¿Qué es un filibustero en el Senado de los Estados Unidos?

Un filibustero es una táctica dilatoria utilizada en el Senado de los Estados Unidos para bloquear un proyecto de ley, una enmienda, una resolución u otra medida que se está considerando al evitar que llegue a una votación final sobre la aprobación. Los filibusteros solo pueden ocurrir en el Senado, ya que las reglas de debate de la cámara ponen muy pocos límites a los derechos y oportunidades de los senadores en el proceso legislativo. Específicamente, una vez que el presidente ha reconocido a un senador para que hable en el piso, ese senador puede hablar todo el tiempo que desee..

El término "filibustero" proviene de la palabra española filibustero, que vino al español de la palabra holandesa vrijbuiter, "pirata" o "ladrón". En la década de 1850, la palabra española filibustero se usaba para referirse a los soldados de fortuna estadounidenses que viajaban América Central y las Indias Occidentales españolas suscitan rebeliones. La palabra se usó por primera vez en el Congreso en la década de 1850 cuando un debate duró tanto que un senador descontento llamó a los oradores que demoraban un paquete de filibusteros..

Los filibusteros no pueden suceder en la Cámara de Representantes porque las reglas de la Cámara requieren límites de tiempo específicos para los debates. Además, los filibusteros en un proyecto de ley que se está considerando en el proceso de "reconciliación presupuestaria" del presupuesto federal no están permitidos.

Poner fin a un filibustero: el movimiento de Cloture

Según la Regla 22 del Senado, la única forma en que los senadores opositores pueden detener un filibustero es lograr la aprobación de una resolución conocida como moción de "clausura", que requiere un voto mayoritario de tres quintos (normalmente 60 de 100 votos) de los senadores presentes y votantes.

Detener un filibustero a través del paso de un movimiento de coagulación no es tan fácil ni tan rápido como parece. Primero, al menos 16 senadores deben reunirse para presentar la moción de clausura para su consideración. Luego, el Senado generalmente no vota sobre mociones de clausura hasta el segundo día de la sesión después de que se hizo la moción.

Incluso después de que se aprueba una moción de clausura y finaliza el filibustero, generalmente se permiten 30 horas adicionales de debate sobre el proyecto de ley o la medida en cuestión.

Además, el Servicio de Investigación del Congreso ha informado que a lo largo de los años, la mayoría de los proyectos de ley que carecen de un apoyo claro de ambos partidos políticos pueden enfrentar al menos dos filibusteros antes de que el Senado vote sobre la aprobación final del proyecto de ley: primero, un filibustero sobre una moción para proceder a la consideración del proyecto de ley y, en segundo lugar, después de que el Senado acuerde esta moción, un filibustero sobre el proyecto de ley en sí.

Cuando se adoptó originalmente en 1917, la Regla 22 del Senado requería que una moción de clausura para terminar el debate necesitara un voto de "supermayoría" de dos tercios (normalmente 67 votos) para aprobar. Durante los siguientes 50 años, las mociones de clausura generalmente no lograron obtener los 67 votos necesarios para aprobar. Finalmente, en 1975, el Senado modificó la Regla 22 para requerir los tres quintos o 60 votos actuales para su aprobación..

La opción nuclear

El 21 de noviembre de 2013, el Senado votó para exigir un voto de mayoría simple (normalmente 51 votos) para aprobar mociones de clausura que terminan con los filibusteros en las nominaciones presidenciales para cargos de la rama ejecutiva, incluidos los puestos de secretario del gabinete y jueces de tribunales federales inferiores solamente. Con el respaldo de los demócratas del Senado, que tenían una mayoría en el Senado en ese momento, la enmienda a la Regla 22 se conoció como la "opción nuclear".

En la práctica, la opción nuclear le permite al Senado anular cualquiera de sus propias reglas de debate o procedimiento por una mayoría simple de 51 votos, en lugar de una mayoría de 60 votos. El término "opción nuclear" proviene de referencias tradicionales a las armas nucleares como el poder supremo en la guerra.

Si bien en realidad solo se usó dos veces, la más reciente en 2017, la amenaza de la opción nuclear en el Senado se registró por primera vez en 1917. En 1957, el Vicepresidente Richard Nixon, en su papel de presidente del Senado, emitió una opinión escrita concluyendo que el La Constitución de los Estados Unidos otorga al presidente del Senado la autoridad para anular las normas procesales existentes

El 6 de abril de 2017, los republicanos del Senado establecieron un nuevo precedente al usar la opción nuclear para acelerar la confirmación exitosa de la nominación del presidente Donald Trump de Neil M. Gorsuch a la Corte Suprema de los Estados Unidos. La medida marcó la primera vez en la historia del Senado que la opción nuclear se había utilizado para terminar el debate sobre la confirmación de un juez de la Corte Suprema.

Orígenes del filibustero

En los primeros días del Congreso, se permitían filibusteros tanto en el Senado como en la Cámara. Sin embargo, a medida que el número de representantes creció a través del proceso de distribución, los líderes de la Cámara se dieron cuenta de que para tratar los proyectos de manera oportuna, las reglas de la Cámara tenían que modificarse para limitar el tiempo permitido para el debate. En el Senado más pequeño, sin embargo, el debate ilimitado ha continuado basado en la creencia de la cámara de que todos los senadores deberían tener el derecho de hablar siempre que lo deseen sobre cualquier tema que sea considerado por el Senado completo..

Mientras que la popular película de 1939 "Mr. Smith va a Washington ", protagonizada por Jimmy Stewart como el senador Jefferson Smith enseñó a muchos estadounidenses sobre filibusteros, la historia ha proporcionado algunos filibusteros de la vida real aún más impactantes.

En la década de 1930, el senador Huey P. Long, de Louisiana, lanzó una serie de memorables filibusteros contra los proyectos de ley bancarios que sentía favorecían a los ricos sobre los pobres. Durante uno de sus filibusteros en 1933, el senador Long ocupó el piso durante 15 horas seguidas, durante las cuales a menudo entretenía a los espectadores y otros senadores recitando a Shakespeare y leyendo sus recetas favoritas para platos estilo "olla"..