Los orígenes del mes de la historia negra

Los orígenes del Mes de la Historia Negra se encuentran en el deseo del historiador de principios del siglo XX, Carter G. Woodson, de destacar los logros de los afroamericanos. Los historiadores convencionales excluyeron a los afroamericanos de la narrativa de la historia estadounidense hasta la década de 1960, y Woodson trabajó toda su carrera para corregir este deslumbrante descuido. Su creación de la Semana de la Historia Negra en 1926 allanó el camino para el establecimiento del Mes de la Historia Negra en 1976.

Semana de la historia de los negros

En 1915, Woodson ayudó a fundar la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia de los Negros (hoy conocida como la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia de los Afroamericanos o ASALH). La idea de una organización dedicada a la historia negra surgió para Woodson mientras discutía el lanzamiento de la película racista. El nacimiento de una nacion. Al discutirlo con un grupo de hombres afroamericanos en un YMCA en Chicago, Woodson convenció al grupo de que los afroamericanos necesitaban una organización que luchara por una historia equilibrada..

La organización comenzó a publicar su revista insignia: The Journal of Negro History-en 1916, y diez años después, Woodson ideó el plan para una semana de actividades y conmemoraciones dedicadas a la historia afroamericana. Woodson eligió la semana del 7 de febrero de 1926 para la primera Semana de la Historia de los Negros porque incluía los cumpleaños de Abraham Lincoln (12 de febrero), celebrado por la Proclamación de Emancipación que liberó a muchos esclavos estadounidenses y al abolicionista y ex esclavo Frederick Douglass ( 14 de febrero).

Woodson esperaba que la Semana de la Historia de los Negros fomentara mejores relaciones entre negros y blancos en los Estados Unidos, además de inspirar a los jóvenes afroamericanos a celebrar los logros y contribuciones de sus antepasados. En La mala educación del negro (1933), Woodson se lamentó: "De los cientos de escuelas secundarias negras examinadas recientemente por un experto de la Oficina de Educación de los Estados Unidos, solo dieciocho ofrecen un curso sobre la historia de los negros, y en la mayoría de los colegios y universidades negros donde se piensa en el negro, la raza se estudia solo como un problema o se descarta como de poca importancia ". Gracias a la Semana de la Historia del Negro, la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia del Negro comenzó a recibir solicitudes de artículos más accesibles. Como resultado, en 1937 la organización comenzó a publicar el Boletín de historia negra dirigido a maestros afroamericanos que querían incorporar la historia negra en sus lecciones.

Mes negro de la historia

Los afroamericanos rápidamente tomaron la Semana de la Historia de los Negros, y en la década de 1960, en el apogeo del Movimiento de Derechos Civiles, los educadores estadounidenses, tanto blancos como negros, observaban la Semana de la Historia de los Negros. Al mismo tiempo, los historiadores convencionales habían comenzado a expandir la narrativa histórica estadounidense para incluir a los afroamericanos (así como a las mujeres y otros grupos previamente ignorados). En 1976, mientras Estados Unidos celebraba su bicentenario, la ASALH amplió la celebración tradicional de una semana de la historia afroamericana a un mes, y nació el Mes de la Historia Negra..

Ese mismo año, el presidente Gerald Ford instó a los estadounidenses a observar el Mes de la Historia Negra, pero fue el Presidente Carter quien reconoció oficialmente el Mes de la Historia Negra en 1978. Con la bendición del gobierno federal, el Mes de la Historia Negra se convirtió en un evento regular en las escuelas estadounidenses. Sin embargo, en la primera década del siglo XXI, algunos se preguntaban si el Mes de la Historia Negra debería continuar, especialmente después de la elección del primer presidente afroamericano de la nación, Barack Obama, en 2008. Por ejemplo, en un artículo de 2009, comentarista Byron Williams sugirió que el Mes de la Historia Negra se había convertido en "trivial, rancio y peatonal en lugar de informativo y provocador" y solo sirvió para relegar "los logros de los afroamericanos a un estado adjunto en la historia de Estados Unidos".

Pero otros continúan argumentando que la necesidad del Mes de la Historia Negra no ha desaparecido. El historiador Matthew C. Whitaker observó en 2009: "El Mes de la Historia Negra, por lo tanto, nunca será obsoleto. Siempre nos interesará pausar y explorar el significado de la libertad a través de las experiencias vividas de un pueblo que obligó a Estados Unidos a ser verdad en su credo y reafirmó el sueño americano. Aquellos que eliminarían el Mes de la Historia Negra a menudo pierden el punto ".

Woodson sin duda estaría complacido con la expansión de la Semana de la Historia Negra original. Su objetivo al crear la Semana de la Historia del Negro fue destacar los logros afroamericanos junto con los logros de los blancos estadounidenses. Woodson afirmó en La historia del negro contado (1935) que el libro "no es tanto el de la historia negra como la historia universal". Para Woodson, la Semana de la Historia del Negro consistía en enseñar las contribuciones de todos los estadounidenses y corregir una narrativa histórica nacional que, según él, era poco más que propaganda racista..

Fuentes

• "Carter G. Woodson: padre de la historia negra". Ébano. Vol. 59, no. 4 (febrero de 2004): 20, 108-110.
• Dagbovie, Pero Gaglo. El movimiento temprano de la historia negra, Carter G. Woodson y Lorenzo Johnston Greene. Champaign, IL: The University of Illinois Press, 2007.
• Mayes, Keith A. Kwanzaa: el poder negro y la creación de la tradición festiva afroamericana. Nueva York: Taylor y Francis, 2009.
• Whitaker, Matthew C. "El Mes de la Historia Negra sigue siendo relevante para los Estados Unidos". La república de arizona. 22 de febrero de 2009. Disponible en línea: http://www.azcentral.com/arizonarepublic/viewpoints/articles/2009/02/21/20090221whitaker22-vi p.html
• Woodson, Carter G. La mala educación del negro. 1933. Disponible en línea: http://historyisaweapon.com/defcon1/misedne.html.
• __________. La historia del negro contado. The Associated Publishers, Inc., 1959..