Las 5 cosas más importantes que puede hacer por el medio ambiente

Si siente que no está haciendo lo suficiente por el medio ambiente al reemplazar sus bombillas incandescentes con luces LED y compostar los restos de su cocina, tal vez esté listo para hacer un compromiso más profundo con la administración ambiental.

Algunas de estas estrategias pueden parecer un poco radicales, pero se encuentran entre las acciones más valiosas que puede tomar para proteger y preservar el medio ambiente de la Tierra..

Tener menos hijos o ninguno

La sobrepoblación es posiblemente el problema ambiental más grave del mundo porque exacerba a todos los demás. La población mundial creció de 3 mil millones en 1959 a 6 mil millones en 1999, un aumento del 100 por ciento en solo 40 años. Según las proyecciones actuales, la población mundial se expandirá a 9 mil millones para 2040. Esto representa una tasa de crecimiento más lenta que la de la última mitad del siglo XX, pero no obstante nos dejará con muchas más personas para acomodar.

El planeta Tierra es un sistema cerrado con recursos limitados: solo mucha agua dulce y aire limpio y solo unos pocos acres de tierra para cultivar alimentos. A medida que la población mundial crece, nuestros recursos finitos deben extenderse para servir a más y más personas. En algún momento, eso ya no será posible. Algunos científicos creen que ya pasamos ese punto.

En última instancia, necesitamos revertir esta tendencia de crecimiento llevando gradualmente a la población humana de nuestro planeta a un tamaño más manejable. Esto significa que más personas deben decidir tener menos hijos. Esto puede parecer bastante simple en la superficie, pero el impulso de reproducción es fundamental en todas las especies. La decisión de limitar o renunciar a la experiencia es difícil para muchas personas debido a las tradiciones y presiones emocionales, culturales y religiosas..

En muchos países en desarrollo, las familias numerosas pueden ser una cuestión de supervivencia. Los padres a menudo tienen tantos hijos como sea posible para asegurarse de que algunos vivirán para ayudar con la agricultura u otro trabajo y para cuidar a los padres cuando sean viejos. Para las personas en culturas como estas, las tasas de natalidad más bajas solo vendrán después de que se hayan abordado adecuadamente otros problemas graves como la pobreza, el hambre, el saneamiento deficiente y la ausencia de enfermedades..

Además de mantener a su propia familia pequeña, considere apoyar programas que combatan el hambre y la pobreza, mejoren el saneamiento y la higiene, o promuevan la educación, la planificación familiar y la salud reproductiva en los países en desarrollo..

Use menos agua y manténgala limpia

El agua fresca y limpia es esencial para la vida, nadie puede vivir mucho tiempo sin ella, pero es uno de los recursos más escasos y en mayor peligro en nuestra biosfera cada vez más frágil. El agua cubre más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra, pero la mayor parte es agua salada. Los suministros de agua dulce son mucho más limitados y hoy un tercio de la población mundial no tiene acceso al agua potable..

Según las Naciones Unidas, el 95 por ciento de las ciudades en todo el mundo todavía vierte aguas residuales en sus suministros de agua. No es sorprendente que el 80 por ciento de todas las enfermedades en los países en desarrollo se puedan relacionar con agua no sanitaria..

Especialmente si vives en un clima seco, debes usar solo la cantidad de agua que necesites, evitar el desperdicio del agua utilizada y esforzarte por proteger los suministros de agua..

Comer con responsabilidad

Comer alimentos cultivados localmente ayuda a los agricultores y comerciantes locales en su propia comunidad, así como a reducir la cantidad de combustible, la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero necesarias para trasladar los alimentos que come de la granja a su mesa. Comer carne y productos orgánicos mantiene los pesticidas y fertilizantes químicos fuera de su plato y fuera de los ríos y arroyos..

Comer de manera responsable también significa comer menos carne y menos productos animales, como huevos y productos lácteos, o tal vez ninguno. Comer menos carne es una buena administración de nuestros recursos finitos. Los animales de granja emiten metano, un potente gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global, y la cría de animales para la alimentación requiere muchas veces más tierra y agua que el cultivo de alimentos..

La ganadería ahora utiliza el 30 por ciento de la superficie terrestre del planeta, incluido el 33 por ciento de las tierras de cultivo en todo el mundo, que se utiliza para producir alimentos para animales. Cada vez que se sienta a comer a base de plantas en lugar de una comida a base de animales, ahorra alrededor de 280 galones de agua y protege de 12 a 50 pies cuadrados de tierra contra la deforestación, el pastoreo excesivo y la contaminación por pesticidas y fertilizantes..

Ahorre energía y cambie a energía renovable

Camine, ande en bicicleta y use más el transporte público. Conduce menos. No solo será más saludable y ayudará a preservar los preciosos recursos energéticos, sino que también ahorrará dinero. Según un estudio de la American Public Transportation Association, las familias que usan el transporte público pueden reducir sus gastos domésticos en $ 6,200 anuales, más de lo que gasta el hogar promedio de los Estados Unidos en alimentos cada año..

Hay docenas de otras formas en que puede conservar energía. Puede apagar las luces y desconectar los electrodomésticos cuando no estén en uso y sustituir el agua fría por agua caliente siempre que sea posible. Otros pequeños pasos que puede tomar incluyen quitar el clima de sus puertas y ventanas y no sobrecalentar o sobreenfriar su hogar y oficina. (Una ventaja adicional es que una buena temperatura en la oficina también aumenta la productividad). Una forma de comenzar es obtener una auditoría de energía gratuita de su empresa local..

Siempre que sea posible, elija energías renovables en lugar de combustibles fósiles. Por ejemplo, muchos servicios públicos municipales ahora ofrecen alternativas de energía verde para que pueda obtener parte o la totalidad de su electricidad de fuentes eólicas, solares u otras fuentes de energía renovables..

Reduce tu huella de carbono

Muchas actividades humanas, desde el uso de centrales eléctricas de carbón para generar electricidad hasta la conducción de vehículos a gasolina, provocan emisiones de gases de efecto invernadero que calientan la atmósfera y contribuyen al cambio climático..

Los científicos ya están viendo cambios climáticos significativos que apuntan a la probabilidad de graves consecuencias. Algunos escenarios prevén una sequía creciente que podría reducir aún más el suministro de alimentos y agua y, al mismo tiempo, un aumento del nivel del mar que sumergiría las islas y las regiones costeras y crearía millones de refugiados ambientales..

Las calculadoras en línea pueden ayudarlo a medir y reducir su huella de carbono personal, pero el cambio climático es un problema global que requiere soluciones globales y, hasta ahora, las naciones del mundo han tardado en encontrar puntos en común sobre este tema. Además de reducir su propia huella de carbono, informe a los funcionarios de su gobierno que espera que tomen medidas sobre este tema y mantenga la presión hasta que lo hagan..

Editado por Frederic Beaudry