Los poderes implícitos del Congreso

En el gobierno federal de los Estados Unidos, el término "poderes implícitos" se aplica a aquellos poderes ejercidos por el Congreso que no le son expresamente otorgados por la Constitución pero se consideran "necesarios y apropiados" para ejecutar efectivamente esos poderes constitucionalmente otorgados..

Conclusiones clave: poderes implícitos del Congreso

• Un "poder implícito" es un poder que ejerce el Congreso a pesar de no haber sido expresamente otorgado por el Artículo I, Sección 8 de la Constitución de los Estados Unidos..
• Los poderes implícitos provienen de la "Cláusula elástica" de la Constitución, que otorga al Congreso el poder de aprobar cualquier ley que se considere "necesaria y adecuada" para ejercer efectivamente sus poderes "enumerados"..
• Las leyes promulgadas bajo la doctrina de los poderes implícitos y justificadas por la Cláusula Elástica son a menudo controvertidas y acaloradas..

¿Cómo puede el Congreso aprobar leyes que la Constitución de los Estados Unidos no le otorga específicamente el poder de aprobar??

El Artículo I, Sección 8 de la Constitución otorga al Congreso un conjunto muy específico de poderes conocidos como poderes "expresados" o "enumerados" que representan la base del sistema federalista de Estados Unidos: la división y el reparto de poderes entre el gobierno central y los gobiernos estatales..

En un ejemplo histórico de poderes implícitos, cuando el Congreso creó el Primer Banco de los Estados Unidos en 1791, el presidente George Washington le pidió al secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, que defendiera la acción ante las objeciones de Thomas Jefferson, James Madison y el fiscal general Edmund Randolph..

En un argumento clásico para los poderes implícitos, Hamilton explicó que los deberes soberanos de cualquier gobierno implicaban que el gobierno se reservaba el derecho de usar los poderes necesarios para llevar a cabo esos deberes..

Hamilton argumentó además que el "bienestar general" y las cláusulas "necesarias y apropiadas" de la Constitución le dieron al documento la elasticidad buscada por sus redactores. Convencido por el argumento de Hamilton, el presidente Washington firmó la ley bancaria.

En 1816, el Presidente del Tribunal Supremo John Marshall citó el argumento de Hamilton de 1791 a favor de poderes implícitos en la decisión de la Corte Suprema en McCulloch v. Maryland confirmar un proyecto de ley aprobado por el Congreso que crea el Segundo Banco de los Estados Unidos. Marshall argumentó que el Congreso tenía derecho a establecer el banco, ya que la Constitución otorga al Congreso ciertos poderes implícitos más allá de los explícitamente establecidos..

La 'cláusula elástica'

Sin embargo, el Congreso toma su poder implícito a menudo controvertido para aprobar leyes aparentemente no especificadas del Artículo I, Sección 8, Cláusula 18, que le otorga al Congreso el poder,

"Hacer todas las Leyes que sean necesarias y apropiadas para llevar a cabo la Ejecución de los Poderes anteriores y todos los demás Poderes conferidos por esta Constitución en el Gobierno de los Estados Unidos, o en cualquier Departamento u Oficial del mismo".

Esta llamada "Cláusula necesaria y adecuada" o "Cláusula elástica" otorga poderes al Congreso, aunque no se enumeran específicamente en la Constitución, que se supone que son necesarios para implementar los 27 poderes mencionados en el Artículo I.

