El impacto de la raza en las amistades de los niños

En su discurso de 1963 "Tengo un sueño", el reverendo Martin Luther King Jr. anheló el día en que "los niños y niñas negros podrán unirse con los niños y niñas blancos como hermanas y hermanos". Mientras que en el siglo XXI en Estados Unidos, el sueño de King es ciertamente posible, la mayoría de las veces los niños negros y los niños blancos siguen siendo extraños gracias a la segregación de facto en las escuelas y vecindarios de la nación..

Sin embargo, incluso en comunidades diversas, los niños de color y los niños blancos tienden a no ser amigos cercanos. ¿Qué es responsable de esta tendencia? Los estudios revelan que los niños internalizan los puntos de vista de la sociedad sobre las relaciones raciales, lo que en gran medida les ha dado la idea de que es mejor que las personas se "peguen a su propia especie". Mientras más grandes sean los niños, es más probable que no socialicen estrechamente con sus compañeros raza diferente Esto pinta una imagen relativamente sombría para el futuro de las relaciones raciales, pero la buena noticia es que cuando los jóvenes llegan a la universidad, no son tan rápidos para descartar a las personas como a los amigos en función de la raza..

Por qué las amistades interraciales son importantes

Las amistades cruzadas tienen una serie de beneficios para los niños, según un estudio sobre el tema publicado en el Revista de Investigación sobre Educación Infantil en 2011. "Los investigadores encuentran que los niños que mantienen amistades interraciales tienden a tener altos niveles de competencia social y autoestima", según el director del estudio Cinzia Pica-Smith. "También son socialmente hábiles y tienden a tener actitudes más positivas sobre las diferencias raciales que sus compañeros que no tienen amistades interraciales"..

A pesar de los beneficios de las amistades interraciales, varios estudios han demostrado que incluso los niños pequeños están más inclinados a tener amistades intraraciales que las interraciales y que las amistades entre razas disminuyen a medida que los niños crecen. "Las percepciones de los niños sobre las amistades interétnicas e interétnicas en un contexto escolar multiétnico", el estudio de Pica-Smith de 103 niños, incluido un grupo de alumnos de kindergarten y primer grado y otro de cuarto y quinto grado, descubrió que los niños más pequeños tienen una actitud más positiva. perspectiva de las amistades entre grupos que sus pares mayores. Además, los niños de color favorecen las amistades interraciales más que los blancos, y las niñas hacen más que los niños. Debido al impacto positivo que tienen las amistades interraciales en las relaciones raciales, Pica-Smith alienta a los educadores a fomentar tales amistades entre los niños en sus aulas..

Kids on Race

El informe de CNN "Kids on Race: The Hidden Picture" dejó en claro que algunos niños dudan en formar amistades entre razas porque han captado las señales de la sociedad de que "los pájaros de una pluma se juntan". Lanzado en marzo de 2012, el en línea El informe se centró en los patrones de amistad de 145 niños afroamericanos y caucásicos. Un grupo de sujetos de estudio cayó entre las edades de 6 y 7 años y un segundo grupo cayó entre las edades de 13 y 14 años. Cuando se les mostraron fotos de un niño negro y un niño blanco juntos y se les preguntó si la pareja podría ser amiga, el 49 por ciento de los niños pequeños dijeron que podrían serlo, mientras que solo el 35 por ciento de los adolescentes dijeron lo mismo..

Además, los niños afroamericanos jóvenes eran mucho más propensos que los niños blancos o los adolescentes blancos a creer que era posible la amistad entre los jóvenes en la imagen. Sin embargo, los adolescentes negros tenían solo un cuatro por ciento más de probabilidades que los adolescentes blancos de pensar que era posible una amistad cruzada entre los jóvenes en la imagen. Esto indica que el escepticismo sobre las amistades entre razas aumenta con la edad. También es de destacar que los jóvenes blancos en las escuelas negras mayoritarias eran más propensos que los blancos en las escuelas blancas mayoritarias a ver la amistad entre razas como sea posible. El sesenta por ciento de los ex jóvenes vieron amistades interraciales favorablemente en comparación con solo el 24 por ciento de los últimos..

La diversidad no siempre resulta en amistades interraciales

Asistir a una escuela grande y diversa no significa que los niños sean más propensos a formar amistades cruzadas. Un estudio de la Universidad de Michigan publicado en Proceedings of the Academia Nacional de Ciencias La revista en 2013 descubrió que la raza es un factor más importante en las comunidades más grandes (y típicamente más diversas). "Cuanto más grande es la escuela, más segregación racial hay", dice el sociólogo Yu Xie, uno de los autores del estudio. Los datos de 4,745 estudiantes en los grados 7-12 durante el año escolar 1994-95 fueron recolectados para el estudio..

Xie explicó que en comunidades más pequeñas el número de amigos potenciales es limitado, lo que dificulta que los estudiantes encuentren a una persona que tenga los rasgos que desean en un amigo y que también comparta sus antecedentes raciales. Sin embargo, en las escuelas más grandes, es más fácil "encontrar a alguien que cumpla con otros criterios para un amigo y que sea de la misma raza", dice Xie. "La raza juega un papel más importante en una comunidad más grande porque puedes satisfacer otros criterios, pero en una escuela más pequeña otros factores dominan la decisión de quién es tu amigo".

Amistades interraciales en la universidad

Si bien varios informes indican que las amistades interraciales disminuyen con la edad, un estudio publicado en 2010 en el American Journal of Sociology descubrió que los estudiantes universitarios de primer año "tienen más probabilidades de hacer amigos con compañeros con los que comparten un dormitorio o una especialización que con los que deben hacerlo". hacerse amigo de personas de orígenes raciales similares ", Houston Chronicle reportado. Investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de California en Los Ángeles rastrearon los perfiles de Facebook de 1,640 estudiantes en una universidad no identificada para determinar cómo eligieron amigos..

El estudio sugirió que es más probable que los estudiantes se hagan amigos de compañeros que ven a menudo, compañeros del mismo estado o compañeros que asistieron a tipos similares de escuelas secundarias de lo que serían amigos de compañeros que simplemente compartían su mismo trasfondo cultural. "La raza es importante al final", explicó Kevin Lewis, uno de los autores del estudio, "pero no es tan importante como pensamos".