¿Qué significa la palabra 'epíteto'?

Un epíteto es un término retórico, del griego para "agregado", para un adjetivo o frase adjetiva utilizada para caracterizar a una persona o cosa. La forma adjetiva de la palabra es epitético. Un epíteto también se conoce como calificador..

Otros tipos de epítetos incluyen el Epíteto homérico (también conocido como fijo o épico), que es una frase formulada (a menudo un adjetivo compuesto) utilizada habitualmente para caracterizar a una persona o cosa (por ejemplo, "sangre roja cielo "y"vino oscuro mar "). En un epíteto transferido, el epíteto se transfiere del sustantivo que debe describir a otro sustantivo en la oración.

En uso contemporáneo, epíteto a menudo conlleva una connotación negativa y se trata como sinónimo de "término de abuso" (como en la expresión "epíteto racial").

Ejemplos y observaciones

• "Los niños, reconozco, deberían ser inocentes; pero cuando el epíteto se aplica a hombres o mujeres, no es más que un término civil para la debilidad".
  (Mary Wollstonecraft, Una reivindicación de los derechos de la mujer, 1792)
• "En el arte, todos los que han hecho algo más que sus predecesores han merecido el epíteto de revolucionario; y son ellos solos los que son maestros".
  (Paul Gauguin)
• "Valientemente valiente Sir Robin salió de Camelot.
  No tenía miedo a morir,
  Oh valiente Sir Robin.
  No tenía miedo de que lo mataran de manera desagradable,
  Valiente, valiente, valiente, valiente Sir Robin! ...
  "Sí, valiente sir Robin dio media vuelta
  Y galantemente, se acobardó.
  Valientemente poniéndose de pie,
  Batió un retiro muy valiente,
  El más valiente de los valientes, Sir Robin ".
  (Monty Python y el Santo Grial, 1974)
• "En la novela de ciencia ficción de H.G. Wells La maquina del tiempo (1895), el narrador usa epítetos para referirse a todos menos a los personajes que frecuentan el Time Traveller, una casa epíteto todos los jueves por la noche: el médico, el alcalde provincial, el editor, el psicólogo, el hombre muy joven , Etcétera."
  (Ross Murfin y Supryia M. Ray, El glosario de términos críticos y literarios de Bedford, 2da ed. Bedford / St. Martin's, 2003)
• "¿No es el mar lo que Algy lo llama: una gran madre dulce? El mar mocoso. El mar que tensa los escrotos".
  (James Joyce, Ulises, 1922)

El epíteto fijo

• "El epíteto fijo, una variedad especial que se encuentra en la poesía épica, es el uso repetido de un adjetivo o frase para el mismo tema; por lo tanto, en Homero Odisea, la esposa Penélope siempre es 'prudente', el hijo Telémaco siempre tiene 'mentalidad' y Odysseus tiene 'mucha mentalidad' ".
  (Stephen Adams, Diseños poéticos. Broadview, 1997)

La fuerza argumentativa de los epítetos

• "[I] t generalmente sucederá, que los epítetos empleados por un orador hábil, se encontrarán, de hecho, tantos argumentos abreviados, cuya fuerza se transmite suficientemente por una simple pista; por ejemplo, si alguien dice, "Deberíamos advertirnos de la sangrienta revolución de Francia", el Epíteto sugiere una de las razones para que se nos advierta; y eso, no menos claro y con mayor fuerza, que si el argumento hubiera sido extendido ".
  (Richard Whately, Elementos de retórica, 6ta ed., 1841)

Epíteto como una palabra manchada

• "'Estoy trabajando en una pieza sobre el nacionalismo con un enfoque en el epíteto como una mancha', escribe David Binder, mi viejo Veces colega ', que todavía era sinónimo de' delineación 'o' caracterización 'en mi gran Webster de 1942, pero ahora parece ser casi exclusivamente un sinónimo de' derogación 'o' palabra de desprestigio ... 'En el siglo pasado, [epíteto] floreció como 'una palabra de abuso', hoy aprovechó alegremente para describir las desprestigios políticos ".
  (William Safire, "Regalos de la mente". Los New York Times, 22 de junio de 2008)

El mal uso de epítetos

• "[El] uso de epítetos en poesía, o incluso en prosa a la que se dirige la expresividad, es un peligro. Si quieres expresar el terror que causa algo, no debes darle un epíteto como 'terrible'. Porque eso describe la emoción en lugar de expresarla, y su lenguaje se vuelve frío, eso es inexpresivo, de inmediato. Un poeta genuino, en sus momentos de poesía genuina, nunca menciona por nombre las emociones que está expresando ".
  (R.G. Collingwood, Los principios del arte, 1938)
• "Una de las primeras cosas que tenemos que decir a un principiante que nos ha traído su mensaje es: 'Evita todos los epítetos que son meramente emocionales'. Es inútil decirnos que algo era "misterioso", "repugnante", "inspirador" o "voluptuoso". ¿Crees que tus lectores te creerán solo porque tú lo dices? Debes ir de una manera muy diferente al trabajo. Por descripción directa, por metáfora y símil, evocando secretamente asociaciones poderosas, ofreciendo los estímulos correctos a nuestros nervios (en el grado correcto y el orden correcto), y por el ritmo y la melodía vocal y la duración y brevedad de sus oraciones, debe lograr que nosotros, los lectores, no usted, exclamemos '¡qué misterioso!' o 'repugnante' o lo que sea. Déjame probarlo por mí mismo, y no tendrás necesidad de decirme cómo debo reaccionar ante el sabor ".
  (C. S. Lewis, Estudios en palabras, 2da ed. Cambridge University Press, 1967)

El epíteto

• "'Oculto, errante, enorme, pálido como la miel'
  "El periódico de la mañana yacía sin abrir; sabía que debía mirar las noticias, pero estaba demasiado ocupado en ese momento tratando de encontrar un adjetivo para la Luna: el epíteto mágico, inaudito y lunar, que solo podía encontrar o inventalo, ¿qué importaría entonces de los terremotos y conflictos sublunares de esta tierra insignificante?
  (Logan Pearsall Smith, Más trivia, 1921)