¿Por qué no votan más estadounidenses?

¿Por qué no vota más gente? Preguntémosles. La California Voter Foundation (CVF) ha publicado los resultados de una encuesta estatal sobre las actitudes de los votantes infrecuentes y ciudadanos elegibles para votar pero no registrados. La primera encuesta de este tipo arroja nueva luz sobre los incentivos y las barreras para votar, junto con las fuentes de información que influyen en las personas cuando votan..

La participación electoral es el porcentaje de votantes elegibles que votaron en una elección..

Desde la década de 1980, la participación electoral ha disminuido constantemente en los Estados Unidos, así como en la mayoría de los demás países democráticos en todo el mundo. Los politólogos generalmente atribuyen la caída de la participación electoral a una combinación de desilusión, indiferencia o una sensación de inutilidad: la sensación de que el voto de un individuo no hará una diferencia. 

"Para los funcionarios electorales y otras personas que trabajan para maximizar la participación de los votantes, estos resultados de la encuesta proporcionan una dirección clara sobre los mensajes con mayor probabilidad de lograr que los votantes infrecuentes participen en las próximas elecciones, y sobre los mensajes que motivarán a más no votantes a registrarse", declaró el CVF , señalando que hay 6.4 millones de californianos que son elegibles pero no están registrados para votar.

Solo toma demasiado tiempo

"Demasiado tiempo" está en el ojo del camarero. Algunas personas harán cola durante dos días para comprar los últimos y mejores boletos para teléfonos celulares o conciertos. Pero muchas de las mismas personas no esperarán 10 minutos para ejercer su derecho a elegir a sus líderes gubernamentales. Además, un informe de la GAO de 2014 sugiere que realmente no lleva "demasiado tiempo" votar.

Demasiado ocupado

La encuesta encontró que el 28% de los votantes poco frecuentes y el 23% de los no registrados dijeron que no votan o no se registran para votar porque están demasiado ocupados.

"Esto nos dice que muchos californianos pueden beneficiarse de más información sobre las ventajas de ahorro de tiempo de la votación anticipada y la votación en ausencia", dijo el CVF. Los formularios de registro de votantes están disponibles en las oficinas de correos, bibliotecas y en las oficinas del Departamento de Vehículos Motorizados en la mayoría de los estados.

La CVF dijo que los hallazgos de la encuesta también podrían beneficiar a aquellas campañas que intentan llegar a votantes infrecuentes y nuevos antes de las elecciones. La percepción de que los políticos están controlados por intereses especiales es ampliamente compartida entre dos tercios de los encuestados y representa una barrera importante para la participación de los votantes. Se citó la sensación de que los candidatos realmente no les hablan como la segunda razón principal por la cual los votantes infrecuentes y los no votantes no votan.

Incluso los no votantes dicen que votar es importante

Aún así, el 93% de los votantes infrecuentes estuvo de acuerdo en que votar es una parte importante de ser un buen ciudadano y el 81% de los no votantes estuvo de acuerdo en que es una forma importante de expresar sus opiniones sobre los problemas que afectan a sus familias y comunidades..

"El deber cívico y la autoexpresión proporcionan fuertes incentivos para atraer a los votantes potenciales a las urnas, a pesar del cinismo generalizado sobre la influencia de intereses especiales", dijo la organización..

Familia y amigos alientan a otros a votar

La encuesta encontró que la familia y los amigos influyen en la forma en que los votantes infrecuentes deciden votar tanto como los diarios y las noticias de televisión. Entre los votantes poco frecuentes, el 65 por ciento dijo que las conversaciones con sus familias y los periódicos locales eran fuentes influyentes de información a la hora de tomar decisiones de votación. Las noticias de la cadena de televisión calificaron como influyentes entre el 64%, seguidas por las noticias de televisión por cable con el 60% y las conversaciones con amigos con el 59%. Para más de la mitad de los votantes poco frecuentes encuestados, las llamadas telefónicas y el contacto puerta a puerta por campañas políticas no son fuentes influyentes de información al decidir cómo votar.

La encuesta también encontró que la educación familiar juega un papel importante en la determinación de los hábitos de votación en la edad adulta. El 51% de los no votantes encuestados dijeron que crecieron en familias que a menudo no discutían temas políticos y candidatos.

¿Quiénes son los no votantes??

La encuesta encontró que los no votantes son desproporcionadamente jóvenes, solteros, menos educados y más propensos a pertenecer a una minoría étnica que los votantes infrecuentes y frecuentes. El 40% de los no votantes tienen menos de 30 años, en comparación con el 29% de los votantes poco frecuentes y el 14% de los votantes frecuentes. Los votantes infrecuentes tienen muchas más probabilidades de casarse que los no votantes, con un 50% de los votantes infrecuentes casados ​​en comparación con solo el 34% de los no votantes. El 76% de los no votantes tienen menos que un título universitario, en comparación con el 61% de los votantes poco frecuentes y el 50% de los votantes frecuentes. Entre los no votantes, el 54% son blancos o caucásicos en comparación con el 60% de los votantes poco frecuentes y el 70% de los votantes frecuentes.

La participación electoral en 2018 se disparó

En una nota positiva, la participación electoral en noviembre de 2018 alcanzó el nivel más alto de cualquier elección intermedia en más de un siglo. Según el Proyecto Electoral de Estados Unidos, no partidista y sin fines de lucro, el 49.3% de todos los votantes elegibles emitieron más de 116 millones de boletas en todo el país. Fue la mejor participación desde 1914 cuando el 50.4% votó y superó la alta participación anterior del 48.7% en 1966. 

Mejor aún, 2018 revirtió una preocupante tendencia a la baja. La participación en los exámenes parciales de 2010 fue del 41.8% antes de caer a un miserable 36.7% en 2014, el más bajo desde 1942. 

Por supuesto, la participación de los votantes en las elecciones de mitad de período siempre será muy inferior a la de los años de elecciones presidenciales. Por ejemplo, en 2012, cuando el presidente Obama fue elegido para su segundo mandato, la participación fue del 58,6%. La participación aumentó a 60.1% en 2016, cuando el republicano Donald Trump desafió las encuestas para ser elegido presidente sobre la demócrata Hillary Clinton después de una campaña especialmente polémica..