Wesley Shermantine y Loren Herzog

Wesley Shermantine y Loren Herzog fueron nombrados los "Asesinos de Speed ​​Freak" después de una ola de asesinatos inducidos por drogas con metanfetamina de 15 años que comenzó en 1984 y terminó en 1999.

Amigos de la infancia

Loren Herzog y Wesley Shermantine, Jr. eran amigos de la infancia, habiendo crecido en la misma calle en el pequeño pueblo agrícola de Linden, California. El padre de Shermantine fue un contratista exitoso que bañó a Wesley con cosas materiales durante su joven vida..

También era un ávido cazador y solía llevar a los niños a cazar y pescar hasta que tenían la edad suficiente para irse solos..

Los niños pasaron gran parte de su infancia explorando las colinas, los ríos, las rocas y las minas del condado de San Joaquín..

Emergen asesinos en serie

Herzog y Shermantine siguieron siendo mejores amigos hasta la secundaria y hasta la edad adulta. Parece que lo que uno hizo con el otro, incluido el acoso escolar, el consumo excesivo de alcohol y, finalmente, el uso de drogas.

Después de la secundaria, compartieron un departamento por un tiempo en Stockton y su participación en drogas, especialmente metanfetamina, aumentó. Juntos, su comportamiento bajó en espiral y surgió un lado oscuro. Todos los que los rozaron fueron una víctima potencial y lograron escapar literalmente con el asesinato durante años..

Alboroto asesino

Los investigadores ahora creen que Herzog y Shermantine comenzaron a asesinar personas cuando tenían alrededor de 18 o 19 años, sin embargo, es posible que haya comenzado antes. Más tarde se determinó que eran responsables del asesinato a sangre fría de amigos y extraños por igual. El motivo por el que asesinaron parecía estar determinado por lo que necesitaban: sexo, dinero o simplemente por la emoción de la caza..

Parecían revolcarse en su maldad y, a veces, hacían comentarios que aludían al peligro que los que los cruzaban podían encontrar. Shermantine era conocido por presumir ante su familia y amigos sobre hacer desaparecer a las personas en Stockton.

Durante un ataque contra una mujer que supuestamente intentó violar, empujó su cabeza al suelo y le dijo que debería "escuchar los latidos de las personas que enterré aquí. Escuchar los latidos de las familias que enterré aquí".

Los dos fueron arrestados en marzo de 1999 por sospecha del asesinato de dos niñas desaparecidas. Chevelle "Chevy" Wheeler, de 16 años, había estado desaparecido desde el 16 de octubre de 1985, y Cyndi Vanderheiden, de 25 años, desapareció el 14 de noviembre de 1998..

Una vez bajo custodia, el vínculo de la infancia que Herzog y Shermantine disolvieron rápidamente.

Interrogatorio de 17 horas

Los detectives de San Joaquín comenzaron lo que resultó ser un intenso interrogatorio de 17 horas sobre Loren Herzog, la mayoría de los cuales fue grabado en video..

Herzog rápidamente se volvió hacia su mejor amigo, describiendo a Shermantine como un asesino a sangre fría que mataría sin razón. Le dijo a los detectives que Shermantine era responsable de al menos 24 asesinatos..

Describió un incidente cuando Shermantine le disparó a un cazador con el que se encontraron mientras estaban de vacaciones en Utah en 1994. La policía de Utah confirmó que mataron a tiros a un cazador, pero que todavía estaba clasificado como un asesinato sin resolver..

También dijo que Shermantine fue responsable de matar a Henry Howell, quien fue encontrado estacionado fuera de la carretera con los dientes y la cabeza golpeados. Herzog dijo que él y Shermantine pasaron a Howell estacionado en la carretera y que Shermantine se detuvo, agarró su escopeta y mató a Howell. y luego robó el poco dinero que tenía.

Herzog también dijo que Shermantine mató a Howard King y Paul Raymond en 1984. En la escena se encontraron marcas de neumáticos que coinciden con su camión..

Dio detalles específicos sobre cómo Chevelle Wheeler, Cyndi Vanderheiden y Robin Armtrout fueron secuestrados, violados y asesinados, y dijo que durante todo esto solo observó.

