El siglo XX estuvo dominado por guerras y conflictos que a menudo alteraron el equilibrio de poder en todo el mundo. El siglo XX vio la aparición de "guerras totales", como la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, que fueron lo suficientemente grandes como para abarcar casi todo el mundo. Otras guerras, como la Guerra Civil China, siguieron siendo locales pero causaron la muerte de millones de personas..
Las razones de las guerras variaron desde disputas de expansión hasta trastornos en el gobierno y el asesinato intencional de todo un pueblo. Sin embargo, todos compartieron una cosa: un número extraordinario de muertes.
La guerra más grande y sangrienta del siglo XX (y de todos los tiempos) fue la Segunda Guerra Mundial. El conflicto, que duró de 1939 a 1945, involucró a la mayor parte del planeta. Cuando finalmente terminó, más de 60 millones de personas habían muerto. De ese enorme grupo, que representa alrededor del 3 por ciento de la población mundial en ese momento, la gran mayoría (más de 50 millones) eran civiles..
La Primera Guerra Mundial también fue sangrienta, con 8,5 millones de muertes militares más 13 millones de muertes de civiles más. Si tuviéramos que sumar las muertes causadas por la epidemia de influenza de 1918, que se propagó por los soldados que regresaron al final de la Primera Guerra Mundial, el total de la Primera Guerra Mundial sería mucho mayor, ya que solo la epidemia fue responsable de 50 a 100 millones de muertes.
El tercero en la lista de guerras sangrientas del siglo XX es la Guerra Civil Rusa, que causó la muerte de aproximadamente 9 millones de personas. Sin embargo, a diferencia de las dos guerras mundiales, la Guerra Civil Rusa no se extendió por Europa o más allá. Más bien, fue una lucha por el poder después de la Revolución Rusa, y enfrentó a los bolcheviques, encabezados por Lenin, contra una coalición llamada Ejército Blanco. Curiosamente, la Guerra Civil Rusa fue más de 14 veces más mortal que la Guerra Civil Americana, que vio la muerte de 620,000. La guerra civil estadounidense fue, con mucho, la guerra más mortífera de la historia para los soldados estadounidenses. La segunda guerra más mortal en términos de muertes estadounidenses fue la Segunda Guerra Mundial en la que murieron 405.399 estadounidenses.
Todas estas guerras, conflictos, revoluciones, guerras civiles y genocidios dieron forma al siglo XX. A continuación se muestra una lista cronológica de las principales guerras del siglo XX..
1898-1901 Rebelion de boxeo
1899-1902 Guerra boer
1904-1905 Guerra ruso-japonesa
1910-1920 revolución mejicana
1912-1913 Primera y segunda guerra de los Balcanes
1914-1918 Primera Guerra Mundial
1915-1918 genocidio armenio
1917 revolución rusa
1918-1921 Guerra civil rusa
1919-1921 Guerra de independencia irlandesa
1927-1937 Guerra civil china
1933-1945 Holocausto
1935-1936 Segunda Guerra Italo-Abisinia (también conocida como la Segunda Guerra Italo-Etíope o la Guerra Abisinia)
1936-1939 guerra civil Española
1939-1945 Segunda Guerra Mundial
1945-1990 Guerra Fría
1946-1949 Se reanuda la guerra civil china
1946-1954 Primera guerra de Indochina (también conocida como la guerra de Indochina francesa)
1948 Guerra de Independencia de Israel (también conocida como Guerra Árabe-Israelí)
1950-1953 guerra coreana
1954-1962 Guerra franco-argelina
1955-1972 Primera guerra civil sudanesa
1956 Crisis de Suez
1959 Revolución cubana
1959-1975 guerra de Vietnam
1967 Guerra de los seis días
1979-1989 Guerra soviética-afgana
1980-1988 Guerra Irán-Iraq
1990-1991 Guerra del Golfo Pérsico
1991-1995 Tercera guerra de los Balcanes
1994 Genocidio de Ruanda