Por qué la raza importa en el caso de Amanda Knox

Dada la popularidad de la serie del verdadero crimen que cubre a O.J. Simpson, JonBenét Ramsey y Steven Avery han disfrutado recientemente, no es de extrañar que Netflix lanzó el documental "Amanda Knox" el 30 de septiembre con gran fanfarria. El programa se destaca de otros en Knox, la estudiante de intercambio de EE. UU. En Italia acusada de matar a su compañera de cuarto británica en 2007, en el sentido de que se cuenta en gran medida desde su perspectiva.

Los teasers de la película muestran a Knox sin maquillaje con un bob muy cortado. Sus rasgos ahora son angulosos, las mejillas redondas que llevaron a la prensa europea a llamarla "cara de ángel" desaparecieron. 

"O soy una psicópata con piel de cordero o soy tú", dice con severidad..

Pero el documental solo pretende estar interesado en identificar al verdadero Knox. La omisión de información que se refleja mal en ella lo deja claro en todo momento. Si ella es culpable o inocente nunca fue el aspecto más convincente de su caso, de todos modos, el choque cultural, la falsa acusación de un hombre negro por el crimen, la vergüenza de las zorras y la idea de que los tribunales estadounidenses son de alguna manera superiores a los tribunales italianos, son lo que atrajo a personas de todo el mundo.

Casi una década después del asesinato de Meredith Kercher, mis preguntas sobre el caso no han cambiado. ¿Le habría prestado tanta atención a Knox si hubiera sido una estudiante de color acusada de matar a su compañera de cuarto en el extranjero? ¿Kercher, nacida de un padre inglés y una madre india, habría obtenido más prensa si hubiera sido rubia como Natalee Holloway? Las personas de color constituyen una cantidad desproporcionada de víctimas de delitos y condenados falsamente por delitos, pero generalmente no se convierten en celebridades como Knox y otros blancos, como Avery, Ryan Ferguson y West Memphis Three.. 

Central Park Five, el grupo de adolescentes negros y latinos acusados ​​injustamente de atacar a una mujer blanca que trota en 1989, son la excepción a la regla. Su condena fue el tema de un documental de 2012 de Ken Burns. Pero desde el principio, el público creyó ampliamente que eran culpables. Donald Trump incluso se refirió a ellos como "animales" y sacó un anuncio en el periódico pidiendo sus ejecuciones. Cuando el verdadero atacante confesó, Trump se negó a disculparse por sus comentarios anteriores. En contraste, cuando escuchó sobre el caso de asesinato de Knox, se ofreció a ayudarla, demostrando cómo la raza y el género de una persona acusada afectan la percepción pública de su culpabilidad o inocencia..

Al reflexionar sobre el caso Knox en la era de Black Lives Matter, resulta bastante cómico que los estadounidenses argumentaran que el sistema legal de los Estados Unidos era más justo que la contraparte italiana. Solo unos días después de la condena de Knox en 2009 por matar a Kercher, escribí sobre mis preocupaciones con la cobertura de los medios del caso para el ahora desaparecido blog Racialicious. La condena fue revocada más tarde, pero mis observaciones sobre los defensores de Knox siguen siendo relevantes hoy, ya que el documental de Netflix vuelve a destacar su caso. Esto es lo que tenía que decir:

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Escuché por primera vez el nombre de Amanda Knox hace casi un año. Como alguien que, como Knox, viajó a Europa para estudiar en el extranjero, incluso visitando Italia durante mi tiempo allí, simpaticé con la joven mujer de Seattle acusada de matar a su compañera de cuarto mientras era estudiante de intercambio en Perugia, Italia. Numerosos artículos retratan al estudiante de la Universidad de Washington como un inocente maltratado por un fiscal corrupto italiano y víctima de italianos misóginos y antiamericanos..

A pesar de mi simpatía por Knox, declarado culpable de asesinar a Meredith Kercher por un jurado italiano el 4 de diciembre, estoy en desacuerdo con los artículos escritos en su defensa. Revelan que las ideas de Estados Unidos sobre la feminidad blanca han cambiado poco desde el siglo XIX, la blancura de los italianos sigue siendo tenue y los hombres negros continúan siendo chivos expiatorios del crimen..

No tengo idea de si Amanda Knox es inocente o culpable de los cargos formulados contra ella, un jurado ya la consideró la última, pero algunos periodistas estadounidenses decidieron que era inocente mucho antes de que se llegara a un veredicto. Lo inquietante de algunos de estos periodistas es que la raza, el género y los antecedentes de clase de Knox desempeñaron un papel central en el por qué la consideraban inocente. Además, al defender a Knox, sus sentimientos xenófobos y posiblemente "racistas" sobre Italia salieron a la luz. El columnista del New York Times Timothy Egan es un buen ejemplo. Escribió sobre Knox for the Times tanto en junio como justo antes de que el jurado emitiera su veredicto en el caso..

"Todas las pruebas son sobre narrativa", comentó Egan en el verano. “En Seattle, donde vivo, veo un tipo familiar de chica del noroeste en Amanda Knox, y todos los estiramientos, las caras divertidas y los toques neo hippies son benignos. En Italia, ven a un demonio, alguien sin remordimiento, inapropiado en sus reacciones ”.