Listo para volver a casa

Uno solo puede especular sobre la verdad en lo que Herzog le dijo a los detectives. Todo lo que dijo fue egoísta, con la intención de descubrir que Shermantine era el asesino, el monstruo, y él (Herzog) era otra de las víctimas de Shermantine. Cuando se le preguntó por qué nunca detuvo a Shermantine o llamó a la policía, dijo que estaba asustado.

Más tarde se dijo que Herzog realmente esperaba ser liberado después del interrogatorio para poder regresar a casa con su esposa e hijos, sabiendo que Shermantine ya no sería un peligro para él. Por supuesto, eso no sucedió, al menos no de inmediato..

El interrogatorio de Shermantine

Shermantine tenía poco que decir durante el interrogatorio de 1999. Le dijo a los investigadores que la noche en que Vanderheiden desapareció se encontró con Herzog en un bar, tomó unas copas, jugó al billar y habló brevemente con Cyndi Vanderheiden. De hecho, dijo que apenas la notó y que ella se fue una hora antes de que él se fuera a su casa. No fue hasta que vio las cintas de lo que Herzog les dijo a los interrogadores que Shermantine comenzó a hacer su propia forma de señalar con el dedo..

Le dijo a los periodistas: "... Si Loren puede dar detalles sobre todos estos asesinatos, debe significar que él fue quien los cometió. Soy inocente ... Con todo lo que Loren le dijo a los detectives, apostaría mi vida a que había otros cuerpos ahí fuera. "

A juicio por asesinato

Wesley Shermantine fue acusado del asesinato en primer grado de Chevy Wheeler, Cyndi Vanderheiden, Paul Cavanaugh y Howard King.

Durante el juicio de Shermantine, justo antes de la fase de sentencia, acordó decirles a los funcionarios dónde se podían encontrar los cuerpos de cuatro de las víctimas de Shermantine a cambio de $ 20,000, pero nunca se llegó a un acuerdo.

Los fiscales ofrecieron eliminar la pena de muerte de la mesa si les daba información sobre dónde podían encontrar los cuerpos, pero los rechazó..

Fue declarado culpable de los cuatro asesinatos y recibió la pena de muerte. Ahora reside en el corredor de la muerte en la prisión estatal de San Quintín..

Loren Herzog fue acusado de asesinar a Cyndi Vanderheiden, Howard King, Paul Cavanaugh, Robin Armtrout y al accesorio del asesinato de Henry Howell. Fue declarado inocente de ser un accesorio del asesinato de Henry Howell, absuelto en el asesinato de Robin Armtrout, pero fue declarado culpable del asesinato en primer grado de Cyndi Vanderheiden, Howard King y Paul Cavanaugh. Le dieron una sentencia de 78 años..

Convicción de Herzog anulada

En agosto de 2004, un tribunal estatal de apelaciones revocó la condena de Herzog y dijo que la policía coaccionó su confesión durante las largas sesiones de interrogatorio. También dijeron que la policía ignoró los derechos de Herzog a permanecer en silencio, lo privó de comida y sueño y retrasó su acusación durante cuatro días..

Se ordenó un nuevo juicio, pero los abogados de Herzog llegaron a un acuerdo con los fiscales..

Herzog acordó declararse culpable de homicidio involuntario en el caso Vanderheiden y de ser un accesorio de los asesinatos de King, Howell y Cavanaugh. También aceptó el cargo de administrar metanfetamina a Vanderheiden.

A cambio, recibió una sentencia de 14 años con crédito por el tiempo cumplido. Herzog salió en libertad condicional el 18 de septiembre de 2010, según lo programado.

Fue enviado a una casa modular dentro de los terrenos de la Prisión Estatal de High Desert en el condado de Lassen, a unas 200 millas de Stockton, lejos de muchos de los familiares de sus víctimas y de aquellos que testificaron contra él en la corte..

Los ciudadanos del condado de Lassen estaban furiosos ante la idea de que esa persona fuera colocada en su comunidad. Se tomaron medidas de seguridad para proteger a la comunidad del nuevo residente..

