El asunto XYZ Una disputa entre Francia y los EE. UU.

El asunto XYZ fue una disputa entre diplomáticos de Francia y Estados Unidos en 1797 y 1798, durante los primeros días de la administración presidencial de John Adams que resultó en una guerra limitada y no declarada conocida como Cuasi-Guerra. La paz se restableció rápidamente cuando Estados Unidos y Francia acordaron la Convención de 1800, también conocida como el Tratado de Mortefontaine. El nombre de la disputa proviene de las cartas utilizadas por el presidente Adams para referirse a los diplomáticos franceses: Jean Hottinguer (X), Pierre Bellamy (Y) y Lucien Hauteval (Z).

Conclusiones clave: el asunto XYZ

• El asunto XYZ fue una seria disputa diplomática entre Francia y los Estados Unidos en 1797 y 1798 que condujo a la guerra no declarada entre las naciones conocida como la Cuasi-Guerra.
• El nombre del asunto proviene de las letras X, Y y Z utilizadas por el presidente de los Estados Unidos, John Adams, para referirse a los nombres de tres de los diplomáticos franceses involucrados..
• La disputa y la cuasi guerra fueron resueltas por la Convención de 1800, también conocida como el Tratado de Mortefontaine.

Antecedentes

En 1792, Francia fue a la guerra con Gran Bretaña, Austria y varias otras monarquías europeas. El presidente de los Estados Unidos, George Washington, había ordenado a Estados Unidos que permaneciera neutral. Sin embargo, Francia, enojada por la conclusión de los Estados Unidos del Tratado de Jay con Gran Bretaña en 1795, comenzó a apoderarse de los barcos estadounidenses que transportaban mercancías a sus enemigos. En respuesta, el presidente John Adams envió a los diplomáticos estadounidenses Elbridge Gerry, Charles Cotesworth Pinckney y John Marshall a Francia en julio de 1797 con órdenes de restablecer la armonía. Lejos de negociar la paz, los enviados estadounidenses pronto se vieron envueltos en el asunto XYZ.

El tratado de Jay había enojado a Francia

Ratificado en 1795, el Tratado de Jay entre los Estados Unidos y Gran Bretaña resolvió pacíficamente los problemas que persistieron después de que el Tratado de París de 1783 terminara la Guerra Revolucionaria Americana. El tratado también facilitó una década de comercio pacífico entre Estados Unidos y Gran Bretaña durante el apogeo de las sangrientas guerras revolucionarias francesas. Después de haber ayudado a Estados Unidos a derrotar a los británicos en su propia revolución, Francia estaba profundamente enojada por el Tratado de Jay. En los Estados Unidos, el tratado dividió a los estadounidenses, contribuyendo a la creación de los primeros partidos políticos de Estados Unidos, los federalistas pro-tratado y los antifederalistas o republicanos demócratas..

Las negociaciones XYZ: todos pasaron un mal momento

Incluso antes de partir hacia París, los diplomáticos estadounidenses Gerry, Pinckney y Marshall no eran optimistas. Al igual que otros en la administración de Adams, vieron al gobierno francés, el Directorio, como una fuente de decadencia e intriga tan extremas que obstaculizarían el cumplimiento de su misión. Efectivamente, tan pronto como llegaron, se le dijo al trío estadounidense que no se les permitiría reunirse cara a cara con el Ministro de Relaciones Exteriores francés y el principal diplomático, el extravagante e impredecible Maurice de Talleyrand. En cambio, fueron recibidos por los intermediarios de Talleyrand, Hottinguer (X), Bellamy (Y) y Hauteval (Z). También agitó el bote el dramaturgo francés Pierre Beaumarchais, quien había ayudado a canalizar el dinero francés que tanto necesitaban a los Estados Unidos durante la Revolución Americana..

X, Y y Z les dijeron a los estadounidenses que Talleyrand se reuniría con ellos solo si aceptaban satisfacer tres condiciones:

1. Estados Unidos tuvo que aceptar otorgar a Francia un préstamo sustancial a bajo interés.
2. Estados Unidos tuvo que aceptar pagar todos los reclamos por daños presentados contra Francia por los propietarios de buques mercantes estadounidenses incautados o hundidos por la Armada francesa.
3. Estados Unidos tuvo que pagar un soborno de 50,000 libras británicas directamente a Talleyrand, él mismo.

Si bien el enviado de los EE. UU. Sabía que los diplomáticos de otras naciones habían pagado sobornos para tratar con Talleyrand, se sorprendieron y dudaron de que tales concesiones por su parte darían lugar a cambios sustanciales en la política francesa.

En realidad, Talleyrand tenía la intención de poner fin a los ataques franceses contra el envío comercial de los Estados Unidos todo el tiempo, pero solo después de aumentar su riqueza personal y su influencia política dentro del gobierno del Directorio francés. Además, los intermediarios de Talleyrand, X, Y y Z, que habían invertido mucho en las propias empresas estadounidenses, querían preservar la paz. Sin embargo, envalentonado por las victorias de Francia en su guerra en curso con Gran Bretaña, X, Y y Z aumentaron el monto del préstamo solicitado de EE. UU. E incluso amenazaron con una invasión militar de Estados Unidos si los diplomáticos estadounidenses se negaban a aceptar.

