¿Cuál es el secreto de la buena escritura?

"Escribir es solo trabajo", dijo una vez el novelista Sinclair Lewis. "No hay ningún secreto. Si dicta o usa un bolígrafo o escribe o escribe con los dedos de los pies, sigue siendo trabajo".

Tal vez sea así. Sin embargo, debe haber un secreto para una buena escritura: el tipo de escritura que disfrutamos, recordamos, aprendemos y tratamos de imitar. Si bien innumerables escritores han estado dispuestos a revelar ese secreto, rara vez parecen estar de acuerdo en lo que es.

Aquí hay 10 de esas revelaciones no tan secretas sobre la buena escritura.

1. El secreto de toda buena escritura es un buen juicio ... Obtenga los hechos en una perspectiva clara y las palabras seguirán naturalmente. (Horace, Ars Poetica, o La epístola a los pisones, 18 aC)
2. El secreto de la buena escritura es decir algo antiguo de una manera nueva o algo nuevo de una manera antigua. (Atribuido a Richard Harding Davis)
3. El secreto de la buena escritura no está en la elección de las palabras; está en el uso de palabras, sus combinaciones, sus contrastes, su armonía u oposición, su orden de sucesión, el espíritu que los anima. (John Burroughs, Campo y estudio, Houghton Mifflin, 1919)
4. Para que un hombre escriba bien, se requieren tres requisitos: leer a los mejores autores, observar a los mejores oradores y mucho ejercicio de su propio estilo. (Ben Jonson, Madera o descubrimientos, 1640)
5. El gran secreto de escribir bien es saber a fondo sobre lo que uno escribe y no verse afectado. (Alexander Pope, citado por el editor A.W. Ward en Las obras poéticas de Alexander Pope, 1873)
6. Ajustar los poderes del pensamiento y el giro del lenguaje al tema, a fin de sacar una conclusión clara que llegue al punto en cuestión, y nada más, es el verdadero criterio de la escritura. (Thomas Paine, reseña de la "Revolución de América" ​​del abate Raynal, citada por Moncure Daniel Conway en Los escritos de Thomas Paine, 1894)
7. El secreto de una buena escritura es quitar cada oración a sus componentes más limpios. Cada palabra que no tiene función, cada palabra larga que podría ser una palabra corta, cada adverbio que lleva el mismo significado que ya está en el verbo, cada construcción pasiva que deja al lector inseguro de quién está haciendo qué: estos son los mil uno adulterantes que debilitan la fuerza de una oración. (William Zinsser, Sobre escribir bien, Collins, 2006)
8. Recuerde el consejo del periodista gonzo Hunter Thompson de que el secreto de la buena escritura reside en las buenas notas. ¿Qué hay en las paredes? ¿Qué tipo de ventanas hay? ¿Quien esta hablando? ¿Qué están diciendo? (Citado por Julia Cameron en El derecho a escribir: una invitación e iniciación en la vida de la escritura, Tarcher, 1998)
9. La mejor escritura es reescribir. (atribuido a E.B. White)
10. [Robert] Southey insistió constantemente en la doctrina, consolando a algunos autores, de que el secreto de la buena escritura es ser conciso, claro y puntiagudo, y no pensar en tu estilo en absoluto. (Citado por Leslie Stephens en Estudios de un biógrafo, Vol. IV, 1907)