El antiguo sistema de escritura quipu de Sudamérica

Quipu es la forma española de la palabra inca (idioma quechua) khipu (también deletreado quipo), una forma única de comunicación antigua y almacenamiento de información utilizada por el Imperio Inca, su competencia y sus predecesores en América del Sur. Los académicos creen que los quipus registran la información de la misma manera que una tableta cuneiforme o un símbolo pintado en papiro. Pero en lugar de usar símbolos pintados o impresos para transmitir un mensaje, las ideas en quipus se expresan por colores y patrones de nudos, direcciones y direccionalidad del cordón, en hilos de algodón y lana..

El primer informe occidental de quipus fue de los conquistadores españoles, incluidos Francisco Pizarro y los clérigos que lo atendieron. Según los registros españoles, los quipus fueron mantenidos y mantenidos por especialistas (llamados quipucamayocs o khipukamayuq) y chamanes que se entrenaron durante años para dominar las complejidades de los códigos de varias capas. Esta no era una tecnología compartida por todos en la comunidad inca. Según historiadores del siglo XVI, como el Inca Garcilaso de la Vega, los quipus fueron transportados por todo el imperio por jinetes de relevos, llamados chasquis, que llevaron la información codificada a lo largo del sistema de carreteras incas, manteniendo a los gobernantes incas actualizados con las noticias sobre su imperio lejano.

Los españoles destruyeron miles de quipus en el siglo XVI. Se estima que 600 permanecen hoy, almacenados en museos, encontrados en excavaciones recientes, o conservados en comunidades andinas locales..

Quipu Significado

Aunque el proceso de descifrar el sistema quipu todavía está comenzando, los académicos suponen (al menos) que la información se almacena en el color del cordón, la longitud del cordón, el tipo de nudo, la ubicación del nudo y la dirección de giro del cordón. Los cordones quipu a menudo se trenzan en colores combinados como un poste de barbero; los cordones a veces tienen hilos individuales de algodón o lana teñidos distintivamente. Los cordones están conectados principalmente de un solo hilo horizontal, pero en algunos ejemplos elaborados, múltiples cordones subsidiarios salen de la base horizontal en direcciones verticales u oblicuas..

¿Qué información se almacena en un quipu? Con base en informes históricos, ciertamente se usaron para el seguimiento administrativo de tributos y registros de los niveles de producción de agricultores y artesanos en todo el imperio inca. Algunos quipu pueden haber representado mapas de la red de carreteras de peregrinación conocida como sistema ceque y / o pueden haber sido dispositivos mnemónicos para ayudar a los historiadores orales a recordar leyendas antiguas o las relaciones genealógicas tan importantes para la sociedad inca.

El antropólogo estadounidense Frank Salomon ha notado que la fisicalidad del quipus parece sugerir que el medio fue excepcionalmente fuerte en la codificación de categorías discretas, jerarquía, números y agrupación. Si los quipus también tienen narrativas incrustadas en ellos, la probabilidad de que alguna vez podamos traducir quipus para contar historias es muy pequeña.

Evidencia para el uso de Quipu

La evidencia arqueológica indica que los quipus han estado en uso en América del Sur al menos desde ~ 770 d. C., y continúan siendo utilizados por los pastores andinos en la actualidad. La siguiente es una breve descripción de la evidencia que respalda el uso de quipu a lo largo de la historia andina..

