La historia de Halloween o Samhain, día de muertos

Halloween o Samhain tuvo sus comienzos en un antiguo festival celta de los muertos precristiano. Los pueblos celtas, que alguna vez se encontraron en toda Europa, dividieron el año en cuatro días festivos principales. Según su calendario, el año comenzó en un día correspondiente al 1 de noviembre en nuestro calendario actual. La fecha marcó el comienzo del invierno. Como eran pastores, era una época en que el ganado y las ovejas tenían que ser trasladados a pastos más cercanos y todo el ganado tenía que ser asegurado durante los meses de invierno. Los cultivos fueron cosechados y almacenados. La fecha marcó tanto un final como un comienzo en un ciclo eterno..

Samhain

El festival observado en este momento se llamaba Samhain (pronunciado Sah-ween). Fue la fiesta más grande y significativa del año celta. Los celtas creían que en la época de Samhain, más que en cualquier otra época del año, los fantasmas de los muertos podían mezclarse con los vivos, porque en Samhain las almas de los que habían muerto durante el año viajaron al otro mundo. . Las personas se reunieron para sacrificar animales, frutas y verduras. También encendieron hogueras en honor a los muertos, para ayudarlos en su viaje y para mantenerlos alejados de los vivos. Ese día, todo tipo de seres estaban en el extranjero: fantasmas, hadas y demonios, todo parte de la oscuridad y el terror..

Cómo Samhain se convirtió en Halloween

Samhain se convirtió en el Halloween con el que estamos familiarizados cuando los misioneros cristianos intentaron cambiar las prácticas religiosas de los celtas. En los primeros siglos del primer milenio dC, antes de que misioneros como San Patricio y San Columcille los convirtieran al cristianismo, los celtas practicaban una religión elaborada a través de su casta sacerdotal, los druidas, que eran sacerdotes, poetas, científicos y académicos. En seguida. Como líderes religiosos, especialistas en rituales y portadores de aprendizaje, los druidas no eran diferentes a los misioneros y monjes que iban a cristianizar a su pueblo y los tildarían de malvados adoradores del diablo.

Papa Gregorio Primero

Como resultado de sus esfuerzos por acabar con las fiestas "paganas", como Samhain, los cristianos lograron grandes transformaciones. En 601 d.C., el Papa Gregorio Primero emitió un edicto ahora famoso a sus misioneros sobre las creencias y costumbres nativas de los pueblos que esperaba convertir. En lugar de tratar de borrar las costumbres y creencias de los pueblos nativos, el Papa instruyó a sus misioneros a usarlos: si un grupo de personas adoraba un árbol, en lugar de talarlo, les aconsejó que lo consagraran a Cristo y permitieran su adoración continua..

En términos de difundir el cristianismo, este fue un concepto brillante y se convirtió en un enfoque básico utilizado en la obra misional católica. Los días sagrados de la Iglesia se establecieron a propósito para coincidir con los días santos nativos. A la Navidad, por ejemplo, se le asignó la fecha arbitraria del 25 de diciembre porque correspondía con la celebración de mediados de invierno de muchos pueblos. Del mismo modo, el día de San Juan se estableció en el solsticio de verano..

El bien contra el mal: druidas, cristianos y samhain

Samhain, con su énfasis en lo sobrenatural, era decididamente pagano. Mientras los misioneros identificaron sus días santos con los observados por los celtas, calificaron a las deidades sobrenaturales de la religión anterior como malvadas y las asociaron con el demonio. Como representantes de la religión rival, los druidas eran considerados adoradores malvados de dioses y espíritus demoníacos o demoníacos. El inframundo celta se identificó inevitablemente con el infierno cristiano.

Los efectos de esta política fueron disminuir pero no erradicar totalmente las creencias de los dioses tradicionales. La creencia celta en las criaturas sobrenaturales persistió, mientras que la iglesia hizo intentos deliberados para definirlas como no solo peligrosas, sino maliciosas. Los seguidores de la antigua religión se escondieron y fueron tildados de brujas.

Fiesta de todos los santos

La fiesta cristiana de Todos los Santos fue asignada al número 1. El día honró a todos los santos cristianos, especialmente aquellos que de otra manera no tendrían un día especial dedicado a ellos. Este día de fiesta estaba destinado a sustituir a Samhain, a atraer la devoción de los pueblos celtas y, finalmente, a reemplazarlo para siempre. Eso no sucedió, pero las deidades celtas tradicionales disminuyeron en estatus, convirtiéndose en hadas o duendes de tradiciones más recientes..

Las viejas creencias asociadas con Samhain nunca se extinguieron por completo. El poderoso simbolismo de los muertos que viajaban era demasiado fuerte, y quizás demasiado básico para la psique humana, para estar satisfecho con la nueva fiesta católica más abstracta que honra a los santos. Reconociendo que algo que subsumiría la energía original de Samhain era necesario, la iglesia intentó nuevamente suplantarlo con una fiesta cristiana en el siglo IX. Esta vez estableció el 2 de noviembre como el Día de Todas las Almas, un día en que los vivos rezaban por las almas de todos los muertos. Pero, una vez más, la práctica de retener las costumbres tradicionales mientras se intentaba redefinirlas tuvo un efecto sustentador: las creencias y costumbres tradicionales vivieron, bajo nuevas formas.

Día de Todos los Santos - Todos los Santos

El Día de Todos los Santos, también conocido como Todos los Santos (santificado significa santificado o santo), continuó las antiguas tradiciones celtas. La tarde anterior al día fue el momento de la actividad más intensa, tanto humana como sobrenatural. La gente continuó celebrando la Víspera de Todos los Santos como un tiempo de los muertos errantes, pero ahora se pensaba que los seres sobrenaturales eran malvados. La gente continuó propiciando esos espíritus (y sus imitadores enmascarados) colocando obsequios de comida y bebida. Posteriormente, All Hallows Eve se convirtió en Hallow Evening, que se convirtió en Hallowe'en, un antiguo día de año nuevo celta y precristiano con vestimenta contemporánea.

Muchas criaturas sobrenaturales se asociaron con All Hallows. En Irlanda, las hadas se contaban entre las criaturas legendarias que deambulaban en Halloween. Una antigua balada popular llamada "Allison Gross" cuenta la historia de cómo la reina de las hadas salvó a un hombre del hechizo de una bruja en Halloween.

Allison Gross

Oh Allison Gross, que vive en tu torre
la bruja más fea del norte del país ...
Ella me convirtió en un gusano feo
y me guardas en un árbol ...
Pero como cayó el último Hallow incluso
Cuando la seely [hada] corte pasaba,
la reina se encendió en un banco de Gowany
No muy lejos del árbol donde no tendré que acostarme ...
Ella me cambia de nuevo a mi propia forma
Y ya no me paseo por el árbol.

En la antigua Inglaterra, se hacían pasteles para las almas errantes, y la gente se convertía en "un alma" por estos "pasteles del alma". Halloween, un momento de magia, también se convirtió en un día de adivinación, con una serie de creencias mágicas: por ejemplo, si las personas sostienen un espejo en Halloween y caminan hacia atrás por las escaleras hacia el sótano, la cara que aparece en el espejo será su próximo amante.