Estudio piloto en investigación

Un estudio piloto es un estudio preliminar a pequeña escala que los investigadores realizan para ayudarlos a decidir la mejor manera de llevar a cabo un proyecto de investigación a gran escala. Mediante un estudio piloto, un investigador puede identificar o refinar una pregunta de investigación, determinar qué métodos son los mejores para llevarla a cabo y estimar cuánto tiempo y recursos serán necesarios para completar la versión más grande, entre otras cosas..

Conclusiones clave: estudios piloto

• Antes de ejecutar un estudio más amplio, los investigadores pueden realizar un estudio piloto: un estudio a pequeña escala que les ayuda a refinar su tema de investigación y métodos de estudio.
• Los estudios piloto pueden ser útiles para determinar los mejores métodos de investigación a utilizar, resolver problemas imprevistos en el proyecto y determinar si un proyecto de investigación es factible.
• Los estudios piloto se pueden utilizar tanto en investigación cuantitativa como cualitativa de ciencias sociales..

Visión general

Los proyectos de investigación a gran escala tienden a ser complejos, requieren mucho tiempo para diseñarse y ejecutarse, y generalmente requieren bastante financiamiento. La realización de un estudio piloto de antemano permite al investigador diseñar y ejecutar un proyecto a gran escala de la manera más metodológicamente rigurosa posible, y puede ahorrar tiempo y costos al reducir el riesgo de errores o problemas. Por estas razones, los estudios piloto son utilizados por investigadores cuantitativos y cualitativos en ciencias sociales..

Ventajas de realizar un estudio piloto

Los estudios piloto son útiles por varias razones, que incluyen:

• Identificar o refinar una pregunta de investigación o un conjunto de preguntas
• Identificar o refinar una hipótesis o conjunto de hipótesis.
• Identificar y evaluar una muestra de población, sitio de campo de investigación o conjunto de datos
• Prueba de instrumentos de investigación como cuestionarios de encuestas, entrevistas, guías de discusión o fórmulas estadísticas.
• Evaluar y decidir sobre los métodos de investigación.
• Identificar y resolver tantos problemas o problemas potenciales como sea posible
• Estimar el tiempo y los costos necesarios para el proyecto.
• Medición de si los objetivos y el diseño de la investigación son realistas
• Producir resultados preliminares que pueden ayudar a asegurar la financiación y otras formas de inversión institucional.

Después de realizar un estudio piloto y seguir los pasos enumerados anteriormente, un investigador sabrá qué hacer para proceder de una manera que haga que el estudio sea un éxito. 

Ejemplo: Investigación de encuesta cuantitativa

Supongamos que desea realizar un proyecto de investigación cuantitativa a gran escala utilizando datos de encuestas para estudiar la relación entre raza y afiliación a partidos políticos. Para diseñar y ejecutar mejor esta investigación, primero debe seleccionar un conjunto de datos para usar, como la Encuesta social general, por ejemplo, descargar uno de sus conjuntos de datos y luego usar un programa de análisis estadístico para examinar esta relación. En el proceso de analizar la relación, es probable que se dé cuenta de la importancia de otras variables que pueden tener un impacto en la afiliación a los partidos políticos. Por ejemplo, el lugar de residencia, la edad, el nivel educativo, el nivel socioeconómico y el género pueden afectar la afiliación a un partido (ya sea por sí mismos o en interacción con la raza). También puede darse cuenta de que el conjunto de datos que eligió no le ofrece toda la información que necesita para responder mejor a esta pregunta, por lo que puede optar por utilizar otro conjunto de datos o combinar otro con el original que seleccionó. Pasar por este proceso de estudio piloto le permitirá resolver los problemas en el diseño de su investigación y luego ejecutar una investigación de alta calidad..

Ejemplo: estudios de entrevista cualitativa

Los estudios piloto también pueden ser útiles para estudios de investigación cualitativa, como los estudios basados ​​en entrevistas. Por ejemplo, imagine que un investigador está interesado en estudiar la relación que los consumidores de Apple tienen con la marca y los productos de la compañía. El investigador podría optar por hacer primero un estudio piloto que consta de un par de grupos focales para identificar preguntas y áreas temáticas que serían útiles para realizar entrevistas en profundidad, uno a uno. Un grupo focal puede ser útil para este tipo de estudio porque, si bien un investigador tendrá una idea de qué preguntas hacer y qué temas plantear, puede encontrar que surgen otros temas y preguntas cuando los miembros del grupo objetivo hablan entre ellos. Después de un estudio piloto de grupo focal, el investigador tendrá una mejor idea de cómo elaborar una guía de entrevista efectiva para un proyecto de investigación más amplio.