¿Qué hace que estos "toques" sean benignos, simplemente el hecho de que, para Egan, Knox era "un tipo familiar de chica del noroeste?" Mientras esperaba que la interrogaran, Knox, según los informes, hacía volteretas. Egan atribuye esto a que Knox es un atleta. Pero si Donovan McNabb o LeBron James estuvieran siendo investigados por asesinato y voltearan durante un interrogatorio, ¿se consideraría su comportamiento como el de un atleta benigno o los haría parecer insensibles y frívolos? Egan intenta socavar a Italia haciendo que parezca que los siniestros italianos intentan castigar a esta chica que no solo le recuerda a numerosas chicas del Noroeste del Pacífico, sino también a su propia hija. Sin embargo, amigos no italianos de la víctima de asesinato británica Meredith Kercher también consideraron extraño el comportamiento de Knox, contrarrestando los intentos de Egan de desacreditar la sensibilidad italiana..

“Mientras estaba [en la estación de policía] encontré el comportamiento de Amanda muy extraño. Ella no tenía emoción mientras todos los demás estaban molestos ”, testificó Robyn Butterworth, amiga de Kercher, en la corte. Y cuando, según los informes, otra amiga comentó que esperaba que Kercher no hubiera sufrido mucho, Butterworth recordó que Knox respondió: “¿Qué piensas? Ella jodió desangrada ”. En ese momento, dijo Butterworth, la forma en que murió Kercher no había sido liberada.

Amy Frost, otra amiga de Kercher, testificó sobre el novio de Knox y Knox en ese momento, Raffaele Sollecito.

"Su comportamiento en la estación de policía me pareció realmente inapropiado", dijo Frost. “Se sentaron uno frente al otro, Amanda puso los pies sobre las piernas de Raffaele y le hizo una mueca. Todos lloraron excepto Amanda y Raffaele. Nunca los vi llorar. Se estaban besando ”.

Egan podría haber escrito una defensa de Knox que se centró en el hecho de que prácticamente no había evidencia física de que ella hubiera estado en la escena del crimen y de lo poco que había en disputa porque se recolectó más de un mes después del asesinato y, por lo tanto, , se piensa que está contaminado. En cambio, eligió caracterizar a Italia como una nación de personas atrasadas e inútiles.

"Como los argumentos finales de esta semana mostraron una vez más, el caso tiene muy poco que ver con la evidencia real y mucho con el antiguo código italiano de salvar la cara", escribió Egan el 2 de diciembre..

Del mismo modo que Egan decidió no explicar por qué las extrañas payasadas de Knox durante su interrogatorio fueron benignas, no explica por qué "salvar la cara" es un "antiguo código italiano". Aparentemente es así porque lo declara así. En el mismo editorial, analiza al jurado italiano de la misma manera que los blancos han discutido tradicionalmente a las personas de color, como los practicantes haitianos del vodou, los practicantes puertorriqueños de la santería, los curanderos nativos americanos o los "médicos brujos" africanos.

"No se supone que su veredicto sea sobre supersticiones medievales, proyecciones sexuales, fantasías de Satanás o el honor de un equipo de acusación", escribe Egan.

Egan implica que el sistema legal de Italia está lleno de personas en las que no se puede confiar para tomar decisiones racionales, una cuestión de importancia crucial cuando está en juego el futuro de una joven mujer blanca estadounidense. ¿Qué horrible es el destino de Amanda Knox en manos de estos locos italianos? Estas personas todavía creen en las supersticiones y Satanás, por el amor de Dios.!

La forma en que los familiares de Egan y Knox describieron a los italianos me recordó que los estadounidenses no siempre han considerado a los italianos como blancos. Esto hace que socavar la racionalidad y la confiabilidad del pueblo italiano y el sistema judicial no se cuestionen. En un libro llamado Los italianos son blancos?, Louise DeSalvo escribe sobre la discriminación que enfrentaron los inmigrantes italianos a Estados Unidos.

“Aprendí ... que los italoamericanos fueron linchados en el sur; que fueron encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial ... Más tarde supe que los hombres italianos que trabajaban en el ferrocarril ganaban menos dinero por su trabajo que los "blancos"; que dormían en vagones sucios e infestados de alimañas; que se les negó el agua, aunque se les dio vino para beber (porque los hacía manejables) ... "

Algunos de los comentarios sobre los italianos en el caso Knox ciertamente parecen retrocesos a una época en que los italianos no eran vistos como blancos. Me cuesta imaginar que si Knox hubiera sido juzgado en Inglaterra, se harían esfuerzos constantes para desacreditar al sistema judicial británico. Para empeorar las cosas, mientras la xenofobia estadounidense se dirige a Italia, los partidarios estadounidenses de Knox están pintando a Italia como antiamericana. El ex fiscal John Q. Kelly incluso utilizó lenguaje racializado cuando discutió la difícil situación de Knox, comparando el tratamiento de ella con "un linchamiento público".

