Cuando Martin Luther cayó en desacuerdo con la jerarquía católica en 1517, no fue simplemente arrestado y llevado a una estaca (ya que algunas opiniones del período medieval pueden hacerte creer). Hubo mucha discusión teológica que pronto se convirtió en consideraciones temporales, políticas y culturales. Una parte clave de este desacuerdo, que se convertiría en la Reforma y vería a la iglesia occidental dividida permanentemente, llegó a la Dieta de los Gusanos en 1521. Aquí, una discusión sobre teología (que aún podría haber resultado en la muerte de alguien), se convirtió por completo en un conflicto secular sobre las leyes, los derechos y el poder político, un gran hito paneuropeo en el funcionamiento del gobierno y la sociedad, así como en la forma en que la iglesia oraba y adoraba.
Dieta es un término latino, y es posible que esté más familiarizado con un idioma diferente: el Reichstag. La Dieta del Sacro Imperio Romano era una legislatura, un protoparlamento, que tenía poderes limitados pero que se reunía con frecuencia y afectaba la ley en el imperio. Cuando nos referimos a la Dieta de Worms, no nos referimos a una Dieta que se reunió exclusivamente en la ciudad de Worms en 1521, sino a un sistema de gobierno que se estableció y que, en 1521, se centró en el conflicto que Lutero había comenzado..
En 1517, muchas personas no estaban contentas con la forma en que se gestionaba la Iglesia cristiana cristiana en Europa, y uno de ellos era un profesor y teólogo llamado Martín Lutero. Mientras que otros opositores de la iglesia habían hecho grandes reclamos y rebeliones, en 1517 Lutero elaboró una lista de puntos para discusión, sus 95 Tesis, y los envió a amigos y figuras clave. Lutero no estaba tratando de romper la iglesia o comenzar una guerra, que era lo que sucedería. Estaba reaccionando al fraile dominicano llamado Johann Tetzel vendiendo indulgencias, lo que significa que alguien podría pagar para que sus pecados sean perdonados. Las figuras clave que Lutero envió sus tesis también incluyeron al Arzobispo de Maguncia, a quien Lutero le pidió que detuviera a Tetzel. También podría haberlos clavado en público.
Luther quería una discusión académica y quería que Tetzel se detuviera. Lo que consiguió fue una revolución. Las tesis demostraron ser lo suficientemente populares como para que se extendieran por Alemania y más allá por pensadores interesados y / o enojados, algunos de los cuales apoyaron a Lutero y lo convencieron de escribir más en apoyo de ellos. Algunos estaban descontentos, como el arzobispo Albert de Mainz, quien preguntó si el papado decidiría si Lutero estaba equivocado ... La guerra de las palabras comenzó, y Lutero luchó desarrollando sus ideas en una nueva y valiente teología en desacuerdo con el pasado, ¿qué haría? ser protestante.
A mediados de 1518, el papado había convocado a Lutero a Roma para interrogarlo, y probablemente castigarlo, y aquí es donde las cosas comenzaron a complicarse. El elector Federico III de Sajonia, un hombre que ayudó a elegir al Sacro Emperador Romano y una figura de gran poder, sintió que tenía que defender a Lutero, no por ningún acuerdo con la teología, sino porque era un príncipe, Lutero era su tema, y el Papa reclamaba poderes en conflicto. Federico arregló que Lutero evitara Roma y, en cambio, fuera a la reunión de Dieta en Augsburgo. El papado, que normalmente no se concede a las figuras seculares, necesitaba el apoyo de Frederick para elegir al próximo emperador y ayudar a una expedición militar contra los otomanos, y estuvo de acuerdo. En Augsburgo, Lutero fue interrogado por el cardenal Cajetan, un dominicano y un partidario inteligente y bien leído de la iglesia..
Lutero y Cayetano discutieron, y después de tres días, Cayetano emitió un ultimátum; Luther regresó rápidamente a su casa de Wittenberg, porque Cajetan había sido enviado por el Papa con órdenes de arrestar al alborotador si fuera necesario. El papado no cedía ni un centímetro, y en noviembre de 1518 emitió un toro aclarando las reglas sobre indulgencias y diciendo que Lutero estaba equivocado. Lutero aceptó detenerlo..
