El sistema de la Reserva Federal de los Estados Unidos

El Sistema de la Reserva Federal, creado con la promulgación de la Ley de la Reserva Federal el 23 de diciembre de 1913, es el sistema de banca central de los Estados Unidos. Conocido popularmente como la Reserva Federal o simplemente la Fed, el Sistema de la Reserva Federal se creó con la creencia de que el control centralizado y regulado del sistema monetario de la nación ayudaría a aliviar o prevenir crisis financieras como el Pánico de 1907. Al crear la Fed, el Congreso buscó para maximizar el empleo, estabilizar los precios de bienes y servicios y moderar los efectos a largo plazo de los cambios en la tasa de interés. Desde su creación, eventos como la Gran Depresión en la década de 1930 y la Gran Recesión durante la década de 2000 han resultado en la modificación y expansión de las funciones, responsabilidades y autoridades del Sistema de la Reserva Federal.. 

La banca en los Estados Unidos antes de la creación del Sistema de Reserva Federal fue, por decir lo menos, caótica.

Early American Banking: 1791-1863

La banca en los Estados Unidos de 1863 estaba lejos de ser fácil o confiable. El Primer Banco (1791-1811) y el Segundo Banco (1816-1836) de los Estados Unidos fueron los únicos representantes oficiales del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, las únicas fuentes que emitieron y respaldaron el dinero oficial de los Estados Unidos. Todos los demás bancos fueron operados bajo estatutos estatales o por partes privadas. Cada banco emitió sus propios "billetes" individuales. Todos los bancos estatales y privados compitieron entre sí y con los dos bancos de EE. UU. Para asegurarse de que sus notas fueran canjeables por su valor nominal completo. Mientras viajaba por el país, nunca supo exactamente qué tipo de dinero obtendría de los bancos locales.

Con la población de Estados Unidos creciendo en tamaño, movilidad y actividad económica, esta multiplicidad de bancos y tipos de dinero pronto se volvió caótica e inmanejable..

Los bancos nacionales: 1863-1913

En 1863, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la primera Ley del Banco Nacional que establece un sistema supervisado de "Bancos Nacionales". La Ley estableció normas operativas para los bancos, estableció cantidades mínimas de capital para ser mantenidas por los bancos y definió cómo los bancos debían hacer y administrar préstamos. Además, la Ley impuso un impuesto del 10% a los billetes estatales, eliminando así efectivamente la circulación de divisas no federales..

¿Qué es un banco "nacional"??

Cualquier banco que use la frase "Banco Nacional" en su nombre debe ser miembro del Sistema de la Reserva Federal. Deben mantener niveles mínimos de reservas con uno de los 12 bancos de la Reserva Federal y deben depositar un porcentaje de la cuenta de ahorro y depósitos de sus cuentas corrientes en un banco de la Reserva Federal. Se requiere que todos los bancos incorporados bajo una carta nacional se conviertan en miembros del Sistema de la Reserva Federal. Los bancos constituidos bajo un estatuto estatal también pueden solicitar la membresía de la Reserva Federal.

El sistema de la Reserva Federal: 1913 hasta la fecha
Funciones del sistema de la Reserva Federal

Para 1913, el crecimiento económico de Estados Unidos, tanto en el país como en el extranjero, requería un sistema bancario más flexible, pero mejor controlado y más seguro. La Ley de la Reserva Federal de 1913 estableció el Sistema de la Reserva Federal como la autoridad bancaria central de los Estados Unidos..

Según la Ley de la Reserva Federal de 1913 y las enmiendas a lo largo de los años, el Sistema de la Reserva Federal:

• Conduce la política monetaria de Estados Unidos
• Supervisa y regula los bancos y protege los derechos de crédito de los consumidores.
• Mantiene la estabilidad del sistema financiero de los Estados Unidos.
• Brinda servicios financieros al gobierno federal de los EE. UU., Al público, a las instituciones financieras y a las instituciones financieras extranjeras.

La Reserva Federal otorga préstamos a bancos comerciales y está autorizada a emitir los billetes de la Reserva Federal que comprenden el suministro total de papel moneda de los Estados Unidos..

Organización del sistema de la Reserva Federal
Junta de Gobernadores

Supervisando el sistema, la Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal controla las operaciones de los 12 bancos de la Reserva Federal, varios comités de asesoría monetaria y de consumo y los miles de bancos miembros en los Estados Unidos..
La Junta de Gobernadores establece límites mínimos de reserva (cuánto capital deben tener los bancos disponibles) para todos los bancos miembros, establece la tasa de descuento para los 12 bancos de la Reserva Federal y revisa los presupuestos de los 12 bancos de la Reserva Federal.