La guía de estudio de Iron Heel

El talón de hierro es una novela distópica temprana publicada en 1908 por Jack London. Londres es mejor conocido por sus novelas de hombre contra la naturaleza como El llamado de la naturaleza y Colmillo Blanco, entonces El talón de hierro a menudo se considera una desviación de su producción habitual. 

El talón de hierro está escrito desde la perspectiva de primera persona de una protagonista femenina, e incluye una presentación de los ideales políticos socialistas de Londres, ambos inusuales para su época. El libro aborda la creencia de Londres de que los movimientos sindicales sindicales y políticos socialistas se levantarían para desafiar la base tradicional del poder capitalista. Escritores posteriores como George Orwell a menudo mencionan explícitamente El talón de hierro como influencia en sus propias obras.

Trama

La novela comienza con un prólogo escrito por Anthony Meredith en el 419 BOM (Brotherhood of Man), aproximadamente el 27^th siglo. Meredith analiza el manuscrito Everhard como un documento histórico, compuesto por Avis Everhard y describe los eventos de 1912 a 1932. Meredith advierte que el manuscrito está plagado de errores de hecho, pero insiste en su valor como un relato de primera mano de esos "tiempos terribles". Meredith señala que el manuscrito, escrito por Avis Everhard, no puede considerarse objetivo porque está escribiendo sobre su propio esposo y estaba demasiado cerca de los eventos para tener objetividad..

En el manuscrito Everhard propiamente dicho, Avis describe el encuentro con su futuro esposo, el activista socialista Ernest Everhard. Ella lo encuentra mal arreglado, farisaico e irritante. Ernest argumenta que el sistema económico estadounidense se basa en el abuso y el maltrato (en otras palabras, la explotación) de la mano de obra, y que los trabajadores comunes que mantienen todo funcionando sufren terriblemente. Avis inicialmente no está de acuerdo, pero luego realiza su propia investigación de las afirmaciones de Ernest y se sorprende al descubrir que está de acuerdo con su evaluación. Cuando Avis se acerca a Ernest, su padre y un amigo de la familia (Dr. John Cunningham y Bishop Moorehouse) también comienzan a estar de acuerdo con sus ideas..

Los cuatro personajes clave comienzan a funcionar para las causas socialistas. Como resultado, los oligarcas que poseen y dirigen el país bajo el disfraz del capitalismo y la democracia se mueven para arruinarlos a todos. El Dr. Cunningham pierde su trabajo docente y su hogar. Se encuentra que el Obispo Moorehouse está clínicamente loco y está comprometido con un asilo. Ernest gana las elecciones como Representante en el Congreso, pero se lo enmarca como un conspirador en un complot terrorista y es enviado a prisión, junto con Avis. Avis se publica algunos meses después, seguido de Ernest. Los dos huyen a la clandestinidad y comienzan a planear una revolución..

Antes de que se puedan tomar medidas, el gobierno y los oligarcas, que Ernest llama colectivamente The Iron Heel, forman un ejército privado, legitimado por el gobierno débil. Este ejército privado pone en marcha un motín de bandera falsa en Chicago. El ejército privado, llamado Mercenarios, aplasta violentamente los disturbios, matando a muchos y utilizando tácticas brutales. Obispo Moorehouse, escapado del cautiverio, es asesinado en los disturbios..

Al final de la novela, Avis escribe optimistamente sobre los planes para un segundo levantamiento que Ernest está seguro de que tendrá éxito. Sin embargo, como el lector sabe por el avance de Meredith, este segundo levantamiento fracasará, y The Iron Heel gobernará el país durante siglos hasta la revolución final que forma la Hermandad del Hombre. El manuscrito termina repentinamente, y Meredith explica que Avis Everhard escondió el libro porque sabía que estaba a punto de ser arrestada..

Personajes principales

Anthony Meredith. Un historiador del futuro lejano, leyendo y tomando notas sobre el llamado manuscrito Everhard. Él es condescendiente y machista con Avis y, a menudo, la corrige; sin embargo, sus comentarios revelan su comprensión limitada de los primeros 20 años.^th era de siglo que estudia. El lector conoce a Meredith principalmente a través de su marginalia, que agrega detalles y contexto a la novela..

Avis Everhard. Nacido en la riqueza, Avis inicialmente desprecia la difícil situación de la clase trabajadora. En el transcurso de su manuscrito, sin embargo, ella comienza a ver a su yo más joven como ingenua e infantil, y se convierte en una feroz defensora de la revolución. Existe evidencia de que Avis no es completamente confiable y que sus actitudes centrales no han cambiado por completo; A menudo usa un lenguaje irrespetuoso para describir a las clases trabajadoras, incluso mientras habla el lenguaje de la revolución..

Ernest Everhard. Creyente apasionado del socialismo, se demuestra que Ernest es inteligente, físicamente poderoso y un orador público valiente. Meredith implica que Ernest Everhard fue simplemente una de las muchas personas clave en los primeros días de la revolución, lo que sugiere que Avis puede estar romantizando a Ernest a lo largo de su manuscrito. La mayoría de los críticos creen que Ernest representa al propio Londres y sus creencias fundamentales..

Dr. John Cunningham. El padre de Avis, un famoso académico y científico. Inicialmente apoya el status quo, pero poco a poco se convence de la causa de Ernest. Como resultado, pierde su estatus en la sociedad y luego desaparece; Avis sospecha que es secuestrado por el gobierno.

Obispo Moorehouse. Un ministro que sufre un cambio similar en puntos de vista como el Dr. Cunningham, y finalmente da su vida en un esfuerzo por resistir a la oligarquía..

Estilo literario

El talón de hierro Es una obra de ficción distópica. La ficción distópica presenta un universo que está en desacuerdo con las creencias y actitudes del autor; en este caso, el aspecto distópico proviene de un mundo dirigido por oligarcas capitalistas que explotan a la clase trabajadora, abusan de los pobres y destruyen despiadadamente a los críticos. La novela también se considera una obra de ciencia ficción "suave", porque aunque no menciona la tecnología avanzada, se centra en un entorno 700 años antes de la fecha de su composición..

London usó una serie de puntos de vista anidados en la novela, cada uno con un grado diferente de confiabilidad. En la superficie está la historia marco del Dr. Meredith, quien escribe desde el futuro y examina una obra de importancia histórica. Se presenta a sí mismo como una autoridad confiable, pero algunos de sus comentarios incluyen errores de hecho sobre la historia del siglo XX que serían obvios para el lector, lo que socava su fiabilidad. El siguiente punto de vista es el de Avis Everhard, el narrador del manuscrito que constituye la mayor parte del texto de la novela. Su fiabilidad se pone en tela de juicio cuando implica que sus declaraciones sobre su esposo son subjetivas, así como cuando hace comentarios aparentemente despectivos sobre la causa política que profesa apoyar. Finalmente, la perspectiva de Ernest Everhard se proporciona cuando sus discursos se incluyen en el texto. Estos discursos parecen confiables debido a su naturaleza palabra por palabra, pero la poca confiabilidad de Avis hace que el lector sea menos seguro. 

Londres también emplea una técnica conocida como documento falso: un trabajo ficticio que se presenta al lector como un hecho. Esta presunción le permite a Londres agregar complejidad a una novela que de otro modo podría ser un tratado político directo. El talón de hierro contiene dos documentos falsos entrelazados y de varias capas (el manuscrito de Avis y el brillo de Meredith en ese manuscrito). Esta combinación es un misterio complejo sobre cuál es la perspectiva más cercana a la verdad..