Las raíces del colorismo o la discriminación del tono de piel

¿Cómo se desarrolla el colorismo en Estados Unidos? La rima de un viejo niño captura la definición de colorismo y su funcionamiento interno:

“Si eres negro, quédate atrás;
Si eres marrón, quédate;
Si eres amarillo, eres suave;
Si eres blanco, estás bien ".

El colorismo se refiere a la discriminación basada en el color de la piel. El colorismo pone en desventaja a las personas de piel oscura y privilegia a las de piel más clara. La investigación ha relacionado el colorismo con ingresos más pequeños, tasas de matrimonio más bajas, períodos de prisión más largos y menos posibilidades de trabajo para las personas de piel más oscura. El colorismo ha existido durante siglos, dentro y fuera de la América negra. Es una forma persistente de discriminación que debe combatirse con la misma urgencia que el racismo..

Orígenes

En los Estados Unidos, el colorismo tiene raíces en la esclavitud, porque los dueños de esclavos generalmente daban un trato preferencial a los esclavos con tez más justa. Mientras los esclavos de piel oscura trabajaban al aire libre en los campos, sus contrapartes de piel clara generalmente trabajaban en el interior en tareas domésticas mucho menos agotadoras.. 

Los dueños de esclavos eran parciales a los esclavos de piel clara porque a menudo eran miembros de la familia. Los dueños de esclavos con frecuencia obligaban a las mujeres esclavas a tener relaciones sexuales, y la descendencia de piel clara eran los signos reveladores de estas agresiones sexuales. Si bien los dueños de esclavos no reconocieron oficialmente a sus hijos de raza mixta, les dieron privilegios que los esclavos de piel oscura no disfrutaban. En consecuencia, la piel clara llegó a ser vista como un activo en la comunidad esclava.

Fuera de los Estados Unidos, el colorismo puede estar más relacionado con la clase que con la supremacía blanca. Aunque el colonialismo europeo sin duda ha dejado su huella en todo el mundo, se dice que el colorismo es anterior al contacto con los europeos en los países asiáticos. Allí, la idea de que la piel blanca es superior a la piel oscura puede derivarse de las clases dominantes que suelen tener un cutis más claro que las clases campesinas.

Mientras los campesinos se bronceaban mientras trabajaban al aire libre, los privilegiados tenían tez más clara porque no. Por lo tanto, la piel oscura se asoció con las clases bajas y la piel clara con la élite. Hoy en día, la prima sobre la piel clara en Asia probablemente esté enredada con esta historia, junto con las influencias culturales del mundo occidental..

Legado duradero

El colorismo no desapareció después de que la esclavitud terminó en los EE. UU. En los Estados Unidos negros, aquellos con piel clara recibieron oportunidades de empleo fuera del alcance de los negros de piel más oscura. Esta es la razón por la cual las familias de clase alta en la sociedad negra eran en gran medida de piel clara. Pronto, la piel clara y el privilegio se vincularon en la comunidad negra..

Los negros de la corteza superior administraron rutinariamente la prueba de la bolsa de papel marrón para determinar si los negros eran lo suficientemente claros como para incluirlos en los círculos sociales. “La bolsa de papel se sostendría contra tu piel. Y si eras más oscuro que la bolsa de papel, no te admitían ", explicó Marita Golden, autora de" No juegues al sol: el viaje de una mujer a través del complejo de colores ".

El colorismo no solo involucraba a los negros discriminando a otros negros. Los anuncios de empleo de mediados del siglo XX revelan que los afroamericanos con piel clara claramente creían que su color los haría mejores candidatos para el trabajo. El escritor Brent Staples descubrió esto mientras buscaba en los archivos de los periódicos cerca de la ciudad de Pennsylvania donde creció. En la década de 1940, notó, los buscadores de trabajo negros a menudo se identificaban como de piel clara:

“Los cocineros, chóferes y camareras a veces mencionaron 'color claro' como la calificación principal antes de la experiencia, las referencias y otros datos importantes. Lo hicieron para mejorar sus posibilidades y tranquilizar a los empleadores blancos que ... encontraban desagradable la piel oscura o creían que sus clientes lo harían ".

Por qué importa el colorismo

El colorismo brinda ventajas reales para las personas con piel clara. Por ejemplo, los latinos de piel clara ganan $ 5,000 más en promedio que los latinos de piel oscura, según Shankar Vedantam, autor de The Hidden Brain: Cómo nuestras mentes inconscientes eligen presidentes, controlan mercados, guerras salariales y salvan nuestras vidas. Un estudio de la Universidad de Villanova de más de 12,000 mujeres afroamericanas encarceladas en Carolina del Norte encontró que las mujeres negras de piel más clara recibieron oraciones más cortas que sus contrapartes de piel más oscura. La investigación realizada por la psicóloga de Stanford Jennifer Eberhardt descubrió que los acusados ​​negros de piel más oscura tenían el doble de probabilidades que los acusados ​​negros de piel más clara de obtener la pena de muerte por delitos relacionados con víctimas blancas.

El colorismo también se desarrolla en el ámbito romántico. Debido a que la piel clara se asocia con la belleza y el estado, las mujeres negras de piel clara tienen más probabilidades de casarse que las mujeres negras de piel más oscura. "Descubrimos que el tono de piel claro medido por los encuestadores se asocia con una probabilidad de matrimonio alrededor de un 15 por ciento mayor para las mujeres negras jóvenes", dijeron los investigadores que realizaron un estudio llamado "Arrojando 'Luz' sobre el matrimonio".

La piel clara es tan codiciada que las cremas blanqueadoras siguen siendo las más vendidas en los EE. UU., Asia y otras naciones. Según los informes, las mujeres mexicoamericanas en Arizona, California y Texas sufrieron envenenamiento por mercurio después de usar cremas blanqueadoras para blanquear su piel. En India, las líneas populares de blanqueamiento de la piel se dirigen tanto a mujeres como a hombres con piel oscura. Que los cosméticos para blanquear la piel persisten después de décadas, señalan el legado perdurable del colorismo.

Fuentes

• Golden, Marita. "No juegues al sol: el viaje de una mujer a través del complejo de colores". Ancla, 2005.
• Grapas, Brent. "A medida que el racismo disminuye, el colorismo persiste". Los New York Times.
• Vedantam, Shankar. "Sombras de prejuicio". Los New York Times.