Los Ustasha son un grupo íntimamente relacionado con la historia de Yugoslavia en tiempos de guerra, tanto por sus acciones y atrocidades durante la Segunda Guerra Mundial, como por sus fantasmas que atormentaron las Guerras de la ex Yugoslavia a principios de la década de 1990..
El Ustasha comenzó como un movimiento terrorista. En 1929, el Reino de los serbios, croatas y eslovenos se convirtió en una dictadura del rey Alejandro I, en parte debido a años de tensión entre los partidos políticos serbios y croatas. La dictadura fue diseñada para unir al Reino bajo una sola identidad, por lo que pasó a llamarse Yugoslavia y se dividió a lo largo de líneas deliberadamente no étnicas. En reacción, uno de los ex miembros del parlamento, Ante Pavelić, se retiró a Italia y creó el Ustasha para luchar por la independencia croata. Los Ustasha se inspiraron en los fascistas de su Italia adoptada, pero fueron una organización en gran parte terrorista que tenía como objetivo dividir Yugoslavia creando discordia y rebelión. Intentaron crear un levantamiento campesino en 1932 y lograron incitar el asesinato de Alejandro I en 1934 mientras visitaba Francia. En lugar de dividir Yugoslavia, en todo caso, el Ustasha lo fortaleció.
En 1941, la Alemania nazi y sus aliados invadieron Yugoslavia después de sentirse frustrados por la falta de cooperación durante la Segunda Guerra Mundial. Los nazis no habían planeado esto con tanta anticipación y decidieron dividir el condado. Croacia iba a ser un nuevo estado, pero los nazis necesitaban a alguien para que lo manejara, y recurrieron a los Ustasha. De repente, una organización terrorista marginal recibió un estado, que incluía no solo a Croacia sino también a parte de Serbia y Bosnia. Los Ustasha luego reclutaron un ejército y comenzaron una importante campaña de genocidio contra los serbios y otros residentes. Se formaron grupos de resistencia y una gran proporción de la población murió en la guerra civil..
Aunque los Ustaha carecían de la organización de Alemania, que soldaba el saber industrial para ejecutar en masa para crear vastos genocidios, los Ustaha confiaban en la fuerza bruta. El crimen más infame de Ustasha fue la creación del campo de concentración en Jasenovic. A lo largo de la última parte del siglo XX, hubo muchas discusiones sobre el número de muertos en Jasenovic, con cifras que van desde las decenas de miles hasta los cientos de miles que se citan con fines principalmente políticos..
El Ustasha permaneció en control nominal hasta mayo de 1945, cuando el ejército alemán y el resto del Ustasha se retiraron de las fuerzas comunistas. Cuando Tito y los partisanos tomaron el control de Yugoslavia, capturaron a Ustasha y los colaboradores fueron ejecutados en masa. Los Ustasha terminaron con la derrota de los nazis más tarde en 1945, y podrían haberse desvanecido en la historia si la historia de la posguerra en Yugoslavia hubiera sido de presión creciente que explotó en más guerra..
Después de la ruptura de la Yugoslavia comunista y el comienzo de las guerras en la década de 1990, los serbios y otros grupos levantaron el espectro de los Ustasha mientras participaban en los conflictos. El término fue utilizado frecuentemente por los serbios para referirse al gobierno croata o cualquier croata armado. Por un lado, esta paranoia estaba profundamente arraigada en las experiencias de personas que, cincuenta años antes, habían sufrido a manos del verdadero Ustasha, habían perdido a sus padres o habían estado en campamentos. Por otro lado, las afirmaciones de que había odios profundamente arraigados que resurgirían o las propensiones étnicas a la violencia brutal, tenían como objetivo principal posponer la intervención internacional e impulsar a los serbios a luchar. Los Ustasha eran una herramienta que se manejaba como un club y demostraban que las personas que conocen la historia pueden ser tan destructivas como las que no. Incluso hoy, puedes encontrar referencias al Ustasha en los nombres de los jugadores en línea y sus personajes y naciones..