¿Qué tiene de malo el pastoreo de ganado en tierras públicas?

La Oficina de Administración de Tierras administra 256 millones de acres de tierras públicas en los Estados Unidos y permite el pastoreo de ganado en 160 millones de acres de esa tierra. La Ley Taylor Grazing, 43 U.S.C. §315, que se aprobó en 1934, autoriza al Secretario del Interior a establecer distritos de pastoreo y tomar las medidas necesarias para proteger, mejorar y desarrollar los distritos. Antes de 1934, el pastoreo de ganado en tierras públicas no estaba regulado.

Desde que se estableció el primer distrito de pastoreo en 1935, los ganaderos privados han pagado al gobierno federal por el privilegio de pastar su ganado en tierras públicas. Cada año, la Oficina de Administración de Tierras autoriza el pastoreo de millones de unidades de animales en tierras públicas. Una unidad animal es una vaca y su ternero, un caballo o cinco ovejas o cabras, aunque la mayoría del ganado es ganado vacuno y ovino. Los permisos generalmente duran diez años.

Los defensores del medio ambiente, los contribuyentes y la vida silvestre se oponen al programa por diferentes razones..

Cuestiones ambientales

Mientras que algunos amantes de la comida ensalzan las virtudes de la carne de res alimentada con pasto, el pastoreo de ganado es una preocupación ambiental seria. Según el activista ambiental Julian Hatch, las tierras públicas están tan agotadas de vegetación que la dieta del ganado se complementa con barriles de melaza mezclados con nutrientes y vitaminas. La suplementación es necesaria porque el ganado ha agotado la vegetación más nutritiva y ahora está comiendo artemisa.

Además, los desechos del ganado degradan la calidad del agua, la concentración del ganado alrededor de los cuerpos de agua conduce a la compactación del suelo, y el agotamiento de la vegetación conduce a la erosión del suelo. Estos problemas amenazan a todo el ecosistema.

Problemas del contribuyente

Según la Campaña nacional de pastoreo de tierras públicas, la industria ganadera está subsidiada por fondos federales y estatales a través de "tarifas de pastoreo por debajo del mercado, programas de alimentación de emergencia, préstamos agrícolas federales de bajo interés y muchos otros programas financiados por los contribuyentes". También se utiliza para abordar los problemas ambientales causados ​​por la ganadería y los problemas de salud creados por el consumo de carne de res.

Problemas de vida silvestre

El pastoreo de ganado en tierras públicas también desplaza y mata la vida silvestre. Depredadores como osos, lobos, coyotes y pumas son asesinados porque a veces se aprovechan del ganado..

Además, debido a que la vegetación está agotada, BLM afirma que los caballos salvajes están superpoblados y ha estado reuniendo a los caballos y ofreciéndolos para la venta / adopción. Solo 37,000 caballos salvajes todavía deambulan por estas tierras públicas, pero BLM quiere reunir aún más. Comparando 37,000 caballos con los 12.5 millones de unidades animales que el BLM permite el pastoreo en tierras públicas, los caballos comprenden menos del .3% (tres décimas de porcentaje) de las unidades animales en esas tierras.

Además de los problemas generales de degradación ambiental, los ganaderos levantan cercas que obstruyen el movimiento de la vida silvestre, reducen el acceso a alimentos y agua y aíslan las subpoblaciones.

Cuál es la solución?

Si bien el NPLGC señala que los ganaderos producen relativamente poca carne en tierras públicas y aboga por comprar a los ganaderos que tienen permisos, esta solución se enfoca en continuar satisfaciendo la demanda estadounidense de carne de res y no tiene en cuenta los problemas de los derechos de los animales o los impactos ambientales de Cultivos para alimentar vacas en corrales de engorde. La solución es hacerse vegano..