Los trabalenguas son líneas cortas y memorables que son difíciles de pronunciar, especialmente rápidamente, debido a la aliteración o una ligera variación de los sonidos de las consonantes, y son especialmente útiles en la pronunciación cuando se enfoca en fonemas o sonidos relacionados..
En otras palabras, hay varios sonidos "s" como "sh", "z" y "tch", y un trabalenguas se centra en los cambios menores en la boca necesarios para moverse entre estos sonidos. Al cambiar de un lado a otro varias veces a los diferentes sonidos, los estudiantes pueden mejorar su conocimiento de los movimientos físicos específicos requeridos para ese conjunto de fonemas en particular.
Aprender un trabalenguas emplea la inteligencia musical, que es una de las múltiples inteligencias de los alumnos. Otro ejemplo de este tipo de aprendizaje incluye cantos gramaticales. Este tipo de ejercicios acumulan memoria muscular relacionada con el habla, lo que hace que sea más fácil recordarlo más tarde..
Los trabalenguas son muy divertidos, pero a menudo no tienen mucho sentido, por lo que es importante advertir a los estudiantes antes de presentarles los trabalenguas que no deben ser guías de aprendizaje para usar la gramática adecuada. Más bien, deberían usarse para ejercitar los músculos de pronunciación.
Por ejemplo, en el viejo trabalenguas de rima infantil llamado "Peter Piper", el contenido de la historia puede tener sentido en términos narrativos, pero la frase "Peter Piper escogió un poco de pimientos en vinagre", en realidad no funciona porque usted no puede recoger pimientos ya en vinagre. De manera similar, en "Woodchuck", el orador pregunta "cuánta madera podría arrojar una marmota si una marmota pudiera arrojar madera", lo que tendría sentido si solo las marmotas no arrojaran madera con sus dientes.
Por esta razón, al presentar a un estudiante de ESL los trabalenguas en inglés, es doblemente importante repasar lo que significan los limericks en el contexto de la pieza, así como en el contexto de las palabras en sí mismas, prestando especial atención a los modismos comunes que no tiene sentido cuando se traduce directamente a un idioma extranjero.
Una gran parte de comprender cómo hablar correctamente un idioma extranjero es comprender cómo se deben mover los músculos de la boca para provocar ciertos sonidos y pronunciaciones; es por eso que los trabalenguas son tan útiles para enseñar a los estudiantes de ESL a hablar inglés correctamente y rápidamente.
Debido a que los trabalenguas consisten en muchas variaciones leves en el mismo sonido, todos los cuales se usan coloquialmente en inglés americano, el estudiante de ESL puede comprender claramente cómo suena "bolígrafo" diferente de "pin" o "pan". a pesar de compartir la mayoría de las mismas letras y sonidos consonantes.
En el poema "Sally vende conchas marinas a la orilla del mar", por ejemplo, el hablante puede pasar por todas las variaciones del sonido "s" en inglés, aprendiendo la diferencia entre "sh" y "s", así como " z "y" tch ". Del mismo modo, "Betty Botter" y "A Flea and a Fly" guían al orador a través de todos los sonidos "b" y "f".