La historia del circuito integrado (Microchip)

Parece que el circuito integrado estaba destinado a ser inventado. Dos inventores separados, sin darse cuenta de las actividades del otro, inventaron circuitos integrados o circuitos integrados casi idénticos casi al mismo tiempo.

Jack Kilby, un ingeniero con experiencia en placas de circuito de pantalla de seda a base de cerámica y audífonos basados ​​en transistores, comenzó a trabajar para Texas Instruments en 1958. Un año antes, el ingeniero de investigación Robert Noyce había cofundado la Fairchild Semiconductor Corporation. De 1958 a 1959, ambos ingenieros eléctricos trabajaron en una respuesta al mismo dilema: cómo hacer más de menos.

"Lo que no sabíamos entonces era que el circuito integrado reduciría el costo de las funciones electrónicas en un factor de un millón a uno, nada había hecho eso por nada antes" - Jack Kilby

Por qué se necesitaba el circuito integrado

Al diseñar una máquina electrónica compleja como una computadora, siempre era necesario aumentar el número de componentes involucrados para lograr avances técnicos. El circuito integrado monolítico (formado a partir de un solo cristal) colocó los transistores, resistencias, condensadores y todo el cableado de conexión previamente separados en un solo cristal (o 'chip') hecho de material semiconductor. Kilby usó germanio y Noyce usó silicio para el material semiconductor.

Patentes para el circuito integrado

En 1959, ambas partes solicitaron patentes. Jack Kilby y Texas Instruments recibieron la patente estadounidense n. ° 3.138.743 para circuitos electrónicos miniaturizados. Robert Noyce y Fairchild Semiconductor Corporation recibieron la patente de EE. UU. N. ° 2.981.877 para un circuito integrado basado en silicio. Las dos compañías sabiamente decidieron otorgar licencias cruzadas de sus tecnologías después de varios años de batallas legales, creando un mercado global que ahora vale alrededor de $ 1 billón al año..

Lanzamiento comercial

En 1961, los primeros circuitos integrados disponibles comercialmente provienen de la Fairchild Semiconductor Corporation. Luego, todas las computadoras comenzaron a fabricarse utilizando chips en lugar de los transistores individuales y sus partes acompañantes. Texas Instruments usó por primera vez los chips en las computadoras de la Fuerza Aérea y el Misil Minuteman en 1962. Luego usaron los chips para producir las primeras calculadoras portátiles electrónicas. El IC original tenía solo un transistor, tres resistencias y un condensador y era del tamaño del dedo meñique de un adulto. Hoy, un IC más pequeño que un centavo puede contener 125 millones de transistores.

Jack Kilby tiene patentes sobre más de sesenta inventos y también es conocido como el inventor de la calculadora portátil (1967). En 1970 fue galardonado con la Medalla Nacional de la Ciencia. Robert Noyce, con dieciséis patentes a su nombre, fundó Intel, la compañía responsable de la invención del microprocesador, en 1968. Pero para ambos hombres, la invención del circuito integrado es históricamente una de las innovaciones más importantes de la humanidad. Casi todos los productos modernos usan tecnología de chip.