La historia de Pepsi Cola

Pepsi Cola es uno de los productos más reconocibles en el mundo hoy en día, casi tan famoso por sus comerciales como por su batalla interminable con el refresco rival Coca-Cola. Desde sus orígenes humildes hace más de 125 años en una farmacia de Carolina del Norte, Pepsi se ha convertido en un producto disponible en múltiples formulaciones. Descubre cómo este simple refresco se convirtió en un jugador en la Guerra Fría y se convirtió en el mejor amigo de una estrella del pop.

Orígenes humildes

La fórmula original para lo que se convertiría en Pepsi Cola fue inventada en 1893 por el farmacéutico Caleb Bradham de New Bern, Carolina del Norte. Al igual que muchos farmacéuticos en ese momento, operaba una fuente de refrescos en su farmacia, donde servía bebidas que él mismo había creado. Su bebida más popular fue algo que llamó "la bebida de Brad", una mezcla de azúcar, agua, caramelo, aceite de limón, nueces de cola, nuez moscada y otros aditivos..

Cuando la bebida se prendió, Bradham decidió darle un nombre más ágil, y finalmente se decidió por Pepsi-Cola. Para el verano de 1903, había registrado el nombre y vendía su jarabe de soda a farmacias y otros vendedores en todo Carolina del Norte. A fines de 1910, los franquiciadores vendían Pepsi en 24 estados.. 

Al principio, Pepsi se había comercializado como una ayuda digestiva, atrayendo a los consumidores con el eslogan "Digestión estimulante, estimulante y sida". Pero a medida que la marca floreció, la compañía cambió de táctica y decidió utilizar el poder de las celebridades para vender Pepsi. En 1913, Pepsi contrató a Barney Oldfield, un famoso piloto de carreras de la época, como portavoz. Se hizo famoso por su eslogan "Bebe Pepsi-Cola. Te satisfará". La compañía continuaría usando celebridades para atraer a los compradores en las próximas décadas..

Quiebra y avivamiento

Después de años de éxito, Caleb Bradham perdió a Pepsi Cola. Había jugado con las fluctuaciones de los precios del azúcar durante la Primera Guerra Mundial, creyendo que los precios del azúcar continuarían aumentando, pero en cambio cayeron, dejando a Caleb Bradham con un inventario de azúcar demasiado caro. Pepsi Cola quebró en 1923.

En 1931, después de pasar por las manos de varios inversores, Pepsi Cola fue comprada por Loft Candy Co. Charles G. Guth, presidente de Loft, luchó por lograr el éxito de Pepsi durante las profundidades de la Gran Depresión. En un momento, Loft incluso ofreció vender Pepsi a ejecutivos de Coca-Cola, quienes se negaron a ofrecer una oferta..

Guth reformuló Pepsi y comenzó a vender el refresco en botellas de 12 onzas por solo 5 centavos, que era el doble de lo que Coca-Cola ofrecía en sus botellas de 6 onzas. Al promocionar a Pepsi como "el doble por un centavo", Pepsi obtuvo un éxito inesperado ya que su tintineo de radio "Nickel Nickel" se convirtió en el primero en transmitirse de costa a costa. Eventualmente, se grabará en 55 idiomas y será nombrado uno de los anuncios más efectivos del siglo XX por Advertising Age.

Pepsi Postwar 

Pepsi se aseguró de que tuviera un suministro confiable de azúcar durante la Segunda Guerra Mundial, y la bebida se convirtió en algo familiar para las tropas estadounidenses que luchaban en todo el mundo. En los años posteriores a la guerra, la marca permanecería mucho después de que los soldados estadounidenses se fueran a casa. De vuelta en los Estados Unidos, Pepsi abrazó los años de la posguerra. El presidente de la compañía, Al Steele, se casó con la actriz Joan Crawford, y frecuentemente promocionaba a Pepsi durante reuniones corporativas y visitas a embotelladores locales durante la década de 1950..

A principios de la década de 1960, compañías como Pepsi habían puesto sus ojos en los Baby Boomers. Llegaron los primeros anuncios atractivos para los jóvenes llamados "la generación Pepsi", seguidos en 1964 por el primer refresco dietético de la compañía, también dirigido a los jóvenes.. 

La compañía estaba cambiando de diferentes maneras. Pepsi adquirió la marca Mountain Dew en 1964 y un año después se fusionó con el fabricante de snacks Frito-Lay. La marca Pepsi estaba creciendo rápidamente. En la década de 1970, esta marca que alguna vez falló amenazaba con desplazar a Coca-Cola como la principal marca de refrescos en los EE. UU. Pepsi incluso llegó a los titulares internacionales en 1974 cuando se convirtió en el primer producto de EE. UU. En ser producido y vendido dentro de los EE. UU..

Una nueva generación

A finales de los años setenta y principios de los ochenta, los anuncios de "Pepsi Generation" continuaron atrayendo a los jóvenes bebedores, mientras que también se dirigían a los consumidores mayores con una serie de comerciales "Pepsi Challenge" y degustaciones en la tienda. Pepsi abrió nuevos caminos en 1984 cuando contrató a Michael Jackson, quien estaba en medio de su éxito "Thriller", para ser su portavoz. Los comerciales de televisión, que rivalizaban con los elaborados videos musicales de Jackson, fueron tan exitosos que Pepsi contrataría a varios músicos, celebridades y otros conocidos a lo largo de la década, incluidos Tina Turner, Joe Montana, Michael J. Fox y Geraldine Ferraro.. 

Los esfuerzos de Pepsi tuvieron tanto éxito que en 1985 Coca-Cola anunció que estaba cambiando su fórmula de firma. La "Nueva Coca-Cola" fue un desastre tal que la compañía tuvo que retroceder y volver a introducir su fórmula "clásica", algo por lo que Pepsi con frecuencia se atribuía el crédito. Pero en 1992, Pepsi sufriría una falla en el producto cuando Crystal Pepsi no lograra impresionar a los compradores de la Generación X. Pronto fue descontinuado.

Pepsi hoy

Al igual que sus rivales, la marca Pepsi se ha diversificado mucho más allá de lo que Caleb Bradham podría haber imaginado. Además de la clásica Pepsi Cola, los consumidores también pueden encontrar Diet Pepsi, además de variedades sin cafeína, sin jarabe de maíz, con sabor a cereza o vainilla, incluso una marca de 1893 que celebra su herencia original. La compañía también se ha diversificado en el lucrativo mercado de bebidas deportivas con la marca Gatorade, así como agua embotellada Aquafina, bebidas energéticas Amp y bebidas de café Starbucks..

Fuentes

• Calderone, Anna. "Crystal Pepsi regresará a los estantes por última vez este verano". People.com. 19 de julio de 2017.
• Personal de CBS News. "Almanaque: Pepsi Cola". CBSNews.com. 16 de junio de 2013.
• Herrera, Mónica. "Michael Jackson, Pepsi hizo historia de marketing". Billboard.com. 7 de marzo de 2009.
• PepsiCo escritores del personal. "La historia de Pepsi Cola". Pepsi.com. 2005.