El debate era mucho más que Luther ahora, y los teólogos continuaron sus argumentos, hasta que Luther tuvo que regresar y terminó participando en un debate público en junio de 1519 con Andreas Carlstadt contra Johann Eck. Impulsado por las conclusiones de Eck, y después de varios comités que analizaron los escritos de Lutero, el Papado decidió declarar a Lutero herético y excomulgarlo en más de 41 oraciones. Lutero tiene sesenta días para retractarse; en cambio, escribió más y quemó el toro.
Normalmente las autoridades seculares arrestarían y ejecutarían a Luther. Pero el momento era perfecto para que sucediera algo más, ya que el nuevo Emperador, Carlos V, había prometido que todos sus súbditos deberían tener audiencias legales adecuadas, mientras que los documentos papales estaban lejos de ser ordenados y herméticos, incluyendo culpar a Luther por la escritura de otra persona. Como tal, se propuso que Lutero debería aparecer antes de la Dieta de las Obras. Los representantes papales estaban horrorizados por este desafío a su poder, Carlos V solía estar de acuerdo, pero la situación en Alemania significaba que Charles no se atrevería a molestar a los hombres de la Dieta, quienes insistían en que debían desempeñar su papel, o los campesinos. Lutero fue salvado de la muerte inmediata por una lucha por el poder secular, y se le pidió a Lutero que apareciera en 1521..
Luther hizo su primera aparición el 17 de abril de 1521. Al haberle pedido que aceptara que los libros que le habían acusado de escribir eran suyos (lo cual hizo), se le pidió que rechazara sus conclusiones. Pidió tiempo para pensar, y al día siguiente solo admitió que su escritura podría haber usado palabras incorrectas, diciendo que el tema y las conclusiones eran genuinas y que se apegó a ellas. Luther ahora discutió la situación con Frederick, y con un hombre que trabajaba para el Emperador, pero nadie podía obligarlo a retractarse ni siquiera por una de las 41 declaraciones por las que el Papado lo condenó..
Lutero se fue el 26 de abril, con la Dieta aún temerosa de condenar a Lutero causaría una rebelión. Sin embargo, Charles firmó un edicto contra Luther cuando reunió algo de apoyo de los que quedaban, declaró ilegal a Luther y sus partidarios y ordenó que se quemaran los escritos. Pero Charles había calculado mal. Los líderes del imperio que no habían estado en la Dieta, o que ya se habían ido, argumentaron que el edicto no tenía su apoyo..
Cuando Luther huyó de regreso a casa, fue secuestrado falsamente. De hecho, las tropas que trabajaban para Frederick lo llevaron a un lugar seguro, y durante muchos meses se escondió en el castillo de Wartburg convirtiendo el Nuevo Testamento en alemán. Cuando salió de su escondite, fue a una Alemania donde el Edicto de Gusanos había fallado, donde muchos gobernantes seculares reconocieron el apoyo de Lutero y sus descendientes eran demasiado fuertes para aplastarlos..
La Dieta y el Edicto habían transformado la crisis de una disputa teológica y religiosa a una disputa política, legal y cultural. Ahora eran príncipes y señores discutiendo sobre sus derechos tanto como los puntos más finos de la ley de la iglesia. Luther necesitaría discutir por muchos años más, sus seguidores dividirían el continente y Carlos V se retiraría exhausto por el mundo, pero Worms se aseguró de que el conflicto fuera multidimensional, mucho más difícil de resolver. Lutero era un héroe para todos los que se oponían al emperador, religiosos o no. Poco después de Worms, los campesinos se rebelarían en la guerra de los campesinos alemanes, el conflicto que los príncipes habían querido evitar, y estos rebeldes verían a Lutero como un campeón de su lado. Alemania misma se dividiría en provincias luteranas y católicas, y más tarde en la historia de la Reforma, Alemania sería destrozada por la Guerra de los Treinta Años, en la que los problemas seculares no serían menos importantes para complicar lo que estaba sucediendo. En un sentido, Worms fue un fracaso, ya que el Edicto no pudo detener la división de la iglesia, en otros fue un gran éxito que se dice que condujo al mundo moderno..