¿Qué es la falacia etimológica?

Falacia etimológica es el argumento erróneo de que el significado "verdadero" o "correcto" de una palabra es su significado más antiguo u original.

Debido a que el significado de las palabras cambia con el tiempo, la definición contemporánea de una palabra no puede establecerse desde su origen (o etimología) El mejor indicador del significado de una palabra es su uso actual, no su derivación.

Ejemplos y observaciones

• "Los OED [Diccionario de ingles Oxford] ... registra que la palabra negro tiene una "historia difícil", y a veces se confundía en inglés antiguo con una palabra similar que significaba "brillante" o "blanco", pero hoy en día se desaconsejaría que los hablantes usen negro significa 'blanco' ".
  (Fuente: Michael Stubbs, Palabras y frases: estudios de corpus de semántica léxica. Blackwell, 2002)
• Doctor, Oriente, Gyp, Diezmar, Crecer, Dilapidado
  "En nuestros días el falacia etimológica es ampliamente honrado, como se revela en innumerables declaraciones de columnistas, en cartas a editores y otros foros públicos, que declaran, por ejemplo, que el verdadero significado de médico es 'maestro'; o que el verbo orientar apropiadamente significa 'arreglar algo para mirar hacia el este'; o eso estafa 'trampa' se deriva de gitano (probablemente), y por lo tanto, su uso en cualquier contexto es de facto un insulto étnico; o eso diezmar correctamente significa solo 'castigar un motín' u otra violación grave de la disciplina militar matando a un soldado de cada diez ".
  "Los falacia etimológica aparece de vez en cuando en recetas puristas, también, como cuando las autoridades de uso nos advierten que debido al verdadero significado del verbo crecer es "hacerse más grande", expresiones como debilitarse o hacerse más pequeño son incoherentes o que es imposible bajar; o que solo las estructuras de piedra pueden ser arruinado."
  (Fuente: Andrew L. Sihler, Historia del lenguaje: una introducción. John Benjamins, 2000)
• Estiércol, diciembre, subtítulo
  "Una cosa para recordar cuando lees o escuchas a alguien insistir en que una palabra en inglés debe tener un cierto significado debido a sus raíces latinas o griegas es que estas inscripciones aplican sus etimologías de manera muy selectiva. Encontrarás pocos de ellos que se opongan a diciembre siendo usado para el duodécimo mes, cuando su raíz latina significa 'diez', o para estiércol siendo utilizado como sustantivo que significa 'trabajar (tierra) a mano'. Entonces, cuando lees, por ejemplo, que subtítulo debe referirse a la materia arriba de una imagen porque proviene del latín caput 'cabeza', mantén estiércol en mente."
  (Fuente: Diccionario de uso del inglés de Merriam-Webster, 1995)
• Educación
  "Lo que podría llamarse un 'falacia etimológica'a veces puede ser empujado una gran distancia. Así, los partidarios de una concepción liberal de la educación han afirmado que la palabra "educación" proviene de "educere,'etimología que invita a una concepción de la educación como un acto de liderazgo (induco) fuera de (ex) ignorancia, que se ajusta a la noción liberal de educación. Por otro lado, están aquellos que favorecen una noción de educación entendida como nutritiva y, en términos más generales, que proporciona las condiciones necesarias para el desarrollo de una persona. Invocan una segunda hipótesis etimológica, según la cual "educación" proviene de "educare,'que significa' nutrir 'o' criar '. Y aún otros sostienen que la educación es un concepto indeterminado y apoyan su tesis con la incertidumbre de la etimología. Usted ve que la etimología, a pesar de lo esclarecedora que es a veces, no puede, en ningún caso, resolver los problemas de definición conceptual por sí sola ".
  (Fuente: Normand Baillargeon, Un curso corto de autodefensa intelectual. Siete historias, 2007)
• Perspectivas pasajeras
  "La etimología no contribuye a la descripción del significado contemporáneo y el uso de las palabras; puede ayudar a aclarar cómo las cosas han llegado a donde están ahora, pero es probable que sea tan engañoso como útil (como con el 'falacia etimológica'). La etimología no ofrece consejos a quien consulta un diccionario sobre el uso apropiado de una palabra en el contexto de un texto escrito o discurso hablado. Simplemente proporciona una idea pasajera para el buscador de diccionarios interesado con los conocimientos previos necesarios y las habilidades interpretativas ".
  (Fuente: Howard Jackson, Lexicografía: una introducción. Routledge, 2002)