Por qué Dickens escribió 'A Christmas Carol'

"A Christmas Carol" de Charles Dickens es una de las obras más queridas de la literatura del siglo XIX, y la enorme popularidad de la historia ayudó a hacer de la Navidad una fiesta importante en la Gran Bretaña victoriana. Cuando Dickens escribió "A Christmas Carol" a fines de 1843, tenía en mente propósitos ambiciosos, pero nunca podría haber imaginado el profundo impacto que tendría su historia..

Dickens ya había alcanzado una gran fama, pero su novela más reciente no se vendía bien y temía que su éxito hubiera alcanzado su punto máximo. De hecho, se enfrentó a algunos problemas financieros graves cuando se acercaba la Navidad de 1843..

Más allá de sus propias preocupaciones, Dickens estaba profundamente en sintonía con la profunda miseria de los trabajadores pobres en Inglaterra. Una visita a la mugrienta ciudad industrial de Manchester lo motivó a contar la historia del codicioso empresario Ebenezer Scrooge, quien sería transformado por el espíritu navideño..

Dickens apresuró a imprimir "A Christmas Carol" en la Navidad de 1843, y se convirtió en un fenómeno.

El impacto de 'A Christmas Carol'

• El libro fue inmediatamente popular entre el público, convirtiéndose quizás en la obra literaria más famosa asociada con la Navidad. Elevó la popularidad de la Navidad, que no era la festividad más importante que conocemos, y estableció la idea de la caridad navideña hacia los menos afortunados..
• Dickens pretendía que la historia fuera una fuerte condena de la codicia, y la transformación de Ebenezer Scrooge proporcionó un popular mensaje optimista.
• Scrooge se convirtió en uno de los personajes más famosos de la literatura..
• Dickens mismo se asoció con la Navidad en la mente del público..
• "A Christmas Carol" se transformó en obras de teatro y más tarde en películas y producciones televisivas..

Crisis profesional

Dickens había alcanzado popularidad con su primera novela., Los documentos póstumos del Club Pickwick, que fue serializado desde mediados de 1836 hasta finales de 1837. Conocido hoy como Los papeles de Pickwick, la novela estaba llena de personajes cómicos que el público británico encontró encantador.

En los años siguientes, Dickens escribió más novelas:

• 1838: Oliver Twist "
• 1839: "Nicholas Nickleby"
• 1841: "La vieja tienda de curiosidades"
• 1841: "Barnaby Rudge"

Dickens alcanzó el estatus de superestrella literaria con "The Old Curiosity Shop", ya que los lectores de ambos lados del Atlántico se obsesionaron con Little Nell. Una leyenda perdurable es que los neoyorquinos ansiosos por la próxima entrega se pararían en el muelle y gritarían a los pasajeros en los paquetes de paquetes británicos entrantes, preguntando si Little Nell todavía estaba vivo..

Precedido por su fama, Dickens visitó América durante varios meses en 1842. No disfrutó mucho su visita, y puso sus observaciones negativas en un libro, "American Notes", que alejó a muchos fanáticos estadounidenses. Dickens se ofendió por los modales estadounidenses (o la falta de ellos), y restringió su visita al norte, ya que estaba tan ofendido por la esclavitud que no se aventuraría al sur más allá de una incursión en Virginia.

Prestó atención a las condiciones de trabajo, visitando fábricas y fábricas. En la ciudad de Nueva York, exhibió su gran interés en las clases más pobres al visitar Five Points, un notorio barrio de barrios marginales.

De vuelta en Inglaterra, comenzó a escribir una nueva novela, "Martin Chuzzlewit". A pesar de su éxito anterior, Dickens se encontró debiendo dinero a su editor, y su nueva novela no se vendía bien como una serie. Temeroso de que su carrera empeorara, Dickens quería desesperadamente escribir algo que fuera muy popular entre el público..

Una forma de protesta

Más allá de sus razones personales para escribir "A Christmas Carol", Dickens sintió una fuerte necesidad de comentar sobre la enorme brecha entre ricos y pobres en la Gran Bretaña victoriana..

En la noche del 5 de octubre de 1843, Dickens pronunció un discurso en Manchester, Inglaterra, en beneficio del Manchester Athenaeum, una organización que llevó la educación y la cultura a las masas trabajadoras. Dickens, que tenía 31 años en ese momento, compartió el escenario con Benjamin Disraeli, un novelista que luego se convertiría en primer ministro de Gran Bretaña..

Dirigirse a los residentes de la clase trabajadora de Manchester afectó profundamente a Dickens. Después de su discurso, dio un largo paseo, y mientras pensaba en la difícil situación de los niños trabajadores explotados, concibió la idea de "Un villancico."

Al regresar a Londres, Dickens hizo más caminatas a altas horas de la noche, resolviendo la historia en su cabeza. El avaro Ebenezer Scrooge sería visitado por el fantasma de su antiguo socio comercial Marley y también por los Fantasmas de las Navidades Pasadas, Presentes y Aún por Venir. Finalmente viendo el error de sus formas codiciosas, Scrooge celebraría la Navidad y daría un aumento al empleado que había estado explotando, Bob Cratchit..