• Cultura Caral-Supe (posible, ca 2500 AC). El quipu más antiguo posible proviene de la civilización Caral-Supe, una cultura precerámica (arcaica) en América del Sur formada por al menos 18 aldeas y una enorme arquitectura piramidal. En 2005, los investigadores informaron una colección de cuerdas retorcidas alrededor de pequeños palos de un contexto que data de aproximadamente 4,000-4,500 años atrás. Hasta la fecha no se ha publicado más información, y la interpretación de esto como un quipu es algo controvertida.
• Middle Horizon Wari (AD 600-1000). La evidencia más fuerte para el uso pre-inca del mantenimiento de registros quipu proviene del imperio de Middle Horizon Wari (o Huari), una temprana sociedad andina urbana y quizás de nivel estatal centrada en la ciudad capital de Huari, Perú. El competidor y contemporáneo estado de Tiwanaku también tenía un dispositivo de cordón llamado chino, pero hasta la fecha hay poca información disponible sobre su tecnología o características..
• Late Horizon Inca (1450-1532). El mayor y más conocido número de quipus sobrevivientes datan del período Inca (1450-conquista española en 1532). Estos son conocidos tanto por el registro arqueológico como por los informes históricos: cientos de ellos están en museos de todo el mundo, con datos sobre 450 de ellos que residen en el Proyecto de Base de Datos Khipu en la Universidad de Harvard.

Uso de quipu después de la llegada española

Al principio, los españoles alentaron el uso del quipu para varias empresas coloniales, desde registrar la cantidad de tributos recaudados hasta llevar la cuenta de los pecados en el confesionario. Se suponía que el campesino inca convertido debía traer un quipu al sacerdote para confesar sus pecados y leer esos pecados durante esa confesión. Eso se detuvo cuando los sacerdotes se dieron cuenta de que la mayoría de la gente en realidad no podía usar un quipu de esa manera: los conversos tuvieron que regresar a los especialistas en quipu para obtener un quipu y una lista de pecados que correspondían a los nudos. Después de eso, los españoles trabajaron para suprimir el uso del quipu..

Después de la supresión, mucha información inca se almacenó en versiones escritas de los idiomas quechua y español, pero el uso de quipu continuó en los registros locales, intracomunitarios. El historiador Garcilaso de la Vega basó sus informes sobre la caída del último rey inca Atahualpa en fuentes quipu y españolas. Pudo haber sido al mismo tiempo que la tecnología quipu comenzó a extenderse fuera de los quipucamayocs y los gobernantes incas: algunos pastores andinos todavía usan quipu para realizar un seguimiento de sus rebaños de llamas y alpacas. Salomón también descubrió que en algunas provincias, los gobiernos locales usan el quipu histórico como símbolos patrimoniales de su pasado, aunque no afirman tener competencia para leerlos..

Usos Administrativos: Censo del Valle del Río Santa

Los arqueólogos Michael Medrano y Gary Urton compararon seis quipus que se dice que fueron recuperados de un entierro en el valle del río Santa del litoral peruano, con datos de un censo administrativo colonial español realizado en 1670. Medrano y Urton encontraron sorprendentes similitudes entre el quipu y el censo. , lo que los lleva a argumentar que tienen algunos de los mismos datos.

El censo español reportó información sobre los indios de Recuay que vivían en varios asentamientos cerca de lo que hoy es el pueblo de San Pedro de Corongo. El censo se dividió en unidades administrativas (pachacas) que generalmente coincidían con el grupo de clanes incas o ayllu. El censo enumera a 132 personas por nombre, cada una de las cuales pagó impuestos al gobierno colonial. Al final del censo, una declaración decía que la evaluación del tributo debía leerse a los nativos y entrar en un quipu..

Los seis quipus estaban en la colección del erudito quipu peruano-italiano Carlos Radicati de Primeglio en el momento de su muerte en 1990. Juntos, los seis quipus contienen un total de 133 grupos codificados por colores de seis cuerdas. Medrano y Urton sugieren que cada grupo de cordón representa a una persona en el censo, que contiene información sobre cada individuo.

Lo que dicen los quipu

Los grupos de cordones del río Santa están modelados, por bandas de colores, dirección de nudos y capas: y Medrano y Urton creen que es posible que el nombre, la afiliación de la fracción, el ayllu y la cantidad de impuestos adeudados o pagados por un contribuyente individual puedan almacenado entre esas diferentes características del cable. Creen que hasta ahora han identificado la forma en que el resto se codifica en el grupo de cordón, así como la cantidad de tributo pagado o adeudado por cada individuo. No todas las personas pagaron el mismo homenaje. Y han identificado posibles formas en que los nombres propios también podrían haberse registrado.