Tanque Tiger I de la Segunda Guerra Mundial

El Tiger I era un tanque pesado alemán que tuvo un amplio servicio durante la Segunda Guerra Mundial. Al montar el arma KwK 36 L / 56 de 88 mm y una armadura gruesa, el Tigre demostró ser formidable en combate y obligó a los Aliados a alterar sus tácticas de armadura y desarrollar nuevas armas para contrarrestarlo. Aunque efectivo en el campo de batalla, el Tiger fue mal diseñado en exceso, lo que hace que sea difícil de mantener y costoso de producir. Además, su gran peso aumentó el consumo de combustible, limitó el alcance y dificultó el transporte al frente. Uno de los tanques icónicos del conflicto, se construyeron más de 1.300 Tiger Is.

Desarrollo de diseño

El trabajo de diseño en el Tiger comencé inicialmente en 1937 en Henschel & Sohn en respuesta a una llamada del Waffenamt (WaA, Agencia de Armas del Ejército Alemán) para un vehículo innovador (Durchbruchwagen) En el futuro, los primeros prototipos de Durchbruchwagen se dejaron caer un año después a favor de seguir con los diseños más avanzados de VK3001 (H) y VK3601 (H). Pioneros en el concepto de rueda de carretera principal superpuesta e intercalada para tanques, Henschel recibió permiso de WaA el 9 de septiembre de 1938 para continuar el desarrollo.

El trabajo progresó a medida que la Segunda Guerra Mundial comenzó con el diseño transformándose en el proyecto VK4501. A pesar de su sorprendente victoria en Francia en 1940, el ejército alemán aprendió rápidamente que sus tanques eran más débiles y más vulnerables que el francés S35 Souma o la serie británica Matilda. Moviéndose para abordar este problema, se convocó una reunión de armas el 26 de mayo de 1941, donde se les pidió a Henschel y Porsche que presentaran diseños para un tanque pesado de 45 toneladas..

Tanque Tiger I en construcción en la planta de Henschel. Bundesarchiv, Bild 146-1972-064-61 / CC-BY-SA 3.0

Para cumplir con esta solicitud, Henschel presentó dos versiones de su diseño VK4501 con una pistola de 88 mm y una pistola de 75 mm respectivamente. Con la invasión de la Unión Soviética al mes siguiente, el ejército alemán se sorprendió al encontrar una armadura que era muy superior a sus tanques. Al luchar contra el T-34 y el KV-1, la armadura alemana descubrió que sus armas no podían penetrar en los tanques soviéticos en la mayoría de las circunstancias.

La única arma que resultó efectiva fue la pistola KwK 36 L / 56 de 88 mm. En respuesta, WaA ordenó de inmediato que los prototipos estuvieran equipados con 88 mm y listos para el 20 de abril de 1942. En los ensayos en Rastenburg, el diseño de Henschel demostró ser superior y fue seleccionado para la producción bajo la designación inicial Panzerkampfwagen VI Ausf. H. Si bien Porsche había perdido la competencia, proporcionó el apodo Tigre. Esencialmente movido a la producción como prototipo, el vehículo fue alterado a lo largo de su ejecución..

Tigre i

Dimensiones

• Longitud: 20 pies 8 pulgadas.
• Anchura: 11 pies 8 pulgadas.
• Altura: 9 pies 10 pulgadas.
• Peso: 62,72 toneladas

Armadura y armamento

• Arma primaria: 1 x 8.8 cm KwK 36 L / 56
• Armamento Secundario: 2 x 7.92 mm Maschinengewehr 34
• Armadura: 0.98-4.7 en.

Motor

• Motor: 690 hp Maybach HL230 P45
• Velocidad: 24 mph
• Rango: 68-120 millas
• Suspensión: Muelle de torsión
• Personal: 5 5

Caracteristicas

A diferencia del tanque alemán Panther, el Tiger I no se inspiró en el T-34. En lugar de incorporar la armadura inclinada del tanque soviético, el Tigre buscó compensarlo montando una armadura más gruesa y pesada. Con potencia de fuego y protección a expensas de la movilidad, el aspecto y el diseño del Tigre se derivaron del anterior Panzer IV.