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Algunos ejemplos de cómo el Congreso ha ejercido sus amplios poderes implícitos otorgados por el Artículo I, Sección 8, Cláusula 18 incluyen:

• Leyes de control de armas: Claramente en su uso más controvertido de poderes implícitos, el Congreso ha aprobado leyes que limitan la venta y posesión de armas de fuego desde 1927. Si bien dichas leyes pueden estar en desacuerdo con la Segunda Enmienda que garantiza el derecho a "mantener y portar armas", el Congreso ha citado constantemente su poder expreso para regular el comercio interestatal que le otorga el Artículo I, Sección 8, Cláusula 3, comúnmente llamada "Cláusula de Comercio", como justificación para aprobar leyes de control de armas.
• Salario mínimo federal: Otra ilustración del uso que hace el Congreso de su poder implícito se puede ver en su interpretación bastante flexible de la misma Cláusula de Comercio para justificar su aprobación de la primera ley federal de salario mínimo en 1938.
• Impuesto sobre la renta: Mientras que el Artículo I le otorga al Congreso el amplio poder específico para "establecer y recaudar impuestos", el Congreso citó sus poderes implícitos bajo la Cláusula Elástica al aprobar la Ley de Ingresos de 1861 que crea la primera ley de impuestos sobre la renta de la nación.
• El borrador militar: El proyecto de ley militar, siempre controvertido, pero aún legalmente obligatorio, fue promulgado para implementar el poder expresado en el Artículo I del Congreso para "proporcionar la Defensa común y el Bienestar general de los Estados Unidos".
• Deshacerse del centavo: En casi todas las sesiones del Congreso, los legisladores consideran un proyecto de ley para eliminar el centavo, cada uno de los cuales cuesta a los contribuyentes casi 2 centavos de dólar cada uno. Si alguna vez se aprueba un proyecto de ley de "asesino de centavo", el Congreso habrá actuado bajo su poder más amplio del Artículo I para "acuñar dinero ..."

Historia de los poderes implícitos

El concepto de poderes implícitos en la Constitución está lejos de ser nuevo. Los redactores sabían que los 27 poderes expresados ​​enumerados en el Artículo I, Sección 8 nunca serían adecuados para anticipar todas las situaciones y asuntos imprevisibles que el Congreso necesitaría abordar a través de los años..

Razonaron que en su papel previsto como la parte más dominante e importante del gobierno, el poder legislativo necesitaría los poderes legislativos más amplios posibles. Como resultado, los redactores incorporaron la cláusula "necesaria y adecuada" en la Constitución como salvaguarda para garantizar al Congreso el margen de maniobra legislativo que seguramente necesitaría..

Dado que la determinación de lo que es y no es "necesario y apropiado" es subjetiva, los poderes implícitos del Congreso han sido controvertidos desde los primeros días del gobierno.

El primer reconocimiento oficial de la existencia y validez de los poderes implícitos del Congreso se produjo en una decisión histórica de la Corte Suprema en 1819.

McCulloch v. Maryland

En el McCulloch v. Maryland En el caso, se le pidió a la Corte Suprema que dictaminara sobre la constitucionalidad de las leyes aprobadas por el Congreso que establece bancos nacionales regulados por el gobierno federal..

En la opinión de la mayoría de la corte, el venerado presidente del Tribunal Supremo John Marshall afirmó la doctrina de los "poderes implícitos" que otorgan poderes al Congreso que no figuran expresamente en el Artículo I de la Constitución, pero "necesarios y adecuados" para llevar a cabo esos poderes "enumerados".

Específicamente, el tribunal determinó que, dado que la creación de bancos se relacionaba adecuadamente con el poder expresamente enumerado por el Congreso para recaudar impuestos, pedir prestado dinero y regular el comercio interestatal, el banco en cuestión era constitucional bajo la "Cláusula necesaria y adecuada".

O como John Marshall escribió,

“(L) et los fines sean legítimos, que estén dentro del alcance de la constitución, y todos los medios que sean apropiados, que se adopten claramente para ese fin, que no estén prohibidos, sino que consistan en la letra y el espíritu de la constitución , son constitucionales ".

'Legislación Stealth'

Si le parecen interesantes los poderes implícitos del Congreso, también le gustaría aprender sobre los llamados "proyectos de ley del jinete", un método completamente constitucional utilizado a menudo por los legisladores para aprobar proyectos de ley impopulares opuestos por sus colegas..