¿Qué es un sermón?

Un sermón es una forma de discurso público sobre un tema religioso o moral, generalmente entregado como parte de un servicio de la iglesia por un pastor o sacerdote, posiblemente tomando la forma de una jeremiada. Proviene de la palabra latina para discurso y conversación..

Ejemplos y observaciones

• "Durante muchos siglos, desde principios de la Edad Media en adelante, sermones llegó a un público mucho más amplio que cualquier otro tipo de discurso no ritualista, ya sea oral o escrito. Están completamente en la tradición oral, por supuesto, con el sermón como el orador y la congregación como los oyentes, y con una relación viva entre los dos. El sermón gana en efecto potencial debido a la naturaleza sagrada de la ocasión y la naturaleza religiosa del mensaje. Además, el orador es una figura dotada de autoridad especial y separada de los oyentes dispuestos que están escuchando ".
  (James Thorpe, El sentido del estilo: leer la prosa en inglés. Arconte, 1987)
• "He sido bastante reacio a tener un volumen de sermones impreso. Mis dudas surgieron del hecho de que un sermón no es un ensayo para ser leído sino un discurso para ser escuchado. Debería ser un llamamiento convincente a una congregación que escucha ".
  (Martin Luther King, Jr. Prefacio a Fuerza para amar. Harper y Row, 1963)
• "Los diversos medios a través de los cuales los oyentes se complacen implican, por supuesto, que un sermón puede responder a necesidades muy diferentes ... En cierto sentido, estos motivos para la asistencia de la audiencia se corresponden con el triple objetivo de la retórica clásica: docere, para enseñar o persuadir al intelecto; delectare, para deleitar la mente; y movere, tocar las emociones ".
  (Joris van Eijnatten, "Obteniendo el mensaje: hacia una historia cultural del sermón". Predicación, sermón y cambio cultural en el largo siglo XVIII, ed. por J. van Eijnatten. Brill, 2009)
• San Agustín sobre la retórica del sermón:
  "Después de todo, la tarea universal de la elocuencia, en cualquiera de estos tres estilos, es hablar de una manera orientada a la persuasión. El objetivo, lo que pretendes, es persuadir hablando. En cualquiera de estos tres estilos, de hecho , el hombre elocuente habla de una manera orientada a la persuasión, pero si en realidad no persuade, no logra el objetivo de la elocuencia ".
  (San Agustín, De Doctrina Christiana, 427, trans. por Edmund Hill)
• "Quizás fue inevitable que la opinión de Agustín tuviera una fuerte influencia en el desarrollo futuro de la retórica ... Además, el De doctrina proporciona una de las pocas declaraciones básicas de un homilético cristiano antes de la aparición del sermón "temático" o "estilo universitario" altamente formalizado a principios del siglo XIII ".
  (James Jerome Murphy, Retórica en la Edad Media: una historia de la teoría retórica de San Agustín al Renacimiento. Univ. de California Press, 1974)
• Extracto del sermón americano más famoso:
  "No hay falta de poder en Dios para echar hombres malvados al infierno en cualquier momento. Las manos de los hombres no pueden ser fuertes cuando Dios se levanta: los más fuertes no tienen poder para resistirlo, ni nadie puede librarse de sus manos.
  "No solo es capaz de arrojar hombres malvados al infierno, sino que puede hacerlo con mayor facilidad. A veces, un príncipe terrenal se encuentra con una gran dificultad para someter a un rebelde que ha encontrado medios para fortalecerse y se ha fortalecido por el número de sus seguidores. Pero no es así con Dios. No hay una fortaleza que sea una defensa contra el poder de Dios. Aunque mano a mano, y vastas multitudes de enemigos de Dios se combinan y se asocian, se rompen fácilmente en pedazos : son grandes montones de paja ligera antes del torbellino, o grandes cantidades de rastrojo seco antes de devorar llamas. Nos resulta fácil pisar y aplastar un gusano que vemos arrastrándose en la tierra; así que es fácil para nosotros cortarlo o chamuscar un hilo delgado por el que cuelga cualquier cosa; así de fácil le resulta a Dios, cuando lo desea, arrojar a sus enemigos al infierno. ¿Qué somos nosotros, que debemos pensar para estar delante de él, ante cuya reprensión tiembla la tierra, ¡Y ante quién se arrojan las rocas!
  (Jonathan Edwards, "Pecadores en manos de un dios enojado", pronunciado en Enfield, Connecticut, el 8 de julio de 1741)