Para protección, la armadura del Tigre oscilaba entre 60 mm en las placas laterales del casco y 120 mm en la parte delantera de la torreta. Sobre la base de la experiencia obtenida en el Frente Oriental, el Tiger I montó la formidable pistola Kwk 36 L / 56 de 88 mm. Esta pistola fue apuntada usando miras Zeiss Turmzielfernrohr TZF 9b / 9c y fue reconocida por su precisión a larga distancia. Para potencia, el Tiger I contó con un motor Maybach HL 210 P45 de 641 hp, 21 litros y 12 cilindros. Inadecuado para el enorme peso del tanque de 56,9 toneladas, fue reemplazado después del modelo de producción número 250 por un motor HL 230 P45 de 690 hp.

Con la suspensión de la barra de torsión, el tanque utilizó un sistema de ruedas de carretera superpuestas y entrelazadas que corren en una pista ancha de 725 mm (28.5 in) de ancho. Debido al peso extremo del Tiger, se desarrolló un nuevo sistema de dirección de doble radio para el vehículo. Otra adición al vehículo fue la inclusión de una transmisión semiautomática. Dentro del compartimento de la tripulación había espacio para cinco.

Esto incluía al conductor y al operador de radio que estaban situados en la parte delantera, así como al cargador en el casco y al comandante y artillero en la torreta. Debido al peso del Tiger I, no era capaz de usar la mayoría de los puentes. Como resultado, los primeros 495 producidos presentaron un sistema de vadeo que permitió que el tanque pasara a través del agua a 4 metros de profundidad. Un proceso lento de usar, se dejó caer en modelos posteriores que solo eran capaces de vadear 2 metros de agua.

El equipo de Tiger I hace reparaciones en el campo. Bundesarchiv, Bild 101I-310-0899-15 / Vack / CC-BY-SA 3.0

Producción

La producción en el Tiger comenzó en agosto de 1942 para apresurar el nuevo tanque al frente. Extremadamente lento para construir, solo 25 salieron de la línea de producción en el primer mes. La producción alcanzó un máximo de 104 por mes en abril de 1944. Mal diseñado en exceso, el Tiger I también resultó costoso de construir y costó más del doble que un Panzer IV. Como resultado, solo se construyeron 1,347 Tiger Is en comparación con más de 40,000 Sherman M4 estadounidenses. Con la llegada del diseño de Tiger II en enero de 1944, la producción de Tiger I comenzó a disminuir con el lanzamiento de las últimas unidades en agosto.

Historia operacional

Al entrar en combate el 23 de septiembre de 1942, cerca de Leningrado, el Tigre demostró ser formidable pero poco confiable. Típicamente desplegados en batallones de tanques pesados ​​separados, los Tigres sufrieron altas tasas de descomposición debido a problemas con el motor, el sistema de ruedas demasiado complicado y otros problemas mecánicos. En combate, los Tigres tenían la capacidad de dominar el campo de batalla ya que los T-34 equipados con cañones de 76.2 mm y los Sherman que montaban cañones de 75 mm no pudieron penetrar su armadura frontal y solo tuvieron éxito desde el lado a corta distancia.

Debido a la superioridad del arma de 88 mm, los Tigres a menudo tenían la capacidad de atacar antes de que el enemigo pudiera responder. Aunque fue diseñado como un arma revolucionaria, cuando vieron el combate en grandes cantidades, los Tigres se utilizaron en gran medida para anclar puntos fuertes defensivos. Efectivo en este papel, algunas unidades pudieron alcanzar proporciones de muertes superiores a 10: 1 contra vehículos aliados.

A pesar de este desempeño, la lenta producción y el alto costo del Tigre en relación con sus contrapartes aliadas hicieron que tal tasa fuera insuficiente para vencer al enemigo. A lo largo de la guerra, el Tiger I reclamó 9.850 muertes a cambio de pérdidas de 1.715 (este número incluye tanques recuperados y devueltos al servicio). El tigre vi servicio hasta el final de la guerra a pesar de la llegada del tigre II en 1944.