Condición de libertad condicional

A pesar de que Herzog había sido liberado de la prisión, todavía estaba bajo la atenta mirada de las autoridades..

Las condiciones de su libertad condicional fueron:

• Se le exigió que usara un brazalete GPS que alertó a su oficial de libertad condicional si se alejó a más de 150 pies de su pequeño remolque de quinta rueda.
• Él y todos los visitantes tuvieron que registrarse con un operador de garita..
• No podía dejar su tráiler entre las 8:30 p.m. a las 5:30 a.m. y de 1:30 a 3:30 p.m..
• Debido a las estrictas restricciones, no estaba obligado a trabajar.

Básicamente, estaba fuera de prisión, aislado y solo, y aún bajo la atenta mirada de las autoridades penitenciarias..

La venganza de Shermantine?

Algunos dicen que necesitaba dinero para dulces, otros dicen que no podía soportar la idea de que Herzog fuera puesto en libertad, pero en diciembre de 2011 Wesley Shermantine se ofreció nuevamente a revelar la ubicación de los cuerpos de varias víctimas a cambio de dinero. Se refirió a las áreas como el "área de fiesta" de Herzog y continuó negando la responsabilidad de asesinar a alguien. El cazarrecompensas Leonard Padilla acordó pagarle $ 33,000.

Herzog comete suicidio

El 17 de enero de 2012, Loren Herzog fue encontrado muerto colgado en su remolque. Leonard Padilla dijo que habló con Herzog más temprano en el día para advertirle que buscara un abogado porque Shermantine estaba entregando mapas de dónde enterraron los cuerpos de sus víctimas..

Herzog dejó una nota de suicidio que decía: "Dile a mi familia que los amo".

Pintado en odio

Se realizó una autopsia de Loren Herzog y en el informe, se describieron en detalle los diversos tatuajes encontrados en su cuerpo. Según se informa, gran parte de su piel estaba cubierta de imágenes satánicas que incluían calaveras y llamas..

Corrían por sus piernas izquierdas las palabras "Hecho y alimentado por el odio y restringido por la realidad" y en su pie derecho había un tatuaje que decía: "Hizo que el diablo lo hiciera".

Los asesinos en serie siguen matando

Los investigadores han dicho durante mucho tiempo que los Asesinos Speed ​​Freak probablemente fueron responsables de al menos 24 o más asesinatos. Es muy improbable que el dúo asesinado en 1984 se detuviera y no volviera a matar hasta el 14 de noviembre de 1998. En todo caso, el número de asesinatos de asesinos en serie aumenta a medida que pasa el tiempo, al igual que su confianza en su capacidad de burlar a la policía..

Ambos asesinos señalaron al otro y dijeron que eran de sangre fría, pero es dudoso que se conozca el verdadero número de víctimas que murieron a manos de estos asesinos..

Sitios de entierro revelados

En febrero de 2012, Shermantine proporcionó mapas de cinco sitios de entierro donde dijo que encontrarían a algunas de las víctimas de Herzog. Refiriéndose a un área cerca de San Andreas como investigadores de "boneyard" de Herzog encontraron los restos de Cyndi Vanderheiden y Chevelle Wheeler.

Los investigadores también encontraron casi 1,000 fragmentos de huesos humanos en un viejo pozo abandonado mientras excavaban uno de los cinco sitios de entierro marcados en el mapa de Sermantine.

Shermantine entregó los mapas después de que el cazarrecompensas Leonard Padilla acordó pagarle $ 33,000.

Sosteniendo lo mejor para el final

En marzo de 2012, Shermantine escribió una carta a una estación de televisión local en Sacramento donde afirma que puede llevar a los investigadores a más víctimas de Herzog y a un tercer hombre involucrado en los asesinatos. Afirmó que hay hasta 72 víctimas. Pero dijo que hasta que Leonard Padilla le pague los $ 33,000 que dijo que pagaría, no dará la información..

"Tengo muchas ganas de creer en Leonard, pero tengo estas dudas de que saldrá, lo cual es una pena porque he tenido lo mejor para el final", escribió Shermantine.