Asedio de Leningrado a la Segunda Guerra Mundial

El asedio de Leningrado tuvo lugar del 8 de septiembre de 1941 al 27 de enero de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial. Con el comienzo de la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941, las fuerzas alemanas, ayudadas por los finlandeses, intentaron capturar la ciudad de Leningrado. La feroz resistencia soviética evitó que la ciudad cayera, pero la última conexión por carretera se cortó ese septiembre. Aunque se podían llevar suministros a través del lago Ladoga, Leningrado estaba efectivamente bajo asedio. Los posteriores esfuerzos alemanes para tomar la ciudad fracasaron y, a principios de 1943, los soviéticos pudieron abrir una ruta terrestre hacia Leningrado. Otras operaciones soviéticas finalmente relevaron a la ciudad el 27 de enero de 1944. El asedio de 827 días fue uno de los más largos y costosos de la historia..

Datos rápidos: asedio de Leningrado

• Conflicto: Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
• Fechas: 8 de septiembre de 1941 a 27 de enero de 1944
• Comandantes:
  • Eje
    • Mariscal de campo Wilhelm Ritter von Leeb
    • Mariscal de campo Georg von Küchler
    • Mariscal Carl Gustaf Emil Mannerheim
    • aprox. 725,000
  • Unión Soviética
    • Mariscal Georgy Zhukov
    • Mariscal Kliment Voroshilov
    • Mariscal Leonid Govorov
    • aprox. 930,000
• Damnificados:
  • Unión Soviética: 1,017,881 muertos, capturados o desaparecidos, así como 2,418,185 heridos
  • Eje: 579,985

Antecedentes

Al planificar la Operación Barbarroja, un objetivo clave para las fuerzas alemanas fue la captura de Leningrado (San Petersburgo). Situada estratégicamente a la cabeza del Golfo de Finlandia, la ciudad poseía una inmensa importancia simbólica e industrial. El 22 de junio de 1941, el Grupo de Ejércitos Norte del Mariscal de Campo Wilhelm Ritter von Leeb anticipó una campaña relativamente fácil para asegurar Leningrado. En esta misión, fueron ayudados por las fuerzas finlandesas, bajo el mando del mariscal Carl Gustaf Emil Mannerheim, que cruzó la frontera con el objetivo de recuperar el territorio recientemente perdido en la Guerra de Invierno..

Mariscal de campo Wilhelm Ritter von Leeb. Bundesarchiv, Bild 183-L08126 / CC-BY-SA 3.0

El enfoque de los alemanes

Anticipando un impulso alemán hacia Leningrado, los líderes soviéticos comenzaron a fortificar la región alrededor de la ciudad días después de que comenzara la invasión. Creando la región fortificada de Leningrado, construyeron líneas de defensas, zanjas antitanque y barricadas. Rodando por los estados bálticos, el 4º Grupo Panzer, seguido por el 18º Ejército, capturó a Ostrov y Pskov el 10 de julio. Mientras conducían, pronto tomaron Narva y comenzaron a planear un ataque contra Leningrado. Reanudando el avance, el Grupo de Ejércitos Norte llegó al río Neva el 30 de agosto y cortó el último ferrocarril hacia Leningrado (Mapa).

Operaciones finlandesas

En apoyo de las operaciones alemanas, las tropas finlandesas atacaron el istmo de Carelia hacia Leningrado, y avanzaron alrededor del lado este del lago Ladoga. Dirigidos por Mannerheim, se detuvieron en la frontera anterior a la Guerra de Invierno y cavaron. Al este, las fuerzas finlandesas se detuvieron en una línea a lo largo del río Svir entre los lagos de Ladoga y Onega en el este de Karelia. A pesar de las súplicas alemanas para renovar sus ataques, los finlandeses permanecieron en estas posiciones durante los próximos tres años y jugaron un papel pasivo en el asedio de Leningrado..

Cortando la ciudad

El 8 de septiembre, los alemanes lograron cortar el acceso a Leningrado mediante la captura de Shlisselburg. Con la pérdida de esta ciudad, todos los suministros para Leningrado tuvieron que ser transportados a través del lago Ladoga. Buscando aislar completamente la ciudad, von Leeb condujo hacia el este y capturó a Tikhvin el 8 de noviembre. Detenido por los soviéticos, no pudo conectarse con los finlandeses a lo largo del río Svir. Un mes después, los contraataques soviéticos obligaron a von Leeb a abandonar Tikhvin y retirarse detrás del río Volkhov. Incapaces de tomar Leningrado por asalto, las fuerzas alemanas elegidas para realizar un asedio.

