Sundogs Rainbows al lado del sol

Una puesta de sol (o perro de sol) es un parche de luz brillante de color arcoíris que se produce a ambos lados del Sol cuando está bajo en el horizonte, por ejemplo, justo después del amanecer o justo antes del atardecer. A veces aparecen un par de sundogs, uno a la izquierda del Sol y otro a la derecha del Sol..

Cuando estos mismos puntos brillantes ocurren en la noche alrededor de la luna, se les conoce como moondogs. Los Moondogs generalmente solo ocurren cuando la luz brillante de una luna llena o casi llena está disponible. 

¿Por qué los sundogs se llaman sundogs??

No está exactamente claro dónde se originó el término "sundog", pero el hecho de que estos eventos ópticos "se sientan" al lado del sol (como un perro leal atiende a su dueño) probablemente tenga algo que ver con eso. De hecho, debido a que las puestas de sol aparecen como mini soles brillantes pero más pequeños en el cielo, a veces se les llama soles "simulados" o "fantasmas". Su nombre científico es "parhelia" ("parhelion" para uno).

Una parte de la familia Halo

Las puestas de sol se forman cuando la luz solar es doblada (refractada) por cristales de hielo suspendidos en la atmósfera. Esto los relaciona con los halos atmosféricos: anillos blancos y de colores en el cielo que se forman por este mismo proceso.. 

La forma y orientación de los cristales de hielo a través de los cuales pasa la luz determina el tipo de halo que verá. Solo los cristales de hielo que son planos y hexagonales (tienen seis lados), conocidos como placas, pueden crear halos. Si la mayoría de estos cristales de hielo en forma de placa se colocan con sus lados planos horizontales hacia usted, observador, verá una puesta de sol. (Si los cristales se colocan en una mezcla de ángulos, sus ojos verán un halo circular sin los "perros").  

Formación Sundog

Las puestas de sol pueden ocurrir y ocurren en todo el mundo y durante todas las estaciones, pero son más comunes durante los meses de invierno cuando el sol está bajo en el cielo y los cristales de hielo son más comunes. Todo lo que se necesita para que se forme un perro solar son cirros o nubes cirrostratus. Solo estas nubes son lo suficientemente frías como para estar hechas de los cristales de hielo en forma de placa que mencionamos anteriormente. El perro solar ocurre cuando la luz solar se refracta fuera de estos cristales mediante el siguiente proceso:

A medida que los cristales de hielo de la placa flotan en el aire, se balancean ligeramente hacia adelante y hacia atrás con sus lados planos horizontales al aire (de manera similar a cómo caen las hojas). La luz golpea los cristales de hielo y pasa a través de sus caras laterales. Los cristales de hielo actúan como prismas y cuando la luz del sol los atraviesa, se dobla, separándose en sus longitudes de onda de color componentes. Aún separada en su gama de colores, la luz continúa viajando a través del cristal hasta que se dobla nuevamente al salir del otro lado del cristal en un ángulo de 22 grados hacia abajo hacia sus ojos. (Esta es la razón por la cual las puestas de sol siempre aparecen en ángulos de 22 ° con respecto al sol).

¿Algo sobre todo esto suena vagamente familiar? Si es así, es porque otro fenómeno meteorológico óptico bien conocido implica que la luz se refracta: el arco iris!

Consejo de fotografía: Al fotografiar sundogs, es mejor usar una lente gran angular. De lo contrario, no podrá capturar el sol, un par de sundogs y 22° anillo de halo que coexiste con ellos.

El tamaño de un sundog depende de cuánto se tambaleen los cristales de hielo en forma de placa mientras flotan. Las placas más grandes se tambalean más y, por lo tanto, producen sundogs más grandes.

Sundogs y arcoiris secundarios

Los ocaso pueden parecer arcoíris del tamaño de un bocado, pero inspeccione uno más cerca y notará que su esquema de color es realmente opuesto. Los arcoíris primarios son rojos por fuera y violetas por dentro. Las puestas de sol son rojas en el lado más cercano al Sol, con colores que se gradúan de naranja a azul a medida que te alejas de él. Si recuerdas, los colores del arco secundario de un doble arcoíris están dispuestos de la misma manera (rojo adentro, violeta afuera).

Los sundogs son como arcos secundarios de otra manera también: sus colores son más tenues que los de un arco primario. La visibilidad o blanqueamiento de los colores de un ocaso depende de cuánto se tambaleen los cristales de hielo mientras flotan en el aire. Cuanto más bamboleo, más vibrantes son los colores del atardecer. 

Una señal de mal tiempo

Al igual que sus primos de halo, los perros de sol son indicativos de mal tiempo. Dado que las nubes que los causan (cirros y cirrostratos) pueden significar que se acerca un sistema meteorológico, los propios perros solares a menudo señalan que la lluvia caerá en las próximas 24 horas.