El Reino Shailendra de Java

En el siglo VIII EC, un reino budista Mahayana surgió en la llanura central de Java, ahora en Indonesia. Pronto, gloriosos monumentos budistas florecieron en la llanura de Kedu, y el más increíble de todos fue la enorme estupa de Borobudur. ¿Pero quiénes fueron estos grandes constructores y creyentes? Desafortunadamente, no tenemos muchas fuentes históricas primarias sobre el Reino Shailendra de Java. Esto es lo que sabemos o sospechamos sobre este reino..

Al igual que sus vecinos, el Reino Srivijaya de la isla de Sumatra, el Reino Shailendra fue un gran imperio oceánico y comercial. También conocida como talasocracia, esta forma de gobierno tenía mucho sentido para un pueblo ubicado en el punto clave del gran comercio marítimo del Océano Índico. Java está a medio camino entre las sedas, el té y las porcelanas de China, al este, y las especias, el oro y las joyas de la India, al oeste. Además, por supuesto, las islas indonesias eran famosas por sus especias exóticas, buscadas en toda la cuenca del Océano Índico y más allá.

Sin embargo, la evidencia arqueológica sugiere que la gente de Shailendra no dependía completamente del mar para vivir. El rico suelo volcánico de Java también produjo abundantes cosechas de arroz, que podrían haber sido consumidas por los propios agricultores o intercambiadas a los buques mercantes que pasaban para obtener un beneficio ordenado.. 

¿De dónde vino la gente de Shailendra? En el pasado, historiadores y arqueólogos han sugerido varios puntos de origen para ellos en función de su estilo artístico, cultura material e idiomas. Algunos dijeron que venían de Camboya, otros de la India, otros incluso que eran uno y lo mismo con el Srivijaya de Sumatra. Sin embargo, parece muy probable que fueran nativos de Java y que estuvieran influenciados por culturas asiáticas remotas a través del comercio marítimo. El Shailendra parece haber surgido alrededor del año 778 CE. Fue por esta misma época que la música gamelan se hizo popular en Java y en toda Indonesia..

Curiosamente, en ese momento ya había otro gran reino en Java Central. La dinastía Sanjaya fue hindú en lugar de budista, pero los dos parecen haberse llevado bien durante décadas. Ambos también tenían vínculos con el Reino Champa del sudeste asiático continental, el Reino Chola del sur de la India y con Srivijaya, en la cercana isla de Sumatra..

La familia gobernante de Shailendra parece haberse casado con los gobernantes de Srivijaya, de hecho. Por ejemplo, el gobernante de Shailendra, Samaragrawira, hizo una alianza matrimonial con la hija de un maharajá de Srivijaya, una mujer llamada Dewi Tara. Esto habría consolidado los lazos comerciales y políticos con su padre, el Maharaja Dharmasetu..

Durante alrededor de 100 años, los dos grandes reinos comerciales en Java parecen haber coexistido pacíficamente. Sin embargo, para el año 852, los Sanjaya parecen haber empujado a Sailendra fuera de Java Central. Algunas inscripciones sugieren que el gobernante sanjaya Rakai Pikatan (r. 838-850) derrocó al rey Shailendra Balaputra, quien huyó a la corte Srivijaya en Sumatra. Según la leyenda, Balaputra tomó el poder en Srivijaya. La última inscripción conocida que menciona a cualquier miembro de la dinastía Shailendra es del año 1025, cuando el gran emperador Chola Rajendra Chola I lanzó una devastadora invasión de Srivijaya, y llevé al último rey Shailendra a la India como rehén..

Es terriblemente frustrante que no tengamos más información sobre este fascinante reino y su gente. Después de todo, los Shailendra eran obviamente muy letrados: dejaban inscripciones en tres idiomas diferentes, el antiguo malayo, el antiguo javanés y el sánscrito. Sin embargo, estas inscripciones en piedra tallada son bastante fragmentarias y no proporcionan una imagen muy completa de los reyes de Shailendra, y mucho menos de la vida cotidiana de la gente común..

Afortunadamente, sin embargo, nos dejaron el magnífico Templo Borobudur como un monumento duradero a su presencia en Java Central..