Bandicoot con patas de cerdo

Nombre:

Bandicoot con patas de cerdo; también conocido como Chaeropus ecaudatus

Habitat:

Llanuras de australia

Época histórica:

Pleistoceno-moderno (hace 2 millones-100 años)

Tamaño y peso:

Aproximadamente seis pulgadas de largo y unas pocas onzas

Dieta:

Plantas

Características distintivas:

Orejas de conejo; hocico estrecho; piernas largas y delgadas

Sobre el Bandicoot con patas de cerdo

Como se puede adivinar por su nombre, el Bandicoot con patas de cerdo fue uno de los marsupiales prehistóricos más extraños que jamás haya honrado el vasto interior de Australia. Este pequeño habitante de las llanuras tenía orejas largas, como de conejo, un hocico estrecho, de zarigüeya, y piernas excepcionalmente delgadas con pies extraños, que le daban una apariencia cómica al saltar, caminar o correr. Hasta donde se sabe, desde que se vislumbró al último individuo vivo hace más de 100 años, el Bandicoot con patas de cerdo anidó durante el día en madrigueras cubiertas de hierba y emergió por la noche para alimentarse de semillas de hierba (aunque los especímenes en cautiverio disfrutaron una dieta más omnívora).

No está claro exactamente por qué el Bandicoot con patas de cerdo se extinguió. Este pequeño mamífero logró convivir, más o menos, con los aborígenes australianos durante decenas de miles de años; Lo más probable es que fueron las prácticas agrícolas muy diferentes de los colonos europeos posteriores las que erosionaron su hábitat y sus fuentes de alimento (no ayudó que los gatos y perros que trajeron los colonos hicieran meriendas rápidas del Bandicoot con patas de cerdo, al menos esos individuos demasiado lentos para escapar precipitadamente).

Durante el siglo XIX, algunos naturalistas europeos trataron de estudiar el Bandicoot con patas de cerdo, que disminuía rápidamente antes de desaparecer de la faz de la tierra. Divertidamente, un aventurero hizo grandes esfuerzos para obtener dos especímenes vivos de una tribu de aborígenes, ¡y luego se vio obligado a comerlos cuando se quedó sin comida! (Vea una presentación de diapositivas de 10 Marsupiales extintos recientemente)