La semilla de zanahoria, publicado por primera vez en 1945, es un clásico libro ilustrado para niños. Un niño pequeño planta una semilla de zanahoria y la cuida diligentemente a pesar de que cada miembro de su familia no le da esperanzas de que crezca. La semilla de zanahoria por Ruth Krauss, con ilustraciones de Crockett Johnson, es una historia con un texto simple e ilustraciones simples pero con un mensaje alentador para ser compartido con niños en edad preescolar a través de estudiantes de primer grado.
En 1945, la mayoría de los libros infantiles tenían un texto extenso, pero La semilla de zanahoria, con una historia muy simple, tiene solo 101 palabras. El niño pequeño, sin nombre, planta una semilla de zanahoria y todos los días saca las malas hierbas y riega su semilla. La historia se desarrolla en el jardín con su madre, su padre e incluso su hermano mayor diciéndole: "no va a surgir".
Los lectores jóvenes se preguntarán, ¿podrían estar en lo cierto? Sus esfuerzos decididos y su arduo trabajo se ven recompensados cuando la pequeña semilla brota sale del suelo. La página final muestra el premio real mientras el niño lleva su zanahoria en una carretilla.
Las ilustraciones de Crockett Johnson son bidimensionales y tan simples como el texto, con énfasis en el niño y la semilla de zanahoria. Las características del niño y su familia están dibujadas con líneas simples: los ojos son círculos con un punto; las orejas son dos líneas y su nariz está de perfil.
El texto siempre se coloca en el lado izquierdo de la doble página con un fondo blanco. Las ilustraciones que se encuentran en el lado derecho son amarillas, marrones y blancas hasta que la zanahoria aparece con hojas verdes altas y un color naranja brillante que resalta el premio de la perseverancia.
La autora, Ruth Krauss, nació en 1901 en Baltimore, Maryland, donde asistió al Instituto de Música Peabody. Recibió una licenciatura de la Parsons School of Fine and Applied Art en la ciudad de Nueva York. Su primer libro, Un buen hombre y su buena esposa, fue publicado en 1944, con ilustraciones del pintor abstracto Ad Reinhardt. Ocho de los libros del autor fueron ilustrados por Maurice Sendak, comenzando en 1952 con Un hoyo es cavar.
Maurice Sendak se sintió afortunado de trabajar con Krauss y la consideró su mentora y amiga. Su libro, Una casa muy especial, que Sendak ilustró, fue reconocido como un libro de honor de Caldecott por sus ilustraciones. Además de sus libros infantiles, Krauss también escribió obras de verso y poesía para adultos. Ruth Krauss escribió 34 libros más para niños, muchos de ellos ilustrados por su esposo, David Johnson Leisk, incluyendo La semilla de zanahoria.
David Johnson Leisk tomó prestado el nombre de "Crockett" de Davy Crockett para distinguirse de todos los demás Daves del vecindario. Más tarde adoptó el nombre de "Crockett Johnson" como seudónimo porque Leisk era demasiado difícil de pronunciar. Quizás es mejor conocido por la historieta Bernabé (1942-1952) y la serie de libros Harold, comenzando con Harold y el crayón morado.
La semilla de zanahoria Es una historia dulce y encantadora que, después de todos estos años, ha quedado impresa. El galardonado autor e ilustrador Kevin Henkes nombra La semilla de zanahoria como uno de sus libros favoritos de la infancia. Este libro es pionero en el uso de textos mínimos que reflejan el aquí y ahora del mundo de un niño. La historia se puede compartir con niños pequeños que disfrutarán de las ilustraciones simples y entenderán plantar una semilla y esperar aparentemente sin cesar para que crezca.
En un nivel más profundo, los primeros lectores pueden aprender lecciones de perseverancia, trabajo duro, determinación y creencia en ti mismo. Existen numerosas actividades de extensión que se pueden desarrollar con este libro, tales como: contar la historia con tarjetas ilustradas colocadas en una línea de tiempo; representando la historia en mimo; aprendiendo sobre otras verduras que crecen bajo tierra. Por supuesto, la actividad más obvia es la plantación de una semilla. Si tienes suerte, tu pequeño no se contentará con plantar una semilla en una taza de papel, pero querrá usar una pala, una lata de rociar ... y no olvides la carretilla (HarperCollins, 1945. ISBN: 9780060233501).
Otros libros que los niños pequeños disfrutan incluyen el libro clásico ilustrado más conocido de Maurice Sendak, Donde viven los monstruos, así como libros ilustrados más recientes como Katie Cleminson y Pete the Cat y sus cuatro botones maravillosos por James Dean y Eric Litwin. Libros ilustrados sin palabras, como El león y el ratón por Jerry Pinkney, son divertidos ya que usted y su hijo pueden "leer" las imágenes y contar la historia juntos. El libro ilustrado Y entonces es primavera es perfecto para niños pequeños ansiosos por plantar sus propios jardines.