Se sabe que "Macbeth" es una historia sobre el deseo de poder del protagonista y su esposa, pero hay un trío de personajes que no se deben dejar de lado: las brujas. Sin las brujas "Macbeth", simplemente no habría historia que contar, ya que mueven la trama.
Durante la obra, las brujas "Macbeth" hacen cinco profecías clave:
Cuatro de estas predicciones se realizan durante el transcurso de la obra, pero una no. No vemos a los hijos de Banquo convertirse en reyes; sin embargo, se pensaba que el verdadero Rey James I descendía de Banquo, por lo que aún podría ser verdad la profecía de las brujas "Macbeth".
Aunque las tres brujas parecen tener una gran habilidad para profetizar, no es seguro si sus profecías realmente están predeterminadas. Si no, ¿simplemente alientan a Macbeth a construir activamente su propio destino? Después de todo, parece ser parte del personaje de Macbeth dar forma a su vida de acuerdo con las predicciones (mientras que Banquo no). Esto podría explicar por qué la única profecía que no se realizó al final de la obra se relaciona directamente con Banquo y no puede ser moldeada por Macbeth (aunque Macbeth también tendría poco control sobre la profecía del "Gran Bosque de Birnam").
Las brujas en "Macbeth" son importantes porque proporcionan el principal llamado a la acción de Macbeth. Las profecías de las brujas también afectan a Lady Macbeth, aunque indirectamente cuando Macbeth le escribe a su esposa sobre ver a las "hermanas extrañas", como él las llama. Después de leer su carta, ella está inmediatamente preparada para planear asesinar al rey y teme que su esposo esté demasiado "lleno de leche de bondad humana" para cometer tal acto. Aunque Macbeth inicialmente no cree que pueda hacer tal cosa, Lady Macbeth no tiene dudas en su mente de que tendrían éxito. Su ambición lo acelera.
Por lo tanto, la influencia de las brujas en Lady Macbeth solo aumenta su efecto sobre el propio Macbeth y, por extensión, toda la trama de la obra. Las brujas de "Macbeth" proporcionan el dinamismo que ha hecho de "Macbeth" una de las obras más intensas de Shakespeare.
Shakespeare utilizó varios dispositivos para crear una sensación de alteridad y malevolencia para las brujas "Macbeth". Por ejemplo, las brujas hablan en pareados que riman, lo que los distingue de todos los demás personajes; Este dispositivo poético ha hecho que sus líneas se encuentren entre las más memorables de la obra: "Doble, doble trabajo y problemas; / Quemadura de fuego y burbuja de caldero".
Además, se dice que las brujas "Macbeth" tienen barba, por lo que es difícil identificarlas como género. Por último, siempre van acompañados de tormentas y mal tiempo. Colectivamente, estos rasgos los hacen parecer de otro mundo.
Al dar a las brujas de "Macbeth" su papel de empuje de la trama en la obra, Shakespeare está haciendo una pregunta antigua: ¿Ya nos han planeado nuestras vidas o tenemos algo que ver con lo que sucede??
Al final de la obra, el público se ve obligado a considerar hasta qué punto los personajes tienen control sobre sus propias vidas. El debate sobre el libre albedrío versus el plan predeterminado de Dios para la humanidad se ha debatido durante siglos y se sigue debatiendo hoy..