A continuación se muestra el texto original de la Segunda Enmienda:
Una milicia bien regulada, siendo necesaria para la seguridad de un estado libre, el derecho de las personas a mantener y portar armas, no será violado.
Habiendo sido oprimidos por un ejército profesional, los padres fundadores de los Estados Unidos no tenían ningún uso para establecer uno propio. En cambio, decidieron que una ciudadanía armada es el mejor ejército de todos. El general George Washington creó una regulación para la mencionada "milicia bien regulada", que consistiría en todos los hombres aptos del país..
La Segunda Enmienda tiene la distinción de ser la única enmienda a la Declaración de Derechos que esencialmente no se aplica. La Corte Suprema de los EE. UU. Nunca ha rechazado ninguna pieza de legislación por motivos de la Segunda Enmienda, en parte porque los jueces no están de acuerdo sobre si la enmienda está destinada a proteger el derecho a portar armas como un derecho individual, o como un componente del "bien- milicia regulada ".
Hay tres interpretaciones predominantes de la Segunda Enmienda.
El único fallo de la Corte Suprema en la historia de los Estados Unidos que se ha centrado principalmente en el tema de lo que realmente significa la Segunda Enmienda es Estados Unidos v. Miller (1939), que también es la última vez que el Tribunal examinó la enmienda de manera seria. En Molinero, el Tribunal afirmó una interpretación mediana que sostiene que la Segunda Enmienda protege un derecho individual a portar armas, pero solo si las armas en cuestión son las que serían útiles como parte de una milicia ciudadana. O tal vez no; Las interpretaciones varían, en parte porque Molinero no es un fallo excepcionalmente bien escrito.
En Parker v. Distrito de Columbia (Marzo de 2007), el Tribunal de Apelaciones del Circuito de D.C. revocó la prohibición de armas de fuego de Washington, D.C. por considerar que viola la garantía de la Segunda Enmienda de un derecho individual a portar armas. El caso está siendo apelado ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en Distrito de Columbia v. Heller, que pronto abordará el significado de la Segunda Enmienda. Casi cualquier estándar sería una mejora sobre Molinero.
Este artículo contiene una discusión más detallada sobre si la Segunda Enmienda garantiza el derecho a portar armas.