La población sufre

Soportando frecuentes bombardeos, la población de Leningrado pronto comenzó a sufrir a medida que disminuían los suministros de alimentos y combustible. Con el inicio del invierno, los suministros para la ciudad cruzaron la superficie congelada del lago Ladoga en el "Camino de la Vida", pero estos resultaron insuficientes para evitar el hambre generalizada. Durante el invierno de 1941-1942, cientos murieron diariamente y algunos en Leningrado recurrieron al canibalismo. En un esfuerzo por aliviar la situación, se hicieron intentos para evacuar a los civiles. Si bien esto ayudó, el viaje a través del lago resultó extremadamente peligroso y vio a muchos perder la vida en el camino.

Tratando de aliviar la ciudad

En enero de 1942, von Leeb partió como comandante del Grupo de Ejércitos Norte y fue reemplazado por el mariscal de campo Georg von Küchler. Poco después de tomar el mando, derrotó a una ofensiva del 2º Ejército de Choque soviético cerca de Lyuban. A partir de abril de 1942, von Küchler fue rechazado por el mariscal Leonid Govorov, que supervisó el Frente de Leningrado. Buscando terminar con el estancamiento, comenzó a planificar la Operación Nordlicht, utilizando tropas recientemente disponibles después de la captura de Sebastopol. Sin darse cuenta de la acumulación alemana, Govorov y el comandante del Frente Volkhov, el mariscal Kirill Meretskov, iniciaron la ofensiva Sinyavino en agosto de 1942..

Mariscal Leonid Govorov. Dominio publico

Aunque los soviéticos inicialmente lograron ganancias, fueron detenidos cuando von Küchler desplazó a las tropas destinadas a Nordlicht a la lucha. Contraatacando a fines de septiembre, los alemanes lograron cortar y destruir partes del 8º Ejército y el 2º Ejército de Choque. La lucha también vio el debut del nuevo tanque Tiger. Mientras la ciudad continuaba sufriendo, los dos comandantes soviéticos planearon la Operación Iskra. Lanzado el 12 de enero de 1943, continuó hasta fin de mes y vio al 67º Ejército y al 2º Ejército de Choque abrir un estrecho corredor terrestre a Leningrado a lo largo de la orilla sur del lago Ladoga..

Alivio al fin

Aunque era una conexión débil, se construyó rápidamente un ferrocarril a través del área para ayudar a abastecer la ciudad. Durante el resto de 1943, los soviéticos realizaron operaciones menores en un esfuerzo por mejorar el acceso a la ciudad. En un esfuerzo por poner fin al asedio y aliviar completamente la ciudad, la Ofensiva Estratégica de Leningrado-Novgorod se lanzó el 14 de enero de 1944. Operando en conjunto con los frentes báltico primero y segundo, los frentes de Leningrado y Volkhov abrumaron a los alemanes y los hicieron retroceder. . Avanzando, los soviéticos recuperaron el ferrocarril Moscú-Leningrado el 26 de enero.

El 27 de enero, el líder soviético Joseph Stalin declaró el fin oficial del asedio. La seguridad de la ciudad estaba completamente asegurada ese verano, cuando comenzó una ofensiva contra los finlandeses. Apodado la ofensiva Vyborg-Petrozavodsk, el ataque empujó a los finlandeses hacia la frontera antes de detenerse.

Secuelas

Con una duración de 827 días, el asedio de Leningrado fue uno de los más largos de la historia. También resultó ser uno de los más costosos, ya que las fuerzas soviéticas sufrieron alrededor de 1,017,881 muertos, capturados o desaparecidos, así como 2,418,185 heridos. Las muertes de civiles se estiman entre 670,000 y 1.5 millones. Devastado por el asedio, Leningrado tenía una población de antes de la guerra de más de 3 millones. Para enero de 1944, solo quedaban alrededor de 700,000 en la ciudad. Por su heroísmo durante la Segunda Guerra Mundial, Stalin diseñó a Leningrado como Ciudad Heroica el 1 de mayo de 1945. Esto se reafirmó en 1965 y la ciudad recibió la Orden de Lenin..