Cuando los diplomáticos estadounidenses se mantuvieron firmes y se negaron a aceptar las demandas francesas, Talleyrand finalmente se reunió con ellos. Si bien abandonó sus demandas de préstamo y soborno, se negó a poner fin a las incautaciones francesas de buques mercantes estadounidenses. Mientras los estadounidenses Pinckney y Marshall se preparaban para abandonar Francia, Elbridge Gerry decidió quedarse, con la esperanza de evitar una guerra total.

Reacción del presidente John Adams al asunto XYZ

Mientras leía los desalentadores informes de Gerry, Pinckney y Marshall, el presidente Adams se preparó para la guerra con Francia. Mientras que los federalistas pro-guerra instaron al Congreso a apoyarlo, los líderes demócratas republicanos desconfiaron de sus motivos y le exigieron que hiciera pública la correspondencia diplomática de París. Adams estuvo de acuerdo, pero conociendo la sensibilidad de los contenidos, redactó los nombres de los intermediarios de Talleyrand, reemplazándolos con las letras X, Y y Z. También usó la letra W para referirse a Nicholas Hubbard, un inglés empleado por un banco holandés. quien participó en las últimas etapas de las negociaciones.

Aunque Adams se preparó para la guerra, nunca lo declaró oficialmente. En Francia, Talleyrand, al darse cuenta de los riesgos de sus acciones, buscó restablecer las relaciones diplomáticas con Estados Unidos y el Congreso de los Estados Unidos acordó negociar directamente con la Dirección de Francia. Mientras tanto, en el Caribe, la Marina de los EE. UU. Comenzó a luchar contra las fuerzas francesas comandadas por Napoleón Bonaparte que intentaban derrotar a Toussaint L'Ouverture, líder del movimiento de independencia de Haití..

La convención de 1800

En 1799, Napoleón había llegado al poder en Francia y se centró en recuperar el territorio norteamericano de Luisiana de España. Talleyrand, contratado por Napoleón como Ministro de Relaciones Exteriores, estaba tratando de evitar nuevas hostilidades con los Estados Unidos. Los británicos, aún en guerra con Francia, estaban encantados con el creciente sentimiento antifrancés en los Estados Unidos y se ofrecieron a ayudar a los estadounidenses a luchar contra su enemigo común. Sin embargo, el presidente Adams estaba convencido de que si Francia realmente hubiera querido una guerra total, habría respondido a los ataques de Estados Unidos contra barcos franceses en el Caribe. Por su parte, Talleyrand, también temiendo los costos de una guerra a gran escala, insinuó que se reuniría con un nuevo diplomático estadounidense. A pesar del deseo de guerra del público y los federalistas, Adams envió no a uno, sino a tres negociadores de paz, William Vans Murray, Oliver Ellsworth y William Richardson Davie, a Francia..

En marzo de 1800, diplomáticos estadounidenses y franceses finalmente se reunieron en París para elaborar un acuerdo de paz. Después de anular por primera vez el Tratado de Alianza de 1778, llegaron a un nuevo acuerdo basado en el Tratado Modelo original de 1776 que se conocería como la Convención de 1800.  

El acuerdo puso fin pacíficamente a la alianza de 1778 entre los Estados Unidos y Francia, al tiempo que liberaba a Francia de toda responsabilidad financiera por daños a los envíos y el comercio de EE. UU. Desde el comienzo de la Revolución Francesa. Los términos específicos de la Convención de 1800 incluyeron:

1. La cuasi guerra iba a terminar.
2. Francia acordó devolver barcos estadounidenses capturados.
3. Estados Unidos acordó compensar a sus ciudadanos por los daños infligidos por Francia en el envío estadounidense (los daños totalizaron $ 20 millones; Estados Unidos pagó $ 3.9 millones a los herederos de los reclamantes originales en 1915).
4. La alianza francoamericana fue terminada.
5. Estados Unidos y Francia se otorgan mutuamente el estatus de nación más favorecida.
6. Estados Unidos y Francia restablecieron relaciones comerciales en términos similares a los descritos en la Alianza Franco-Americana.

No sería por casi 150 años más que Estados Unidos entraría en otra alianza formal con un país extranjero: la Convención de Montevideo fue ratificada en 1934.

Fuentes

• Stinchcombe, William (1980). "El asunto XYZ". Westport, CT: Greenwood Press. ISBN 9780313222344.
• Berkin, Carol. "Un pueblo soberano: las crisis de la década de 1790 y el nacimiento del nacionalismo estadounidense."Nueva York: Libros básicos, 2017.
• DeConde, Alexander. "La cuasi guerra: la política y la diplomacia de la guerra no declarada con Francia, 1797-1801". Nueva York: Charles Scribner's Sons, 1966.
• Kuehl, John W. "Reacción sureña al asunto XYZ: un incidente en el surgimiento del nacionalismo estadounidense". Registro de la Sociedad Histórica de Kentucky 70, no. 1 (1972)
• Lyon, E. Wilson (septiembre de 1940). "La Convención Franco-Americana de 1800". The Journal of Modern History.