La ocupación estadounidense de Haití de 1915 a 1934

En respuesta a la casi anarquía en la República de Haití, Estados Unidos ocupó la nación desde 1915 hasta 1934. Durante este tiempo, instalaron gobiernos títeres, dirigieron la economía, el ejército y la policía, y para todos los efectos tenían el control absoluto de el país. Aunque esta regla era relativamente benigna, no era popular entre los haitianos y los ciudadanos de los Estados Unidos, y las tropas y el personal estadounidenses se retiraron en 1934.

Antecedentes problemáticos de Haití

Desde que se independizó de Francia en una sangrienta rebelión en 1804, Haití había pasado por una sucesión de dictadores. A principios del siglo XX, la población no tenía educación, era pobre y tenía hambre. El único cultivo comercial era el café, cultivado en algunos arbustos escasos en las montañas. En 1908, el país se vino abajo por completo. Señores de la guerra y milicias regionales conocidos como cacos peleó en las calles. Entre 1908 y 1915, no menos de siete hombres tomaron la presidencia y la mayoría de ellos tuvo un final horrible: uno fue destrozado en la calle, otro fue asesinado por una bomba y otro probablemente fue envenenado..

Estados Unidos y el Caribe

Mientras tanto, Estados Unidos estaba expandiendo su esfera de influencia en el Caribe. En 1898, había ganado Cuba y Puerto Rico de España en la Guerra Hispanoamericana: a Cuba se le concedió la libertad, pero a Puerto Rico no. El Canal de Panamá se abrió en 1914: Estados Unidos había invertido mucho en su construcción e incluso se esforzó por separar Panamá de Colombia para poder administrarlo. El valor estratégico del canal, tanto económica como militarmente, fue enorme. En 1914, Estados Unidos también se había entrometido en la República Dominicana, que comparte la isla de La Española con Haití..

Haití en 1915

Europa estaba en guerra y Alemania estaba bien. El presidente Woodrow Wilson temía que Alemania pudiera invadir Haití para establecer allí una base militar: una base que estaría muy cerca del precioso Canal. Tenía derecho a preocuparse: había muchos colonos alemanes en Haití que habían financiado el alboroto. cacos con préstamos que nunca se pagarían y rogaban a Alemania que invadiera y restableciera el orden. En febrero de 1915, el hombre fuerte pro-estadounidense Jean Vilbrun Guillaume Sam tomó el poder y, por un tiempo, pareció que sería capaz de cuidar los intereses militares y económicos de Estados Unidos..

Estados Unidos toma el control

Sin embargo, en julio de 1915, Sam ordenó una masacre de 167 prisioneros políticos y una mafia furiosa que lo irrumpió en la Embajada de Francia lo linchó. Temiendo que anti-EE. UU. caco El líder Rosalvo Bobo podría hacerse cargo, Wilson ordenó una invasión. La invasión no fue una sorpresa: los buques de guerra estadounidenses habían estado en aguas haitianas durante la mayor parte de 1914 y 1915 y el almirante estadounidense William B. Caperton había estado atento a los acontecimientos. Los marines que asaltaron las costas de Haití se encontraron con alivio en lugar de resistencia y pronto se estableció un gobierno interino..

Haití bajo control estadounidense

Los estadounidenses fueron puestos a cargo de obras públicas, agricultura, salud, aduanas y la policía. El general Philippe Sudre Dartiguenave fue nombrado presidente a pesar del apoyo popular a Bobo. Una nueva Constitución, preparada en los Estados Unidos, fue impulsada por un Congreso renuente: según un informe debatido, el autor del documento no era otro que un joven subsecretario de la Armada llamado Franklin Delano Roosevelt. La inclusión más interesante en la constitución fue el derecho de los blancos a poseer tierras, lo que no había sido permitido desde los días del dominio colonial francés..

Haití infeliz

Aunque la violencia cesó y se restableció el orden, la mayoría de los haitianos no aprobaron la ocupación. Querían a Bobo como presidente, resentían la actitud de los estadounidenses hacia las reformas y estaban indignados por una Constitución que no fue escrita por haitianos. Los estadounidenses lograron irritar a todas las clases sociales en Haití: los pobres se vieron obligados a trabajar construyendo caminos, la clase media patriótica resentía a los extranjeros y la clase alta de élite estaba enojada porque los estadounidenses eliminaron la corrupción en el gasto gubernamental que anteriormente los había hecho Rico.

Los estadounidenses parten

Mientras tanto, en los Estados Unidos, la Gran Depresión golpeó y los ciudadanos comenzaron a preguntarse por qué el gobierno estaba gastando tanto dinero para ocupar un Haití infeliz. En 1930, el presidente Hoover envió una delegación para reunirse con el presidente Louis Borno (que había sucedido a Sudre Dartiguenave en 1922). Se decidió celebrar nuevas elecciones y comenzar el proceso de retirada de las fuerzas y administradores estadounidenses. Sténio Vincent fue elegido presidente y comenzó la destitución de los estadounidenses. El último de los marines estadounidenses se fue en 1934. Una pequeña delegación estadounidense permaneció en Haití hasta 1941 para defender los intereses económicos estadounidenses..

Legado de la ocupación estadounidense

Durante un tiempo, el orden establecido por los estadounidenses duró en Haití. El capaz Vincent permaneció en el poder hasta 1941, cuando renunció y dejó a Elie Lescot en el poder. En 1946, Lescot fue derrocado. Esto marcó el regreso al caos para Haití hasta 1957 cuando tomaron el tiránico François Duvalier, comenzando un reino de terror de décadas..

Aunque a los haitianos les molestaba su presencia, los estadounidenses lograron bastante en Haití durante sus 19 años de ocupación, incluidas muchas escuelas nuevas, carreteras, faros, muelles, proyectos de riego y agricultura y más. Los estadounidenses también entrenaron al Garde D'Haiti, una fuerza policial nacional que se convirtió en una fuerza política importante una vez que los estadounidenses se fueron.

(Fuente: Herring, Hubert. Una historia de América Latina desde los comienzos hasta el presente. Nueva York: Alfred A. Knopf, 1962.)