El orden en que los estados ratificaron la Constitución de los Estados Unidos

Aproximadamente una década después de que los Estados Unidos declararon su independencia, se creó la Constitución de los Estados Unidos para reemplazar los artículos fallidos de la Confederación. Al final de la Revolución Americana, los fundadores habían creado los Artículos de la Confederación, que establecían una estructura gubernamental que permitiría a los estados mantener sus poderes individuales y al mismo tiempo beneficiarse de ser parte de una entidad más grande..

Los Artículos entraron en vigencia el 1 de marzo de 1781. Sin embargo, en 1787, quedó claro que esta estructura de gobierno no era viable a largo plazo. Esto fue especialmente evidente durante la Rebelión de Shay de 1786 en el oeste de Massachusetts. La rebelión protestó por el aumento de la deuda y el caos económico. Cuando el gobierno nacional intentó que los estados enviaran una fuerza militar para ayudar a detener el levantamiento, muchos estados se mostraron reacios y decidieron no involucrarse.

Necesidad de una nueva constitución

En este período, muchos estados se dieron cuenta de la necesidad de unirse y formar un gobierno nacional más fuerte. Algunos estados se reunieron para tratar de lidiar con sus problemas comerciales y económicos individuales. Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que los acuerdos individuales no serían suficientes para la escala de problemas que estaban surgiendo. El 25 de mayo de 1787, todos los estados enviaron delegados a Filadelfia para tratar de cambiar los Artículos para tratar los conflictos y los problemas problemáticos que habían surgido..

Los artículos tenían una serie de debilidades, incluyendo que cada estado solo tenía un voto en el Congreso, y que el gobierno nacional no tenía poder para imponer impuestos ni capacidad para regular el comercio extranjero o interestatal. Además, no había una rama ejecutiva para hacer cumplir las leyes nacionales. Las enmiendas requerían un voto unánime, y las leyes individuales requerían una mayoría de nueve votos para aprobar.

Los delegados, que se reunieron en lo que luego se llamó la Convención Constitucional, pronto se dieron cuenta de que cambiar los artículos no sería suficiente para solucionar los problemas que enfrenta el nuevo Estados Unidos. En consecuencia, comenzaron el trabajo de reemplazar los Artículos con una nueva Constitución. 

Convención Constitucional

James Madison, a menudo llamado "el Padre de la Constitución", se puso a trabajar. Los redactores buscaron crear un documento que fuera lo suficientemente flexible como para garantizar que los estados conservaran sus derechos, pero que también crearía un gobierno nacional lo suficientemente fuerte como para mantener el orden entre los estados y enfrentar las amenazas internas y externas. Los 55 redactores de la Constitución se reunieron en secreto para debatir las partes individuales de la nueva Constitución..

En el transcurso del debate se produjeron muchos compromisos, incluido el Gran Compromiso, que abordó la cuestión espinosa de la representación relativa de los estados más y menos poblados. El documento final fue enviado a los estados para su ratificación. Para que la Constitución se convierta en ley, al menos nueve estados tendrían que ratificarla.

Oposición a la ratificación

La ratificación no fue fácil ni sin oposición. Dirigido por Patrick Henry de Virginia, un grupo de influyentes patriotas coloniales conocidos como antifederalistas se opusieron públicamente a la nueva Constitución en las reuniones del ayuntamiento, periódicos y panfletos..

Algunos argumentaron que los delegados en la Convención Constitucional habían sobrepasado su autoridad en el Congreso al proponer reemplazar los Artículos de la Confederación con un documento "ilegal": la Constitución. Otros se quejaron de que los delegados en Filadelfia, que en su mayoría eran terratenientes ricos y "bien nacidos", habían propuesto una Constitución y un gobierno federal que serviría a sus intereses y necesidades especiales..

Otra objeción a menudo expresada fue que la Constitución reservaba demasiados poderes al gobierno central a expensas de los "derechos del estado". Quizás la objeción más impactante a la Constitución fue que la Convención no había incluido una Declaración de Derechos que enumerara claramente los derechos eso protegería al pueblo estadounidense de las aplicaciones potencialmente excesivas de los poderes del gobierno.

Usando el seudónimo Cato, el gobernador de Nueva York, George Clinton, apoyó las opiniones antifederalistas en varios ensayos periodísticos. Patrick Henry y James Monroe lideraron la oposición a la Constitución en Virginia.

Los documentos federalistas

A favor de la ratificación, los federalistas respondieron, argumentando que el rechazo de la Constitución conduciría a la anarquía y al desorden social. Usando el seudónimo Publius, Alexander Hamilton, James Madison y John Jay contrarrestaron los documentos antifederalistas de Clinton..

A partir de octubre de 1787, el trío publicó 85 ensayos para periódicos de Nueva York. Los ensayos, titulados colectivamente The Federalist Papers, explicaron la Constitución en detalle, junto con el razonamiento de los redactores al crear cada sección del documento..

Ante la falta de una Declaración de Derechos, los federalistas argumentaron que dicha lista de derechos siempre estaría incompleta y que la Constitución, tal como está escrita, protegía adecuadamente a las personas del gobierno. Finalmente, durante el debate de ratificación en Virginia, James Madison prometió que el primer acto del nuevo gobierno bajo la Constitución sería la adopción de una Declaración de Derechos.

Orden de ratificación

La legislatura de Delaware se convirtió en la primera en ratificar la Constitución mediante una votación de 30-0 el 7 de diciembre de 1787. El noveno estado, New Hampshire, la ratificó el 21 de junio de 1788, y la nueva Constitución entró en vigencia el 4 de marzo de 1789. 

Aquí está el orden en que los estados ratificaron la Constitución de los EE. UU..

1. Delaware - 7 de diciembre de 1787
2. Pensilvania - 12 de diciembre de 1787
3. Nueva Jersey - 18 de diciembre de 1787
4. Georgia - 2 de enero de 1788
5. Connecticut - 9 de enero de 1788
6. Massachusetts - 6 de febrero de 1788
7. Maryland - 28 de abril de 1788
8. Carolina del Sur - 23 de mayo de 1788
9. Nuevo Hampshire - 21 de junio de 1788
10. Virginia - 25 de junio de 1788
11. Nueva York - 26 de julio de 1788
12. Carolina del Norte - 21 de noviembre de 1789
13. Rhode Island - 29 de mayo de 1790

Actualizado por Robert Longley