¿Qué hay de malo con la frase francesa Parlez-vous Français? Esa es fácil: contiene un error de ortografía. Debería estar escrito: Parlez-vous français? con minúscula F en français. Este es el por qué.
La palabra francesa français tiene tres equivalentes en inglés: dos sustantivos (francés el idioma y francés la nacionalidad o persona) y francés el adjetivo. Las tres formas están en mayúscula en inglés.
Los nombres de los idiomas están en minúsculas en francés
En francés, sin embargo, français solo se escribe con mayúscula cuando se usa como un sustantivo que identifica una nacionalidad, como el siguiente: Les Français aiment le vin (A los franceses les gusta el vino). Cuando français se usa como adjetivo o se refiere al lenguaje, sin embargo, el F es minúscula, no en mayúscula: J'aime le vin français (Me gusta el vino francés).
Muchos estudiantes franceses principiantes cometen este error, al igual que muchos francófonos que hablan bien inglés. Ellos capitalizan français, espagnol, y similares, si la palabra es un sustantivo, un adjetivo o un idioma porque las nacionalidades y los idiomas siempre están en mayúscula en inglés.
Del mismo modo, los nombres de todos los idiomas son minúsculas, como con l'anglais, le portugais, le chinois, l'arabe, l'allemand, le japonais, le russe, etc..
Para las nacionalidades francesas, el nombre propio y el adjetivo se escriben exactamente igual, pero el nombre propio está en mayúscula, mientras que el adjetivo no está en mayúscula. Así, en francés escribimos:
un type américain (adjetivo) = un chico estadounidense PERO un Américain (sustantivo que identifica la nacionalidad) = un estadounidense
Elle aime la cuisine espagnole. (adjetivo) = Le gusta la comida / cocina española. PERO Elle s'est mariée avec un Espagnol. (sustantivo que identifica la nacionalidad) = se casó con un español.
J'ai vu un animal mignon australien. (adjetivo) = vi un lindo animal australiano. PERO J'ai vu un Australien. (sustantivo que identifica la nacionalidad) = Vi un australiano.
Uso correcto y sus significados
Un Français = un francés
Une Française = una mujer francesa
Les Français = los franceses, los franceses O los franceses
Les Françaises = Mujer francés
Le Français n'aime pas ... = Al francés o francés promedio no le gusta ...
Le français = el idioma francés
parler français = hablar francés
en bon français = En francés correcto
le français courant = francés con fluidez
Il parle français couramment. = Habla francés con fluidez.
à la française = Francés o estilo francés; (en) el camino francés
Territorio francés des Afars et des Issas = Territorio francés de Afars y Issas
le français seconde langue = Francés como segunda lengua
un leçon de français = una clase de francés
un cours de français = un curso de francés
une faute de français = un error gramatical en francés
écorcher le français = hablar francés terrible
chez les Français = entre los franceses
faire du français (... en s'amusant, ... en maternelle, etc) = hacer francés o francés (... divertirse, ... en la guardería, etc.)
le mal français = problemas principales de la sociedad francesa, problemas de Francia