¿No es así como funciona el racismo hoy? Las personas que exhiben actitudes y comportamientos claramente racistas acusan al presidente Obama de ser anti-blanco o culpan a Al Sharpton y Jesse Jackson por perpetuar el racismo en lugar de la supremacía blanca institucionalizada e histórica..

Después de que Knox fuera declarado culpable de asesinato, la senadora estadounidense Maria Cantwell declaró: "Tengo serias preguntas sobre el sistema de justicia italiano y si el antiamericanismo contaminó este juicio".

Este argumento de antiamericanismo se desmorona teniendo en cuenta que el ciudadano italiano Raffaele Sollecito también fue declarado culpable de asesinato. ¿Debemos creer que un jurado italiano sacrificaría uno propio para molestar a Estados Unidos??

Los connotaciones raciales problemáticas en el informe del caso no solo involucran a italianos sino también a hombres negros. Después de su arresto en noviembre de 2007, Knox escribió a la policía que el dueño del bar Patrick Lumumba mató a Kercher.

“En estos flashbacks que estoy teniendo, veo a Patrik [sic] como el asesino, pero por la forma en que se siente la verdad en mi mente, no hay forma de que lo sepa porque no recuerdo SEGURO si estaba en mi casa esa noche ".

Debido a las repetidas insinuaciones de Knox de que Lumumba asesinó a Kercher, pasó dos semanas en la cárcel. La policía terminó soltándolo porque tenía una coartada sólida. Lumumba demandó a Knox por difamación y ganó.

Si bien Egan ha mencionado que Knox erróneamente relacionó a Lumumba con el asesinato de Kercher, rápidamente la liberó, al igual que un comentarista en el sitio web de mujeres Jezebel que comentó:

“No la juzgo por eso en absoluto. Fue retenida en una prisión italiana, interrogada durante días y alentada a 'confesar' ”.

Pero ignorar la transgresión de Knox en este frente es ignorar la historia de los estadounidenses blancos compasivos (pero culpables) que señalan a los hombres negros por crímenes que los hombres nunca cometieron. En 1989, por ejemplo, Charles Stuart disparó y mató a su esposa embarazada, Carol, pero le dijo a la policía que un hombre negro era el responsable. Dos años después, Susan Smith asesinó a sus hijos pequeños, pero inicialmente le dijo a la policía que un hombre negro la había robado y secuestrado a los niños..

Aunque Knox dijo que ella tocó a Lumumba por el crimen bajo coacción, al hacerlo sospecha de ella y no debe ser ignorada por aquellos a quienes les resulta difícil creer que una coed estadounidense bonita sea capaz de asesinar. Otro hombre negro, Rudy Guede de Costa de Marfil, fue declarado culpable de matar a Kercher antes que Knox y Sollecito, pero la evidencia sugiere que más de un asaltante estuvo involucrado en la desaparición de Kercher. Si las autoridades creen que Guede no actuó solo, ¿por qué es difícil creer que Knox también jugó un papel en el asesinato de Kercher? Después de todo, Knox dio declaraciones inconsistentes sobre su paradero la noche de la muerte de Kercher y no llamó a la policía después de que, según los informes, encontró la puerta de su casa abierta de par en par y sangre en el suelo. Para empezar, su amante, Sollecito, compró dos botellas de cloro la mañana después de la muerte de Kercher, supuestamente para limpiar la escena del crimen, donde la policía encontró sus huellas sangrientas y las de Knox..

Estos hechos apenas se reflejan bien en Knox, así que estoy dispuesto a considerar tanto su culpa como su inocencia. Quizás su uso de hachís la noche de la muerte de Kercher nubló su memoria. Pero aquellos que se niegan a considerar que Knox es culpable, mientras atacan el sistema de justicia italiano, me recuerdan a aquellos que lucharon por creer que Lizzie Borden mató a sus padres en 1892..

"Los horribles asesinatos con hacha de Andrew Borden y su tercera esposa, Abby, habrían sido impactantes en cualquier edad, pero a principios de la década de 1890 eran impensables", escribe Denise M. Clark en Crime Magazine. "Igualmente impensable era quién empuñaba el hacha que los mataba ... La idea de que el asesino podría ser ... Lizzie tardó días en registrarse con la policía, a pesar de la abrumadora evidencia física y circunstancial que apuntaba solo a ella ... Lo que terminaría salvándola era la notable violencia de los asesinatos: los asesinatos fueron simplemente demasiado espeluznantes para haber sido cometidos por una mujer de su educación ".

¿No es este el argumento que Egan hace cuando describió a Knox como un tipo hippie benigno del noroeste del Pacífico? Se nos dice que Knox trabajó en múltiples trabajos para ahorrar dinero para estudiar en el extranjero. Se destacó en atletismo y académicos por igual. Muchachas como ella no cometen asesinatos, creen muchos estadounidenses. Y si hubiera sido juzgada en Estados Unidos, tal vez se habría bajado como lo hizo Lizzie Borden. Pero aparentemente, los italianos no están agobiados por el bagaje cultural que pesa sobre Estados Unidos. Blancas y femeninas y de una buena familia no son igual de inocentes.