El arancel proteccionista Smoot-Hawley de 1930

El Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Aranceles de los Estados Unidos de 1930, también llamada Ley de Aranceles Smoot-Hawley, en junio de 1930 en un esfuerzo por ayudar a proteger a los agricultores nacionales y otras empresas de los EE. UU. Contra el aumento de las importaciones después de la Primera Guerra Mundial. Los historiadores dicen que es excesivamente Las medidas proteccionistas fueron responsables de elevar los aranceles de Estados Unidos a niveles históricamente altos, agregando una tensión considerable al clima económico internacional de la Gran Depresión.

Lo que llevó a esto es una historia global de oferta y demanda devastadas que intentan enderezarse después de las terribles anomalías comerciales de la Guerra Mundial 1.

Demasiada producción de posguerra, demasiadas importaciones 

Durante la Primera Guerra Mundial, los países fuera de Europa aumentaron su producción agrícola. Luego, cuando terminó la guerra, los productores europeos también aumentaron su producción. Esto condujo a una sobreproducción agrícola masiva durante la década de 1920. Esto, a su vez, provocó la disminución de los precios agrícolas durante la segunda mitad de esa década. Una de las promesas de campaña de Herbert Hoover durante su campaña electoral de 1928 fue ayudar al agricultor estadounidense y a otros elevando los niveles arancelarios de los productos agrícolas..

Grupos de interés especial y la tarifa

El arancel Smoot-Hawley fue patrocinado por el senador estadounidense Reed Smoot y la representante estadounidense Willis Hawley. Cuando se presentó el proyecto de ley en el Congreso, las revisiones a la tarifa comenzaron a crecer a medida que un grupo de interés especial tras otro solicitaba protección. Cuando se aprobó la legislación, la nueva ley aumentó los aranceles no solo a los productos agrícolas, sino también a los productos en todos los sectores de la economía. Elevó los niveles arancelarios por encima de las tasas ya altas establecidas por la Ley Fordney-McCumber de 1922. Así es como Smoot-Hawley se convirtió en uno de los aranceles más proteccionistas en la historia estadounidense.

Smoot-Hawley provocó una tormenta de represalia

El arancel Smoot-Hawley puede no haber causado la Gran Depresión, pero la aprobación del arancel ciertamente lo exacerbó; El arancel no ayudó a poner fin a las desigualdades de este período y finalmente causó más sufrimiento. Smoot-Hawley provocó una tormenta de medidas de represalia extranjeras, y se convirtió en un símbolo de las políticas de "mendigo a tu vecino" de la década de 1930, diseñadas para mejorar la propia suerte a expensas de los demás..

Esta y otras políticas contribuyeron a una disminución drástica en el comercio internacional. Por ejemplo, las importaciones de EE. UU. Desde Europa disminuyeron de un máximo de 1929 de $ 1.334 mil millones a solo $ 390 millones en 1932, mientras que las exportaciones de EE. UU. A Europa cayeron de $ 2.341 mil millones en 1929 a $ 784 millones en 1932. Al final, el comercio mundial disminuyó en aproximadamente un 66% entre 1929 y 1934. En los ámbitos político o económico, el Arancel Smoot-Hawley fomentó la desconfianza entre las naciones, lo que condujo a una menor cooperación. Condujo a un mayor aislacionismo que sería clave para retrasar la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. 

El proteccionismo disminuyó después de los excesos de Smoot-Hawley

El Arancel Smoot-Hawley fue el principio del fin del mayor proteccionismo estadounidense en el siglo XX. A partir de la Ley de Acuerdos Comerciales Recíprocos de 1934, que el presidente Franklin Roosevelt firmó como ley, Estados Unidos comenzó a enfatizar la liberalización comercial sobre el proteccionismo. En años posteriores, Estados Unidos comenzó a avanzar hacia acuerdos comerciales internacionales aún más libres, como lo demuestra su apoyo al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), el Acuerdo de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) y la Organización Mundial del Comercio ( OMC).