior desalientan las tormentas eléctricas (convección), las cimas de las nubes de tormenta no tienen a dónde ir sino que se extienden hacia afuera.

¿Por qué las nubes de yunque son tan peligrosas??

La regla del yunque está destinada a proteger los transbordadores espaciales y los equipos electrónicos sensibles a bordo de ellos de tres peligros principales asociados con las nubes cumulonimbos: rayos, vientos fuertes y cristales de hielo..

De hecho, los transbordadores no solo corren el riesgo de que se produzca un rayo dentro de la nube del yunque, sino que también puede provocar que se produzcan más rayos. Cuando el transbordador espacial sube a la atmósfera, el largo penacho del escape proporciona un camino a través del cual los rayos pueden fluir. Además, el penacho reducirá el campo eléctrico necesario para provocar un rayo natural..

Fuentes

• Criterios de compromiso del lanzamiento del clima del transbordador espacial y Criterios de aterrizaje del clima de fin de misión de KSC NASA http://www.nasa.gov/centers/kennedy/pdf/423407main_weather-rules-feb2010.pdf