Escritores sobre palabras

Hablando por todos los escritores, el dramaturgo irlandés Samuel Beckett dijo una vez: "Las palabras son todo lo que tenemos". No es sorprendente, entonces, que a lo largo de los siglos los escritores a menudo hayan reflexionado sobre la naturaleza y el valor de las palabras: sus peligros y placeres, limitaciones y posibilidades. Aquí hay 20 de esas reflexiones.

• Disfrutando palabras
  Las palabras deberían ser un placer intenso, así como el cuero debería serlo para un zapatero. Si no hay placer para un escritor, tal vez debería ser un filósofo.
  (Evelyn Waugh, Los New York Times, 19 de noviembre de 1950)
• Creando palabras
  Dale a la gente una nueva palabra y creen que tienen un nuevo hecho.
  (Willa Cather, Sobre la escritura: estudios críticos sobre la escritura como arte, 1953)
• Viviendo con palabras
  Las palabras no son tan satisfactorias como nos gustaría que fueran, pero, como nuestros vecinos, tenemos que vivir con ellas y debemos hacer lo mejor y no lo peor.
  (Samuel Butler, Los cuadernos de Samuel Butler, editado por Henry Festing Jones, 1912)
• Palabras influyentes
  Me enamoré, esa es la única expresión en la que puedo pensar, a la vez, y todavía estoy a merced de las palabras, aunque a veces, conociendo muy bien su comportamiento, creo que puedo influirles un poco e incluso aprendí a vencerlos de vez en cuando, lo que parecen disfrutar. Me puse a buscar palabras de inmediato ... Allí estaban, aparentemente sin vida, hechas solo de blanco y negro, pero de ellas, de su propio ser, llegaron el amor, el terror, la pena, el dolor y la maravilla, y todas las otras vagas abstracciones que hacen nuestras vidas efímeras son peligrosas, grandiosas y soportables.
  (Dylan Thomas, "Notas sobre el arte de la poesía", 1951)
• Resbalándose en las palabras
  Nadie quiere decir todo lo que dice, y muy pocos dicen todo lo que quieren decir, porque las palabras son resbaladizas y el pensamiento es viscoso..
  (Henry Adams, La educación de Henry Adams, 1907)
• Palabras pictóricas
  Aquí, por lo tanto, está el primer trastorno del aprendizaje, cuando los hombres estudian palabras y no materia; ... porque las palabras no son más que imágenes de la materia; y excepto que tienen una vida de razón e invención, enamorarse de ellos es como enamorarse de una imagen.
  (Francis Bacon, El avance del aprendizaje, 1605)
• Dominando palabras
  "Cuando uso una palabra", dijo Humpty Dumpty en un tono bastante despectivo, "significa exactamente lo que elijo que signifique, ni más ni menos".
  "La pregunta es", dijo Alice, "si puedes hacer que las palabras signifiquen tantas cosas diferentes".
  "La pregunta es", dijo Humpty Dumpty, "que es ser maestro, eso es todo".
  (Lewis Carroll, Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas y a través del espejo, 1865)
• Palabras sorprendentes
  Pronunciar una palabra es como tocar una nota en el teclado de la imaginación.
  (Ludwig Wittgenstein, Investigaciones filosóficas, 1953)
• Juzgando palabras
  No se puede juzgar si es bueno o malo, correcto o incorrecto, hermoso o feo, o cualquier otra cosa que le importe a un escritor, aisladamente..
  (I.A. Richards, La filosofía de la retórica, 1936)
• Destruyendo con palabras
  Y una palabra conlleva una destrucción muy, muy lejana, a través del tiempo a medida que las balas vuelan por el espacio.
  (Joseph Conrad, Lord Jim, mil novecientos)
• Dando palabras
  Las palabras no son solo bombas y balas, no, son pequeños obsequios que contienen significados.
  (Philip Roth, Queja de Portnoy, 1969)
• Construyendo con palabras
  Como retórico, solo amaba las palabras: levantaba catedrales de palabras bajo la mirada azul de la palabra cielo. Construiría por miles de años.
  (Jean-Paul Sartre, Las palabras, 1964)
• Concebir palabras
  Las palabras son herramientas que automáticamente tallan conceptos de la experiencia. La facultad de reconocer objetos como miembros de una clase proporciona la base potencial para el concepto: el uso de palabras a la vez actualiza la potencialidad.
  (Julian S. Huxley, "La singularidad del hombre", 1937)
• Produciendo palabras
  Pero las palabras son cosas y una pequeña gota de tinta,
  Caer como rocío, sobre un pensamiento, produce
  Lo que hace pensar a miles, quizás millones.
  (Lord Byron, Don Juan, 1819-1824)
• Elegir palabras
  La diferencia entre la palabra casi correcta y la palabra correcta es realmente una gran cuestión: es la diferencia entre el rayo y el rayo.
  (Mark Twain, carta a George Bainton, 15 de octubre de 1888)
• Palabras manipuladoras
  La herramienta básica para la manipulación de la realidad es la manipulación de las palabras. Si puede controlar el significado de las palabras, puede controlar a las personas que deben usar las palabras.
  (Philip K. Dick, "Cómo construir un universo que no se desmorone dos días después", 1986)
• Palabras de enmascaramiento
  Las palabras son realmente una máscara. Raramente expresan el verdadero significado; de hecho tienden a ocultarlo.
  (Hermann Hesse, citado por Miguel Serrano, 1966)
• Combinando palabras
  Palabras, tan inocentes e impotentes como son, como estar en un diccionario, cuán potentes se vuelven para bien y para mal, en manos de alguien que sabe combinarlas.!
  (Nathaniel Hawthorne, Cuadernos, 18 de mayo de 1848)
• Palabras duraderas
  Lo que dicen las palabras no dura. Las palabras duran. Porque las palabras son siempre las mismas, y lo que dicen nunca es lo mismo.
  (Antonio Porchia, Voces, 1943, traducido del español por W.S. Merwin)
• Ultimas palabras
  Polonioso: ¿Qué lees, mi señor??
  Aldea: Palabras, palabras, palabras.
  (William Shakespeare, Aldea, 1600)

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